Hvem vinder divisionstitlen i AFC East?

Buffalo Bills’ fans kan bestemt ikke klage over manglende spænding på den sidste kampdag i den regulære sæson i NFL. Men fansene af franchisen fra staten New York kunne godt have undværet et potentielt dramatisk opgør. Inden starten på uge 18 har Bills stadig ikke indløst billet til postseason. Det værst tænkelige scenarie er, at sæsonen slutter for Josh Allen og co. på søndag, mens det bedste scenarie er, at de vinder AFC East og får hjemmebanefordel i første runde af slutspillet i 2024.

Det bliver dog ikke nogen nem opgave for head coach Sean McDermotts hold, som på hjemmebane møder American Football Conference’s (AFC) stærkeste franchise. Når oddsene alligevel er i gæsternes favør natten til søndag mellem Bills og Dolphins, skyldes det primært de seneste indtryk

Mens hjemmeholdet fra “Sunny State” har tabt to af deres seneste fire kampe, er Buffalo et af de mest formstærke hold i hele NFL. Bills har forladt banen som sejrherrer fire gange i træk, hvilket har styrket deres selvtillid. Det er en af grundene til, at det kan give mening at forudsige en sejr til gæsterne i det direkte opgør om divisionstitlen mellem Dolphins og Bulls. Hvis vi også forventer et lignende resultat som i sæsonens første møde mellem disse hold, kan vi se frem til masser af point og mange offensive højdepunkter

Miami Dolphins – statistik & nuværende form

For bare tre uger siden havde Miami Dolphins forhåbninger om muligvis at få en bye i første runde af slutspillet som den første seedede i AFC. Forud for sæsonens sidste kamp skal holdet med kultcoach Mike McDaniel pludselig frygte for hjemmebanefordelen i wildcard-runden. Hvis tippet på det gæstende hold holder stik i den med spænding ventede divisionsduel mellem Dolphins og Bills, vil sidstnævnte gå forbi Miami og indtage førstepladsen i AFC East takket være den direkte sejr.

Den gode nyhed er, at Fins har kontrol over deres egen skæbne i deres egen arena og i det mindste ikke længere behøver at bekymre sig om en playoff-billet. De seneste resultater er dog mindre opmuntrende. Miami tabte 19:56 (!) til Super Bowl-kandidaten Baltimore ugen forinden og manglede stort set alt det, der har kendetegnet dem i denne sæson. Strengt taget fortsatte dette dog en vis nedadgående tendens, der allerede var begyndt med det pinlige 27:28-nederlag på hjemmebane i midten af december mod de stabile Tennessee Titans.

Vil Miami blive vist grænserne af det næste tophold?

Dette nederlag var dog også det eneste foran et hjemmepublikum. Hjemmebanestatistikken er således på 7:1 og kunne være en klar indikation på at spille odds på hjemmesejr i den sidste kamp i NFL-programmet i den regulære sæson mellem Dolphins og Bills. Da disse er overraskende høje på 2,30 alt i alt, synes værdi at være påkrævet.

Vi er dog lidt mere forsigtige i denne henseende og argumenterer primært med det meget skrøbelige forsvar, som er blevet alvorligt svækket af den for tidlige pensionering af forsvarsspilleren Bradley Chubb. Med et gennemsnit på 23,1 kontrapoint pr. kamp er Miamis forsvar i bedste fald gennemsnitligt. Præsentationsobjektet er derimod helt klart angrebet, som ligger nummer et i ligaen i næsten alle relevante kategorier.

Flowet fra første halvdel af sæsonen er dog gået lidt tabt på det seneste, så vi vil ikke nødvendigvis satse på, at mændene fra Florida, som kan miste deres langvarige føring i divisionen, er i stand til at skifte et gear eller to i tide til slutningen af den regulære sæson. Det faktum, at den næstbedste wide receiver Waddle og running back Raheem Mostert forventes at vende tilbage fra skader søndag aften, ændrer ikke på det.

