Vil Bills køre Patriots over igen?
Det er allerede den syvende spilledag i NFL, og i AFC er der lagt op til en østlig divisionsduel, som også er en kamp mellem absolutte modsætninger. På “Gillette Stadium” tager det pt. dårligste hold i “American Football Conference”, New England Patriots, imod Buffalo Bills. Et spil på favoritterne fra staten New York giver dog næppe nogen værdi – med en favoritposition på 8,5 point på markederne. Bookmakerne tildeler ikke et større handicap til noget hold i uge 7.
Er den glorværdige Bill Belichick-æra ved at være slut for Foxborough-franchisen? Som det ser ud nu, er det på ingen måde udelukket, at deres veje skilles efter denne sæson og efter i alt 23 succesrige år med seks NFL-mesterskaber. Men det er stadig uvist, og her og nu står Pats kun med én sejr ud af seks kampe. Læg dertil den igangværende debat om 3. års quarterback Mac Jones, hvis præstationer – strengt taget – giver nyt materiale til denne diskussion uge efter uge, og den kommende kamp kunne meget vel blive hans skæbnekamp.
Er alt dog godt i Buffalo? Head coach Sean McDermotts franchise er bestemt tilfreds med sæsonstarten, hvad angår resultater, men præstationerne i de seneste uger – inklusive præstationen og det deraf følgende nederlag i London mod Jaguars – har været alt andet end overbevisende. Kan de endelig levere en bedre præstation, når de besøger Foxborough? Vi har analyseret kampen, og på trods af de ensidige odds på Patriots vs. Bills har vi fundet, hvad vi leder efter.
New England Patriots – statistik & seneste form
Kan New England Patriots’ forsvar begrænse gæsternes offensiv? Denne enhed har utvivlsomt, hvad der skal til, men skadesbekymringerne er blevet ret store. De mest fremtrædende fravær er nok linebacker Matthew Judon og cornerbacks Marcus Jones og rookie Christian Gonzales. Det er muligt, at disse tre spillere også vil mangle om tre uger, når Patriots besøger Tyskland for at møde Colts i Frankfurt.
Hvis der er en enhed på Bill Belichicks hold, der kan fremhæves som et pragteksemplar, så er det stadig forsvaret, selvom pointstatistikken taler et andet sprog. De tidligere modstandere scorede i gennemsnit 25,3 point, og derfor indkasserede Pats mere end 20 point i fem af de seks kampe, i uge fire og fem endda mere end 30 point. Alligevel ligger de i top-10 i sammenligninger af defensive enheder.
Offensivt alt for lidt
Det skyldes mest, at angrebet laver for mange fejl og efterlader en “kort bane” for modstandernes angreb ved at lave turnovers på egen banehalvdel. Modstanderne skal så nogle gange kun tilbagelægge et par yards for at score point. Quarterback Mac Jones, som man allerede har regnet med, har fem touchdown-pasninger og syv interceptions. Mod Raiders lavede han igen fejl i sit spil og kastede – næsten uimodsagt – til den helt fritstående tight end Hunter Henry. Dette kast blev interceptet af Tre’von Moehrig, og Las Vegas udbyggede efterfølgende deres føring til 13:3.
Strengt taget mangler angrebet enhver basislinje, til dels fordi løbespillet er næsten ikke-eksisterende med 83,7 yards og 3,4 yards pr. spil. Der er kun tre hold, der får mindre plads per løbeforsøg. Kendrick Bourne og Hunter Henry er de to bedste mål for Jones i kastespillet, og de har allerede scoret to touchdowns hver.
