Sparta Prag foran brystet, Man City i tankerne

Der er allerede udbrudt en heftig budrunde om, hvilken streaminggigant der skal have lov til at vise Jürgen Klopps afskedssæson i Liverpool FC i en ekstra dokumentar. Et produktionsselskab har været i tæt kontakt med The Reds siden begyndelsen af december, og klubben håber at kunne tjene op til 12 millioner euro på at sende det endelige format. En forlænget tur til Europa ville helt sikkert gøre ekstra godt for seertallene. Hvis det skal gå så langt som til kvartfinalerne, skal englænderne først slå tjekkiske Sparta Prag ud i ottendedelsfinalen

Denne opgave er særlig vanskelig, for mellem første og anden del af den internationale konkurrence ligger topkampen i Premier League mod Manchester City, som potentielt kan afgøre udfaldet af kapløbet om det engelske mesterskab. Især til den første kamp i den tjekkiske hovedstad virker det derfor alt andet end usandsynligt, at Jürgen Klopp endnu engang vil fyre op under sin rotationsmaskine og kaste nogle unge ud på dybt vand. Det er derfor også tænkeligt, at Sparta Prag og Liverpool kunne være den mere tiltalende værdi i væddemålene på et positivt resultat for de formodede underdogs

LFC bør i hvert fald advares, da hjemmeholdet ikke bare har gjort det af med en række tophold indtil videre i denne sæson, men også har slået dem på deres eget stadion. Det seneste offer var Galatasaray i mellemrunden, som blev slået 1:4 på epet Arena og måtte erkende tjekkernes offensive styrke uden misundelse. Til returopgøret i ottendedelsfinalen mellem Sparta Prag og Liverpool kan forudsigelsen om et relativt målrigt opgør igen være en god tilgang, især da det ikke ligger i Klopps holds DNA udelukkende at stole på hjemmekampen om en uge.

Sparta Prag – statistik & nuværende form

Fans af Sparta Prag måtte vente næsten ti år, før de endelig kunne vinde den nationale mesterskabstitel igen i 2022/23. I den nuværende sæson forbereder træner Brian Priskes hold sig på at gentage succesen fra den foregående sæson. Efter 23 spilledage har de blå-gule fire point op til byrivalerne fra Slavia Prag i toppen af tabellen. Der mangler stadig at blive spillet syv kampe, før de nationale mestre bliver kåret i en simpel mesterskabsrunde med fem kampe mere.

At Sparta i øjeblikket er målestokken for alt i Tjekkiet, er blevet tydeligt i løbet af de seneste to weekender. Først besejrede Sparta Slavia 3:2 efter forlænget spilletid i pokalturneringen, og derefter fastholdt de deres føring i toppen af tabellen med 0:0 mod deres nærmeste rivaler og ærkerivaler. På nationalt plan har de 13-dobbelte tjekkiske mestre spillet 26 kampe i løbet af hele sæsonen og kun tabt én af dem (21-4-1).

Sparta Prag er stadig ubesejret på hjemmebane i alle turneringer i denne sæson

Klubbens internationale rejse indtil videre er også imponerende og startede i sommer med en snæver eliminering i Champions League-kvalifikationen mod FC København (på straffespark). Tjekkerne vandt over Dinamo Zagreb i Europa League-playoff og sluttede til sidst på andenpladsen i en udfordrende gruppe med Glasgow Rangers, Betis Sevilla og Aris Limassol. Som nævnt blev Galatasaray besejret i mellemrunden. 3:2-nederlaget fra det første opgør i Istanbul blev udlignet med en flot 4:1-sejr på hjemmebane i returopgøret.

Priske-holdet har nu spillet seks internationale hjemmekampe i 2023/24 og har endnu ikke indkasseret et nederlag. Kun mod Rangers (0:0) og FC København (1:1) er de blågule blevet snydt for en sejr. I de øvrige fire sejre er der scoret i alt 16 mål, tolv af dem for Lukas Haraslin og Co. Der mangler altså ikke offensiv power, hvorfor oddset på over 2,5 i duellen Sparta Prag – Liverpool er meget interessant i vores øjne. For overhovedet at overveje en hjemmesejr til underdogs kræver det stadig en masse mod at tage risici, især da Sparta kun har vundet det første ben en gang i de sidste ti knockoutrunder på UEFA-niveau (1-4-5).

Forventet Sparta Prag-opstilling:

Liverpool – Statistik & nuværende form

Liverpool Football Club har indtil videre haft en fremragende sæson på nationalt plan. The Reds fører fortsat Premier League, Klopps hold har allerede vundet EFL Cup, og LFC er også blandt de sidste otte tilbageværende hold i den prestigefyldte FA Cup. Alene i ligaen har Liverpool vundet otte af deres seneste ni kampe. I generalprøven mod Nottingham Forest i weekenden skulle man helt hen til kampens 99. (!) minut, før Darwin Nunez scorede dagens eneste mål på et hovedstød.