Nøglespillere for Miami Dolphins:

• QB: Tua Tagovailoa
• RB: Raheem Mostert
• WR: Tyreek Hill
• WR: Jaylen Waddle
• TE: Durham Smythe
• K: Jason Sanders

Buffalo Bills – statistik & nuværende form

På en eller anden måde var Buffalo Bills meget svære at forstå i de første to tredjedele af sæsonen. Selvom mange statistikker faktisk vidner om en alt i alt tilfredsstillende sæson for de mange Super Bowl-deltagere, havde Bills stadig en jævn 6-6-rekord i begyndelsen af december og var mere bekymrede end nogensinde for at nå slutspillet. Men træner Sean McDermotts hold virker tydeligvis til at fungere godt under pres. Buffalo har vundet alle sine sidste fire kampe.

Da Chiefs og Cowboys, to tophold og potentielle kandidater til Vince Lombardi-trofæet, også er blevet tvunget i knæ i løbet af denne sejrsrække, tror bookmakerne, at Josh Allen og Co. også kan vinde på Hard Rock Stadium. Det ville være ensbetydende med at vinde divisionstitlen i AFC East.

Buffalo har en top 5 defensiv enhed

Men hvis Dolphins’ rivalopgør mod Bills viser sig at blive hjemmeholdets forudsigelse, kan de i værste fald endda blive elimineret fra den kommende postseason. Men kun hvis både Steelers vinder over Ravens, og Jaguars vinder over Titans på lørdag.

Omvendt betyder det også, at hvis Pittsburgh taber til Baltimore dagen før, vil Bills i det mindste være garanteret en plads i wildcard-runden. Hvis dette mod forventning skulle ske, og Ravens-holdet, som formodentlig næsten udelukkende består af supplerende spillere, rent faktisk skulle vinde, bør indsatsen for dette møde helt sikkert genovervejes/justeres for alle væddemål.

Ellers skal det bemærkes, at Bills i øjeblikket er mere afhængige af deres forsvar end deres angreb. Josh Allen er mere positiv som løber i play-action-situationer, men fortsætter med at lave for mange simple fejl gennem luften. I vores øjne er det dog kun et spørgsmål om tid, før quarterbackens fantastiske kastearm igen bliver brugt som et våben. Med Gabe Davis og Stefon Diggs er der ingen mangel på gode startende centre.

Nøglespillere for Buffalo Bills:

• QB: Josh Allen
• RB: James Cook
• WR: Gabe Davis
• WR: Stefon Diggs
• TE: Dalton Kincaid
• K: Tyler Bass

Miami Dolphins – Buffalo Bills head-to-head sammenligning / H2H rekord

Den direkte sammenligning af disse to divisionsrivaler, som mødes to gange hver sæson, taler også et klart sprog til fordel for Bills, som har vundet ti af de sidste elleve opgør. Den første duel i denne sæson gik også klart til Buffalo. På hjemmebane i begyndelsen af oktober vandt de 48:20 og dissekerede det sårbare Fins-forsvar efter alle kunstens regler. Josh Allen blev matchvinder med fire touchdown-pasninger og over 300 yards. Hvis Allen igen natten til mandag får mindst to af sine afleveringer til TDs, kan der støves et attraktivt odds 1,83 af.

Miami Dolphins – Buffalo Bills betting tip

NFL’s officials havde helt sikkert noget i tankerne, da de valgte kampen mellem Miami Dolphins og Buffalo Bills til prime time søndag aften amerikansk tid og søndag aften tysk tid. Uanset hvordan de foregående kampe er endt, handler dette indbyrdes opgør helt sikkert om AFC East-titlen. Vinderen vinder sin division og får hjemmebanefordel i den første playoff-runde. Mens Fins allerede har indløst billet til post-season, kan Buffalo i værste fald falde ud af de eftertragtede pladser.

Vi er dog overbeviste om, at Josh Allen og hans kolleger vil tage deres skæbne i egne hænder og bekræfte deres fremragende form fra de seneste uger. Efter fire sejre i træk er Bills fyldt med selvtillid. Man kan stole på forsvaret, som har tilladt fjerde færrest point af alle NFL-hold. Selv om angrebet stadig venter på en rigtig brystkasse, har det mange playmakere i både løbe- og kastespillet, som kan skabe problemer for Miamis sårbare forsvar.

Det skal også bemærkes, at Buffalo allerede vandt den første kamp i denne sæson mod McDaniels tropper med 48:20. Skadesproblemer hos Miami gør opgaven sværere for dem, så i sidste ende satser vi på en handicapsejr til gæsterne (-2,5) mellem Dolphins og Bills.