Nøglespillere:
- QB: Mac Jones
- RB: Rhamondre Stevenson
- WR: Kendrick Bourne
- TE: Hunter Henry
- K: Chad Ryland
Buffalo Bills – Statistik & nuværende form
Mens Patriots kun har fem passing touchdowns, står Bills noteret for 13. Wide receiver Stefon Diggs har alene registreret lige så mange passing catches i end zone som deres kommende modstander. Pass receiver Gabe Davis har lavet fire touchdowns, efterfulgt af quarterback Josh Allen, som allerede har lavet tre rushing touchdowns. Alle tilgængelige running backs i New England har i alt tre. Med de tal gør Patriots og Bills det svært at forudsige, at hjemmeholdet vil være i stand til at følge med, når det gælder om at score.
En smule skuffende på det seneste
Buffalos mest overbevisende præstation kom uden tvivl mod Miami Dolphins i uge fire. Turen til England var dog mindre værd, da de blev besejret af Jacksonville 20:25 på “Tottenham Hotspur Stadium”. Hjemme igen kæmpede de længe i “Sunday Night Game” mod New York Giants og vandt kun 14-6 takket være to touchdowns i det sidste kvarter. Nu venter der dem – på papiret – et meget bedre forsvar end på den foregående kampdag. Så bør man overveje et spil på relativt få point til gæsterne i Patriots vs. Bills?
Vi svarer benægtende på dette spørgsmål, fordi nedbruddene i Pats-forsvaret vil gøre det utroligt svært for denne enhed at stoppe top-8-pasningsangrebet. Med de tilgængelige pasmodtagere vil Buffalo være i stand til at flytte bolden meget konsekvent, selv om man ikke skal se bort fra, at Josh Allen i øjeblikket spiller med en øm skulder. De har også et solidt løbespil med et gennemsnit på 118,2 yards.
Sean McDermott-holdets løbeforsvar har været særligt modtageligt indtil videre, men det er et realistisk scenarie, at gæsterne vil forsøge at lukke ned for Pats’ løbespil mod New England. Hvis Buffalo kan begrænse værterne på det område, bliver Mac Jones og hans kastemodtagere nødt til at flytte bolden gennem luften. I det tilfælde, mellem Patriots og Bills, bliver vores forudsigelser for hjemmeholdet endnu mørkere.
Nøglespillere:
- QB: Josh Allen
- RB: James Cook
- WR: Stefon Diggs
- TE: Dawson Knox
- K: Tyler Bass
New England Patriots – Buffalo Bills Direkte sammenligning / H2H Balance
Vi ser på de seneste fem møder i denne divisionsduel, hvor Mac Jones og Josh Allen har stået over for hinanden i hver. New England har kun vundet én kamp siden december 2021, mens Buffalo er kommet ud på toppen fire gange. Den seneste hjemmesejr i et direkte opgør var i 2019 og går tilbage til Tom Brady-æraen.
Tre af de fem fremhævede kampe har givet mindst 42 point – og det vil være nok til at krydse over/under-mærket på søndag. I de kampe, hvor pointgrænsen blev sprængt, scorede Bills altid mere end 30 point.
New England Patriots – Buffalo Bills Tip
Generelt kan vi forestille os, at Buffalo scorer et lignende antal point i den kommende duel, selv om de har manglet offensiv power på det seneste. Matchuppet er simpelthen tænkeligt dårligt for Belichicks hold på grund af skadesproblemer i defensiven, og da mere end 24 point allerede er nok til at mønstre attraktive odds mellem Patriots og Bills, er dette en af vores anbefalinger. Det kunne være en bounce-back kamp for gæsterne efter to dårlige præstationer.
Når denne tekst er slut, er denne prognose nok ikke nogen overraskelse: Vi forventer, at New Englands stime af nederlag fortsætter. Angrebet er slet ikke til at stole på i øjeblikket, selv om duellen på jorden statistisk set ser god ud. Derfor er vores hovedtip, at hjemmeholdet sætter maksimalt 16 point på tavlen, og denne anbefaling bringer odds 1,71 mellem New England Patriots og Buffalo Bills i toppen.
De sidste fire kampe er blevet vundet af New York State med mindst 12 point, og det ville være en overraskelse, hvis det ændrede sig i det 128. møde i træk.