Den internationale forretning blev dog sat lidt på standby i efteråret. Det er i hvert fald, hvad resultaterne, hvoraf nogle var meget overraskende, antyder. Mændene fra Beatles-byen tabte f.eks. deres sidste to udekampe i Toulouse (2:3) og Royale Union St. Gilloise (1:2) og levede langt fra op til deres egne forventninger. I denne sammenhæng skal det dog bemærkes, at den tyske træner roterede meget og hvilede de fleste af sine nøglespillere i lange perioder i Europa League. Ikke desto mindre var det nok til at vinde gruppen og sikre en plads i ottendedelsfinalen i Europa League

Vil LFC være afhængige af returopgøret på Anfield Road?

Selv om vi allerede er i knockout-fasen torsdag aften, er det ikke 100% sikkert, at træner Klopp vil ændre sin tilgang og pludselig prioritere Europa League. I al hemmelighed forventer vi endnu en gang en blandet startellever, der består af supplerende og faste spillere, da det absolutte brag søndag eftermiddag mellem Manchester City og Liverpool allerede kaster sin skygge. Denne kamp vil sandsynligvis spille en afgørende rolle i Jürgen Klopps overvejelser, især da LFC vil have mulighed for at bøje et potentielt svagere resultat fra det første opgør på Anfield i næste uge.

At vores forudsigelse for kampen mellem Sparta Prag og Liverpool favoriserer et overraskende kup skyldes også, at den engelske kultklub ikke har vundet nogen af deres sidste elleve Europa League-udekampe i knockoutrunderne (0-4-7). Den seneste succes kom i 2009/10.

Hvis du stadig er for nervøs til at spille på tjekkerne, vil det nok være en god idé at spille på overtal. I de seks EL-kampe, som de røde har deltaget i indtil videre, er der blevet scoret 24 mål i alt, et gennemsnit på fire per kamp. I fem ud af seks tilfælde ville over 2,5 have materialiseret sig. På liganiveau har syv af de sidste otte kampe endda brudt grænsen på mindst tre mål. Forsvaret, især i den forventede konstellation, er altid godt til at lukke mål ind. Men det stærke angreb er også altid i stand til at skubbe bolden over modstanderens mållinje.

Forventet Liverpool-opstilling:

Sparta Prag – Liverpool head-to-head sammenligning / H2H resultat

De to eneste indbyrdes opgør går tilbage til Europa League-sæsonen 2010/11, hvor Liverpool og Sparta Prag mødte hinanden i anden runde. Efter 0-0 i den tjekkiske hovedstad var en 1-0-sejr på hjemmebane nok for The Reds til at gå videre til næste runde. 13 år senere forventer vi betydeligt flere mål i første og anden runde

Sparta Prag – Liverpool tip

To Prag-hold er stadig repræsenteret i ottendedelsfinalerne i UEFA Europa League. Begge klubber har ekstremt velkendte og svære modstandere foran sig. Slavia Prag skal møde AC Milan; Sparta Prag skal møde Liverpool. At dømme efter oddsene vil begge klubber fra den tjekkiske hovedstad sandsynligvis se deres internationale eventyr slutte i 16. runde. Især Sparta Prag vil håbe på en sensation mod Premier Leagues førerhold.

Deres håb næres på den ene side af deres egen styrke, som blandt andet afspejles i deres føring på nationalt plan og flotte resultater på internationalt plan. På den anden side trækker de også på deres hjemmebanestyrke. Det priske hold har ikke tabt en eneste hjemmekamp i 2023/24 på tværs af alle turneringer. Kendte klubber som Galatasaray og Dinamo Zagreb er begge blevet besejret 4:1 på hjemmebane

Det er også vigtigt ikke at begå den fejl at sætte lighedstegn mellem LFC i Premier League og LFC i Europa League. De hjemlige turneringer er i øjeblikket stadig en prioritet for træner Klopp. Uanset resultatet af det første opgør har de røde desuden mulighed for at rette op på tingene på Anfield Road i næste uge. Der er derfor ingen forpligtelse til at vinde torsdag aften på epet Arena.

Derfor spiller vi på, at Sparta Prag og Liverpool taber med maksimalt ét mål, og at der bliver scoret mindst tre mål i løbet af kampen. Kombinationsspillet Sparta Prag (+2) & Over 2,5 giver solide 2,42 hos Betano og er tre enheder værd som indsats.