Den tidligere vinder fra 2004 er i dag ansigtet bag ›Data Room‹ på Sky: »I huset brød jeg reglerne for at spørge en kameramand, om vi var reddet: Der opstod et ramaskrig, men jeg blev benådet.«

Fra det ultimative hus, Big Brother-huset, til sportens hus, Sky, men altid med Genoa i hjertet. Serena Garitta var vinderen af Italiens mest berømte reality-show og er nu ansigtet for Data Room, et succesfuldt format baseret på tal. Fodbold har altid været en passion, som hun har dyrket siden barndommen og videregivet til sin søn Renzo, og hun har formået at gøre det til sit arbejde.

Serena, for 21 år siden vandt du huset: hvordan kom du dertil, og hvordan var det?

“Jeg var 25 år og havde en drøm om tv. Sommeren før havde jeg deltaget i auditionen til ›Amici‹, jeg kom igennem flere udvælgelser, men nåede ikke helt til tops, så jeg prøvede igen med Big Brother. Det var et spil, ligesom at købe et lotteri. Tv tiltalte mig, men det virkede fjernt. Jeg var et barn af 80’erne, studerede statskundskab og arbejdede i et fitnesscenter. Jeg husker, at jeg så teksten på skærmen og lagde en besked på telefonsvareren, hvor jeg fortalte om alle de gange, min daværende kæreste havde været mig utro, og hvordan jeg havde opdaget hans svig… Den tragikomiske historie fik åbenbart forfatterne til at grine meget, og de valgte mig. Jeg var meget yngre end en 25-årig i dag, og i den fase af mit liv var det en vidunderlig oplevelse, som jeg tog på den rigtige måde, med naivitet. Jeg følte mig som Alice i Eventyrland. For mig var det allerede en sejr at komme med, men på et tidspunkt indså jeg, at jeg kunne vinde. Det ændrede min karriere fuldstændigt og gav mig selvtillid og selvværd, som jeg manglede for at kunne udføre dette arbejde. Jeg troede ikke, jeg var god nok, men siden da er jeg blevet ved med at være på tv. Med de penge, jeg vandt, købte jeg et hus i Rom, som jeg senere solgte, da jeg besluttede at flytte tilbage til Genova for at være tættere på min søn.

Er det rigtigt, at du risikerede at blive smidt ud på grund af Genoa, dit yndlingshold?

“Ja, jeg blev benådet, men man kan ikke styre fans. Jeg havde taget en kasket og en trøje med, og så fik jeg en anden trøje med alle signaturerne. Men i huset måtte man ikke have kontakt med omverdenen. En dag, da vi kun var tre finalister tilbage, stod jeg og vasket op og kunne høre kameramændene i nærheden, og på et tidspunkt kunne jeg ikke modstå fristelsen: Jeg spurgte, om de kunne fortælle mig, om Genoa var blevet reddet. Ingen svarede mig, jeg hørte kun et »du er sej«, men der opstod et ramaskrig. Heldigvis var der ikke sociale medier dengang, og der kom ikke noget ud af det, men de kaldte mig ind og skældte mig ud”.

Big Brother er et udstillingsvindue, men det kræver mere end det at skabe sig en fast plads på tv. Hvordan gjorde du det?

“Mange forsvinder, men mange bliver. Hemmeligheden er at finde den niche, man kan passe ind i. Finalen i den sæson blev set af 8 millioner seere, hvilket gav mig en enorm popularitet, som jeg formåede at udnytte. Da jeg forlod huset, blev jeg interviewet om alt muligt, og på et tidspunkt tog jeg en mikrofon og begyndte selv at stille spørgsmålene. Mario Giordano tilbød mig ›Lucignolo‹, jeg var reporter, og siden da har jeg aldrig holdt op og har også gjort det for andre programmer. Jeg udnyttede min empati med folk, publikum kunne genkende sig selv i mig og mine følelsesmæssige ulykker, og derfor vandt jeg. Jeg var ikke den flotteste i konteksten, men jeg inspirerede sympati og ømhed, egenskaber som jeg også udnyttede senere. Jeg havde også en lille rolle i serien ›Blanca‹: jeg havde kun et par replikker, jeg var rengøringsdamen: scenen blev optaget kl. 6 om morgenen, uden makeup og i afslappet tøj, men det var meget sjovt».

Hvordan kom du til ›Data Room‹, og hvad går formatet ud på?

«For ti år siden var jeg med til at starte et projekt i Genova, som for tre år siden kom på Sky. Da de foreslog mig ›Data Room‹, sagde jeg straks ja. Jeg er ikke journalist, men jeg låner mit ansigt til et datalaboratorium, der omdanner tal til historier. Man tager udgangspunkt i tallene for at fortælle om fodbold og andre sportsgrene. Det er et program, der findes i forskellige formater, fra korte indslag under kampene til dybdegående analyser med eksperter som Pampa Sosa, Fabrizio Ravanelli, Antonio Candreva og Christian Panucci blandt andre. Min redaktion er afgørende, men på min egen lille måde forstår jeg fodbold. Jeg har oplevet det som fan og har altid set fodboldprogrammer. Jeg er ikke ekspert, men jeg ved, hvad jeg taler om, selvom jeg skal forberede mig. Sidste år dækkede jeg kun pokalkampe, også for at kunne bruge weekenden sammen med min søn, der er 9 år og spiller angriber. Nu er jeg også involveret i weekenden, men jeg gør alt for at kunne se ham spille. I sommer deltog han i Genoa-lejren, og hans idol er Yamal: Jeg vil gerne tage ham med til Barcelona og se en landskamp.

Spørger din søn dig ikke om at møde fodboldspillerne?

»Han gør faktisk noget værre: Indimellem kigger han på mine sociale medier, ser de hjerter, som nogen, han kender, sender mig, og siger: ›Mor, kan du ikke finde en fodboldspiller at være kæreste med?‹. Og jeg svarer: ›Skat, jeg er for gammel til det…‹«.

Men nogle fodboldspillere må have forsøgt sig i Big Brother-tiden…

»Ja, nogle gjorde, men jeg skammede mig, fordi jeg ikke kunne se mig selv som en showbiz-kvinde. Jeg var meget intimideret, det virkede for meget for mig, og derfor afslog jeg altid. Jeg følte mig ikke god nok. Min nuværende partner, Pietro Pisano, arbejder med kommunikation i fodboldverdenen.«

Hvad er dit bedste minde fra Genoa?

“Da Bagnoli kvalificerede sig til UEFA, jeg husker opstillingen, som jeg skrev ned i min dagbog. Som teenager var jeg forelsket i Gennaro Ruotolo, og nu griner vi af det, når vi mødes. I dagens Genoa kan jeg godt lide Norton-Cuffy: han har en vanvittig fysisk styrke. I mit hold ville jeg gerne have Nico Paz, han har imponeret mig. Vi er ikke i en god periode, men vi har holdet til at redde os: træneren har tillid til mig.”