Matthias Sammer, Ballon d’Or ’96: »Den fødselsdag med Totò var uforglemmelig. Hos Inter var jeg glad, men så blev Pancev fast starter, og jeg endte på tribunen…«

Han figurerer ikke i organisationsdiagrammet, men når det gælder vigtige beslutninger, går man også forbi ham. Matthias Sammer, 58 år, har med Borussia Dortmund vundet en Champions League-titel som spiller – i finalen mod Juventus – og et mesterskab som træner, ud over de to titler han vandt som aktiv spiller. »Jeg er ekstern rådgiver for klubben. Jeg stiller min mangeårige erfaring fra 40 år til rådighed – ikke helt uden resultater – som spiller, træner og ledelse». I Dortmund, hvor han voksede op i DDR og hos Dynamo Dresden, og som efter genforeningen blev hentet til Vesten af Stuttgart, kom han netop fra Inter. Han spillede stadig som offensiv midtbanespiller, inden han blev en libero, der vandt Ballon d’Or. Han var den tyske efterfølger til trioen Matthäus-Brehme-Klinsmann, men det varede ikke længe.

Godmorgen, hr. Sammer, hvad husker De fra Deres korte tid hos Inter?

»Først og fremmest vores datters første fødselsdag i slutningen af september, som vi fejrede i Cernobbio. Toto Schillaci var også med os, men han gik desværre bort for et halvt år siden. Generelt elsker jeg stadig Milano, ligesom jeg elsker Italien, og jeg har kun vidunderlige minder fra den periode, selvom den var kort. Også kampene på San Siro-stadionet med de fantastiske Inter-fans forbliver uforglemmelige for mig.”

Hvad gik der galt?

”Faktisk gik alt godt: dengang, i sæsonen 1992/93, havde jeg scoret fire mål for Inter i mine første syv ligakampe. Vi var alle glade. Så kom de alvorlige skader til Fontolan og Schillaci. Derfor rykkede Darko Pancev, den fjerde udenlandske spiller, pludselig fra tribunen ind i startopstillingen. Men da der på det tidspunkt kun måtte være tre udenlandske spillere på banen pr. hold, stod jeg pludselig uden for. Og for mig var den situation uholdbar. Jeg vidste, at jeg var nødt til at spille for at fortsætte min udvikling. Så den eneste mulighed var at forlade Inter. Den daværende præsident Ernesto Pellegrini kæmpede for at beholde mig, og det var også meget svært for mig. Men at forlade Inter for at gå til Dortmund var den rigtige beslutning.”

Inter og Borussia har chancen for at gå videre til ottendedelsfinalen

Matthias Sammer
12 kampe og 4 mål for Inter

Ud over målet mod Juve, har du så noget positivt at tage med fra den seks måneder lange oplevelse, der startede i sommeren ’92?

“På trods af den korte periode har jeg kun positive minder. Inter er en stor klub – klubbens tradition, træningsforholdene, fansene, klubbens medarbejdere: simpelthen vidunderligt. Jeg følger stadig alle Inters kampe i dag”.

Lad os komme til nutiden. Inter og Borussia Dortmund har spillet de sidste tre Champions League-finaler uden at vinde dem. Hvad mangler de? Er kløften til topklubberne for stor?

”At kunne spille finalerne er en stor præstation. Det viser Inter og Borussia Dortmunds styrke i europæisk fodbold”.

Kan du lide dette nye Champions League-format?

” Jeg synes, det er fantastisk; hver kamp er blevet mere interessant. Med dette nye format er der ikke længere nogen »spildte« kampdage i ligaen. Champions League er fuld af spænding og overraskelser helt frem til sidste runde. Inter og Borussia har også selv muligheden for at gå videre til ottendedelsfinalen i egne hænder”.

Ved din debut som træner i Bundesligaen sluttede du på tredjepladsen i det første år, og derefter vandt du mesterskabet. Også Cristian Chivu er i gang med sin debut som starter i Serie A. Hvilke udfordringer står en ung træner over for i en topklub, og hvilke råd kan du give ham?

»Jeg synes, at man både i ligaen og i Champions League kan genkende Inters stil i deres 3-5-2-system. Cristian Chivu fører denne udvikling frem på fremragende vis. Han gør et fremragende stykke arbejde som træner for Inter, og det er faktisk det største kompliment, man kan give ham”.

Sammer spillede for Borussia Dortmund fra januar 1993 til slutningen af sæsonen 1997-98

Kan man sammenligne niveauet i Bundesligaen og Serie A – er de næsten ens, eller ser du nogle forskelle?

“ Det er faktisk et emne, vi kunne diskutere indgående i den næste time. Så kort sagt: Serie A er offensiv og underholdende, som Inters 6-2-sejr over Pisa i sidste weekend viser.”

Er begge ligaer langt bagud i forhold til Premier League? Er det kun et spørgsmål om penge?

“ Penge er bestemt et vigtigt aspekt for at få gode spillere og gode trænere. Men det er ingen garanti: Med disse spillere og trænere skal man også udføre et førsteklasses stykke arbejde. Ikke desto mindre må hvert land finde sin egen vej. Derfor er sammenligninger mellem Italien, Tyskland og England kun mulige i begrænset omfang“.

Hvem er favorit mellem Borussia og Inter, og hvilken slags kamp forventer du?

”Jeg vil være på stadion, jeg glæder mig rigtig meget. Egentlig ville jeg ønske, at begge hold fik de tre point. Der er ingen favorit. Begge hold er på samme niveau. Jeg forventer en intens kamp på højt niveau, og jeg håber – må de italienske fans tilgive mig – at Borussia Dortmund vinder…”.