Vil Pats få deres sjette sejr i træk?
Det hotteste hold i ligaen møder det bedste hold i AFC på søndag. Men det, der lyder som en tæt duel og en neglebidder, kan i virkeligheden være en klar sag. Pats overruler i øjeblikket stort set alt og alle med Belichicks spillefilosofi.
Fem sejre i træk taler for sig selv, men den gennemsnitlige sejrsmargin taler endnu mere for sig selv. De har i gennemsnit lagt 25 point mellem sig selv og deres modstandere i denne fase – herunder Chargers, Panthers og Browns, som ikke er helt svage hold.
Det burde være for meget for Titans uden Derrick Hendry, selv om de stadig fører AFC med 8-3 sejre. Men i søndags mod Houston blev det tydeligt, at Ryan Tannehill ikke er den samme uden sin bedste løber.
Så til Patriots vs. Titans er vores forudsigelse en klar hjemmesejr til Patriots, som også ville genvinde førstepladsen fra Bills, som allerede vandt torsdag.
Kickoff af topkampen er kl. 19.00 på søndag på Gillette Stadium. Kampen vil blive sendt live af ProSieben Maxx og DAZN.
New England Patriots – Statistik & nuværende form
New England kører i øjeblikket sine ensomme cirkler, og der er allerede flere og flere stemmer, der ser Pats med en chance for en Super Bowl-deltagelse igen blot halvandet år efter Bradys afgang. Det ville virkelig være den korteste genopbygning i NFL’s historie.
Det er deres sædvanlige stærke forsvar, cheftræner Bill Belichick og quarterback Mac Jones, der gør det muligt. De to synes allerede at have udviklet den slags kemi, som var opskriften på succes mellem Brady og Belichick i mange år fremover.
Solidt pasningsspil – afbalanceret løberspil
Opskriften synes at være ekstremt enkel. Masser af korte afleveringer, masser af løbespil (trods alt 30 bæringer mod Atlanta) og lejlighedsvise afleveringer. Men det er match-up’et, der gør forskellen her.
Mens det med andre tophold altid er forudsigeligt, hvad der er på vej (Cowboys, Browns, Seahawks), synes ændringen at være mere flydende med New England. Ingen anden træner end Belichick har så god en evne til at vide, hvornår et overraskende øjeblik giver mening.
Defense stærkere for hver kamp
Men med al den ros til Belichick og Jones er vi også nødt til at nævne deres forsvar igen. De ligger nu på 1. pladsen i NFL med kun 16,1 tilladte point pr. kamp, og det er usandsynligt, at det vil ændre sig ved slutningen af sæsonen.
Især mod passet tillader de kun 211,5 yards pr. kamp, hvilket kan være vigtigt mod Titans, som mangler deres nr. 1 rusher. Derfor kan oddset på New England klart anbefales til Pats vs. Titans, da matchuppet også passer dem.
Nøglespillere:
QB: Mac Jones
RB: Damien Harris
WR: Nelson Agholor
TE: Jonnu Smith
K: Nick Folk
Tennessee Titans – statistik & nuværende form
The Titans fører stadig AFC, men det overraskende nederlag mod Houston Texans var et reelt tilbageslag. Hvis man taber til et sådant hold, kan man ikke være i god form.
Dette er også tilfældet med Tennessee, som har været i stampe siden tabet af Henry. Allerede før det, i den ekstremt tætte 23:21-sejr mod New Orleans, var det tydeligt, især hvis vi tager Saints’ andre resultater med i betragtning.
Adrian Peterson er stadig ikke en stor forstærkning
Med alle Tennessees kampe er der naturligvis først og fremmest et navn, der slet ikke kan bidrage: Derrick Henry. Running backen, der var på vej til at blive MVP indtil sin skade, mangler i hver eneste omgang.
Hans kortvarige afløser Adrian Peterson har et stort navn at vise frem, men hans præstationer indtil videre afspejler ikke dette. 21 yards mod Rams, 21 mod Saints og 40 mod Texans. Det giver i alt 82, et tal som Derrick Henry opnåede på en halv kamp.
Hans gennemsnit på 3,0 er også langt fra Henrys, og derfor er det ikke nogen stor overraskelse, at Titans er svage i løbespillet. Ergo også i pasningsspillet, da dette er tæt forbundet med deres spilplan. Uden Henry er Tannehill dømt til at tage flere chancer.
Tannehill tilbage til middelmådighed
Det har konsekvenser. For eksempel kastede quarterbacken fire interceptions i den seneste kamp mod Houston. Siden Henrys tab er hans passer rating faldet til 83,3 i gennemsnit, hvilket naturligvis til dels skyldes det manglende løb.
Da vi ikke forventer, at de kan få styr på det så hurtigt, ser vi dem ikke have nogen chance mod New England. Det betyder, at kicker Randy Bullock igen vil få sit arbejde at gøre, da han skal lave længere field goals for at score point.
Hvis han kan gøre det, kan Titans i det mindste gøre det til en nogenlunde tæt kamp. Udover at satse på Pats bør man også satse på New England vs. Tennessee over tre field goals, da Pats også har en travl kicker i Nick Folk.
Nøglespillere:
QB: Ryan Tannehill
RB: Adrian Peterson
WR: A.J. Brown
WR: Nick Westbrook
K: Randy Bullock
New England Patriots – Tennessee Titans Direkte sammenligning / H2H Record
Det lykkedes Titans at slå Pats i 2020 AFC Wild Card Game, hvilket også afsluttede Tom Bradys playoff-karriere i en Patriots-trøje. Selv uden Brady på banen har New England stadig et regnskab at gøre op med.
Tidligere har Titans også været meget gode mod Pats, da de generelt har vundet syv af de sidste ti dueller mod hinanden. I New England var der endda seks succeser i træk for træner Belichicks mænd før dette nederlag i slutspillet.
Men 2020-kampen har allerede vist, at vi ikke skal forvente for mange point, hvilket gør det svært at spille med højt handicap på New England, selv om vi ser dem som klare favoritter. På Pats vs. Titans er et spil på over tre field goals i alt vores anbefaling nr. 1
New England Patriots – Tennessee Titans Tip
The Pats har det bedste forsvar i NFL. Desuden er Titans i tvivl om Derrick Henry, der er væk. New England bør derfor betragtes som klar favorit – i et opgør, der ikke lover alt for mange point.
Men da vi altid forventer, at Tennessee scorer mindst 15-17 point, er et handicapspil på Pats -7 muligt, men ikke vores bedste anbefaling. Denne er på Patriots vs Titans i stedet et spil på Over 3 Field Goals.
Som et spilalternativ ser vi, at der satses på Under point her, på trods af at der kun er planlagt 43,5 samlede point. Da der bør være flere field goals end tocuhdowns, bør det samlede antal point ikke ligefrem stige i vejret.
