Er Tsitsipas igen ude af trit med sig selv?

Tennisfans har mindre end to uger til årets højdepunkt på grusbanen, French Open, finder sted i Paris. Som i hver sæson er turneringerne i Monaco, Barcelona, Madrid og Rom meget gode pejlemærker for den anden Grand Slam-turnering i det indeværende kalenderår.

I semifinalen ved ATP Masters i Madrid mødes to af favoritterne til titlen lørdag aften i den franske hovedstad. Stefanos Tsitsipas vil modtage Alexander Zverev. Ifølge oddsene ligger favoritrollen hos grækeren, som er i fremragende form og allerede vandt turneringen i Monte Carlo for 14 dage siden. Han besejrede også den tyske nummer et på sin vej til titlen dengang.

Denne semifinale tegner dog til at blive en anderledes kamp, for sammenlignet med grusbanen i Fyrstendømmet er forholdene i den spanske hovedstad meget hurtigere end på grusbanen i Fyrstendømmet. Sascha Zverev kunne bevise, at han er meget glad for underlaget i Caja Magica sidste år, da han endda vandt titlen.

Efter de seneste indtryk og Hamburg-spillerens tilbagevendende svaghed i serveslaget ville det stadig være vovet at vove en forudsigelse mellem Tsitsipas og Zverev om, at den olympiske mester når finalen. I øvrigt venter vinderen af kampen mellem Novak Djokovic og tourens største talent, Carlos Alcaraz, i finalen.

Stefanos Tsitsipas – Statistik og nuværende form

Verdensklassement: 5.
ATP Madrid-seedling: 4.

Stefanos Tsitsipas er for længst kommet til verdenstoppen. Grækeren er i øjeblikket placeret på femtepladsen på verdensranglisten, selv om han også engang var blandt de tre bedste på ranglisten i efteråret 2021. At hans meteoriske opblomstring endnu ikke er blevet belønnet med en Grand Slam-titel skyldes til dels, at den 1,90 meter høje højrehåndsspiller fra tid til anden må kæmpe med mindre skader, som sætter ham tilbage.

Ikke desto mindre var manden fra Athen meget tæt på at sætte kronen på sin stadig relativt unge karriere sidste år, men Tsitsipas tabte finalen i French Open i fem dramatiske sæt efter at have ført 2:0 mod Novak Djokovic. Endnu en gang blev det dog klart, at “Stef’s” foretrukne underlag helt klart er grusbane.

Tsitsipas er en af verdens bedste på grus

Siden 2018 har Tsitsipas aldrig indkasseret mere end syv nederlag i en sæson på grus. Mens han kun tabte fem kampe i alt sidste år, har grækeren i øjeblikket en fremragende 10:1-rekord. Han vandt den førsteklasses forberedelsesturnering i Monte Carlo, i Barcelona blev han snævert elimineret i kvartfinalen efter tre sæt mod den højtflyvende Alcaraz. I Madrid sigter den 23-årige spiller nu efter at nå finalen igen.

I den hidtidige turneringsuge har semifinalisten i Australian Open været ganske overbevisende. Efter direkte sejre mod Pouille og Dimitrov blev Rublev slået ud i tre sæt i kvartfinalen. Indtil videre har Tsitsipas kunnet stole på sin stærke første serv og sin sikre enhåndsbaghånd, hvilket også gør ham til favorit lørdag aften. Mellem Tsitsipas og Zverev er oddsene på, at verdens nummer fem går videre, ganske berettigede.

Alexander Zverev – Statistik og nuværende form

Verdensklassement: 3.
ATP Madrid-seedling: 2.

For Alexander Zverev er tennisåret 2022 ikke gået efter planen indtil videre. Det er stadig udbruddet under doubleturneringen i Acapuluco i Mexico, der giver de tyske spillere problemer med deres image. Men den 25-årige spiller er også stadig langt fra sin absolutte topform.

Hans rekord på 20 sejre og otte nederlag er i bedste fald gennemsnitlig. Især når man tænker på, at Zverev ikke nåede frem til ottendedelsfinalerne i Australian Open og stadig venter på sin første turneringssejr i dette kalenderår.

Zverev mangler konsistens

På grus gjorde den andenseedede højrehåndede spiller sig selv til grin i anden runde mod Holger Rune i sin hjemmeturnering i München, en uge efter at han nåede semifinalen i Monaco. Det var dog slut mod Stefanos Tsitsipas, som gjorde kort proces med Sophia Thomallas kæreste i to lige sæt.

Præstationerne i den aktuelle turneringsuge var fornuftige, selv om modstanderne med Auger-Aliassime, en ramponeret Mussetti og Cilic, der endda tvang Hamburg-spilleren ud i et tredje sæt, ikke svarede til den absolutte særklasse på det hurtige lerunderlag.

Ikke desto mindre blev det endnu en gang klart, hvad der mangler i øjeblikket: anden serv er usikker, mod Auger-Aliassime ramte Zverev kun ét es, men begik samtidig ni dobbeltfejl. Hvis canadieren havde haft en bedre dag, ville disse sekundære tjenester være gået op i hans ansigt. Det er svært at forestille sig, at Tsitsipas ville gøre den bedste tennisspiller i Tyskland en lignende tjeneste. Med dette in mente tør vi forud for semifinalen Tsitsipas vs. Zverev forudsige, at turneringen slutter for Sascha lørdag aften.

Stefanos Tsitsipas – Alexander Zverev Direkte sammenligning / H2H record

Ten direkte dueller har fundet sted mellem Tsitsipas og Zverev på ATP-touren. Ved syv lejligheder har grækeren haft overtaget, mens Zverev kun har sejret tre gange. På grus har tyskeren dog aldrig vundet mod sin yngre modstander.

Alle tre kampe på det røde grus er endt til verdens nummer fem, som også vandt i to sæt i den sidste kamp for 14 dage siden. I dette møde i Monaco var 53 % af de point, der blev vundet ved første serv og kun 35 % af de point, der blev vundet efter anden serv, de grundlæggende problemer for den olympiske mester.

Stefanos Tsitsipas – Alexander Zverev Tip

Tennis-fans får deres penge for pengene på lørdag. Først skal den nuværende nummer et på verdensranglisten, Novak Djokovic, duellere med den mulige kommende stjerne på scenen, Carlos Alcaraz. Herefter vil kampen mellem Tsitsipas og Zverev afgøre den anden finalist til grusbaneturneringen i Madrid. Den forsvarende mester er i øvrigt den bedste tyske tennisspiller, som klarede de hurtige forhold særdeles godt sidste år, men nu betragtes han som outsider i sin semifinale.

Forud for kampen mellem Tsitsipas og Zverev er der udbudt lavere odds på grækerens succes, hvilket på den ene side hænger sammen med, at verdens nummer fem har gjort det bedre indtryk indtil videre i løbet af ugen. På den anden side taler også den indbyrdes rekord for sig selv, da Zverev aldrig har vundet på grus mod sin to år yngre kollega.

En yderligere komplicerende faktor er, at Zverev har haft enorme problemer med sin serv på det seneste. Den første serv kom for sjældent, og med den anden måtte man jævnligt frygte, at den fløj i nettet eller ud af banen. Den formstærke “Stef” vil vide, hvordan han skal udnytte disse vanskeligheder bedre, især fordi han har fejret ti sejre i elleve kampe på grus indtil videre i denne sæson. Blandt andet også for 14 dage siden mod Zverev i Monte Carlo.