Vil Cardinals overraske det næste tophold?
Efter tre uger i NFL er der ikke noget spil hos bookmakerne, hvor kontrasterne er så store som i NFC West-divisionsduellen, hvor San Francisco 49ers er vært for Arizona Cardinals natten til søndag. Tipssøgningen er vanskelig, fordi hjemmeholdet er storfavoritter på markederne. Når et hold med en 3-0-rekord møder et hold med kun én sejr, er det sjældent, at man kan forvente andet. Alligevel er der et tænkeligt scenarie, hvor spillet ikke er så klart, som markedet antyder.
Niners åbnede allerede tredje spilledag på hjemmebane i “Thursday Night Game” mod New York Giants og havde dermed en længere pause plus ingen rejseproblemer overhovedet. Det spiller bestemt også til værternes fordel. Som 3-0-rekorden allerede viser, holdt de også stand mod holdet fra “Big Apple” og vandt 30:12. Det betyder, at Niners har sat præcis 30 point på tavlen i hver kamp, og det er i hvert fald ikke umuligt, at de vil gøre det samme i sæsonens anden hjemmekamp.
Men den kommende modstander rejser til Californien med en overraskende sejr i bagagen! Efter to nederlag i sæsonpremieren overraskede Arizona Cowboys i den direkte duel, som stadig var ubesejrede og meget overbevisende på udebane. Ingen ville nok have satset på en succes for cheftræner Jonathan Gannons hold før kampen, og det er bestemt en parallel til kampen på søndag på “Levi’s Stadium”.
San Francisco 49ers – Statistik & nuværende form
Niners’ præstation mod Giants delte vandene. De, der ville, kunne utvivlsomt finde hår i suppen, de, der ikke ville, hvilede på den – i sidste ende klare – sejr. Men det skal ikke skjule det faktum, at den unge quarterback Brock Purdy havde det svært med det aggressive NY-forsvar, især i begyndelsen. Desuden var resultatet misvisende, for indtil begyndelsen af fjerde quarter var gæsterne kun bagud med et enkelt point. Men så overtog Bay Area-holdets stærke forsvar igen kommandoen.
Playmakers så langt øjet rækker
I fraværet af pass receiver Brandon Aiyuk var det igen de velkendte navne, der bar Shanahan-offensiven. Med syvende runde-valget Ronnie Bell åbnede en ukendt receiver dog touchdown-runden i den tiende Niners-sæson på “Levi’s Stadium”. Derudover bidrog Deebo Samuel og – selvfølgelig – Christian McCaffrey med seks point via besøg i end zone. For CMC var det den tolvte kamp i træk, hvor han scorede et touchdown. NFL-rekorden er 15 kampe i træk, og derfor vil han naturligvis gerne fortsætte sin rekordjagt i duellen mellem 49ers og Cardinals. Et væddemål på dette bringer desværre ikke meget værdi til markederne.
Den unge playmaker så lidt overvældet ud mod NY i starten, men forbedrede sig i løbet af kampen. Med de stærkestes held blev han – og Niners – skånet for en turnover. Kan han fortsætte denne serie? Forsigtighed er på sin plads, for det forsvar, der nu venter på Purdy og Co., tvang i sidste uge Dallas-offensiven til den første turnover.
Men hvis alle trådene i angrebet skulle knække, er der altid det ekstremt stærke forsvar trænet af Steve Willks, som i øjeblikket ligger på tredjepladsen i ligastatistikken. Vil de være i stand til at forsvare gæsternes angreb bedre, end Dallas gjorde i sidste uge? Det er nok ingen overraskelse, at mellem 49ers og Cardinals hælder vores forudsigelse klart i den retning.
Nøglespillere:
- QB: Brock Purdey
- RB: Christian McCaffrey
- WR: Deebo Samuel
- TE: George Kittle
- K: Jack Moody
Arizona Cardinals – Statistik & nuværende form
Og alligevel kan den præstation, som holdet fra Glendale leverer uge efter uge, ikke overvurderes. Efter den ekstreme omvæltning i offseason, som blandt andet påvirkede cheftrænerpositionen, blev de gentagne gange handlet som et af de dårligste hold. Det er på ingen måde udelukket, at Birds får lov til at vælge i top-5 i slutningen af året, men de har ikke desto mindre leveret tiltalende præstationer indtil videre.
Gameplan works
Franchise quarterback Kyler Murray lider fortsat af den skade, han pådrog sig i sidste sæson, så det er Joshua Dobbs, der ankom blot ti dage før sæsonen, som leder angrebet. Dette ser skematisk næsten perfekt justeret ud i hver kamp, hvilket det ekstremt succesfulde løbespil mod Cowboys tydeligt viste. De havde tidligere tilladt 168 yards på jorden i to kampe, men blev næsten løbet over ende i Glendale med 222 rushing yards.
Der er også kommet en ny struktur i forsvaret på grund af den nye koordinator. Det kan ikke overvurderes, at det allerede bærer frugt på trods af store personaleændringer. Enheden er fyldt med talent og har nu formået at holde kampene tætte tre gange i træk. I Giants’ mega-comeback i uge to tillod de 31 point, men det var kun, fordi deres eget angreb var ikke-eksisterende i anden halvleg og efterlod forsvaret på banen næsten uafbrudt.
Arizona har i gennemsnit indkasseret 22,3 point i de første tre ligakampe, hvilket er ligaens gennemsnit. Mellem 49ers og Cardinals virker det alt andet end dristigt at forudsige, at hjemmeholdet vil overgå dette gennemsnit efter Niners’ offensive præstationer indtil videre. Men ligesom mod Dallas må det forventes, at Birds også her kan overraske.
Nøglespillere:
- QB: Josuha Dobbs
- RB: James Conner
- WR: Marquise Brown
- TE: Zach Ertz
- K: Matt Prater
San Francisco 49ers – Arizona Cardinals Direkte sammenligning / H2H Balance
Da begge hold er baseret i NFC West, mødes de regelmæssigt, og derfor kan man finde 63 spillede dueller i fortiden. 34 gange vandt Niners, i 29 kampe holdt franchisen fra staten Arizona overhånden. San Francisco har kun vundet to af de sidste otte hjemmekampe. Når alt kommer til alt, fejede 49ers Cardinals sidste sæson. Oddsene på, at Shanahans hold nu kan fejre sin tredje sejr i træk mod Big Red, er dog ikke særligt attraktive.
San Francisco 49ers – Arizona Cardinals Tip
Bookmakerne giver et spread på 14 point til kampen, og det er langt det største på hele kampdagen. Niners vandt deres tidligere kampe med 23, syv og 18 point, men vi kan stadig ikke anbefale et væddemål på, at de vinder med mindst 14 point. Cardinals har formået at holde alle deres kampe tætte indtil videre – mod lige så stærke hold. Derfor vælger vi også forudsigelsen om, at gæsterne vil flytte bolden og dermed være i stand til at score. Vores beslutning falder i sidste ende på tippet om, at Big Red kan bidrage med mindst 14 egne point.
En ting er allerede blevet nævnt i 49ers-sektionen: Christian McCaffrey er i øjeblikket i en liga for sig selv, og ikke kun fordi han producerer touchdowns på samlebånd. Han er involveret i dette kreative offensive system på så mange måder, at det vil være næsten umuligt for gæsterne at holde ham under kontrol i hele kampen. Så endnu et succesfuldt besøg i end zone fra den tidligere Stanford og Panthers running back ville ikke komme som nogen overraskelse.
Da vi igen forventer, at der bliver scoret nogle point, er et væddemål på touchdowns også muligt. Ligeledes virker det ganske realistisk, at den udstedte grænse på 43,5 point vil blive nået.
