Kan Berrettini stoppe Nadals comeback?

Mændenes kvartfinale i Australian Open var svær at overgå med hensyn til dramatik. Tre af de fire dueller gik over hele distancen på fem sæt. I den første semifinale stod to spillere over for hinanden, som måtte gå ind i afgørende sæt trods en 2-0 sætføring, men som var i stand til at vende momentum og sikre sig sejren. Vi taler om italieneren Matteo Berrettini og Rafael Nadal.

Berrettini opnåede dermed en premiere, da han er den første italiener til at nå finalerunden ved “Happy Slam” i Melbourne. Alt i alt er det den tredje GS-semifinale for den stærkt spillende italiener. Nadal har langt mere erfaring, men har kun løftet vinderpokalen én gang i Melbourne. Efter en lang skadespause har majorkaneren været meget stærk, og hans kampgejst var endnu en gang hans kendetegn i kvartfinalen.

Det centrale spørgsmål i denne kamp vil være, hvordan den nu 35-årige Nadals krop har klaret belastningen fra Shapovalov-kampen. I lyset af tvivlen er odds op til 2,50 for italieneren i kampen mellem Matteo Berrettini og Rafael Nadal ganske interessant.

Matteo Berrettini – Statistik og nuværende form

Novak Djokovic har været italienerens Grand Slam-terror i den seneste tid. I hver af de sidste tre Grand Slam-turneringer har verdens nummer et været sidste stop for Berrettini (to gange i kvartfinalen og i Wimbledon-finalen). Denne skæbne truer ikke den femdobbelte ATP-turneringsvinder i år. Indtil videre er en 500-titel (Queens 2021) hans største titel til dato, men med sin konsekvens har Berrettini absolut etableret sig blandt verdens bedste.

Denne konsekvens kan først og fremmest ses ved, at han er den eneste spiller født i 90’erne, der allerede har nået mindst kvartfinalerne i alle fire Grand Slam-turneringer. En bedrift, som hverken Zverev, Thiem, Tsitsipas & Co har formået indtil videre.

Næsten fire timer i aktion

W

Berrettini har bestemt ikke altid den smukkeste slagteknik og virker ukonventionel til tider. Med sin højde har han dog en meget stærk serv, men det ville ikke være retfærdigt at reducere ham til sin serv alene. Berrettini er også en spiller, der kan tilpasse sig godt og reagerer taktisk langt mere varierende end en Rublev (bedste eksempel mod Cilic) eller Zverev (mod Shapovalov).

Desuden er italieneren i en meget stærk mental tilstand lige nu. I kvartfinalen mod Gael Monfils var han allerede komfortabelt foran, inden han måtte begynde at ryste. Ikke alene tabte han føringen, han havde også næsten hele stadionet imod sig. Han klarede dog denne vanskelige situation med et dobbeltbreak i det afgørende sæt og tog dermed en masse damp ud af sagen. Ikke desto mindre var Berrettini på banen i 3:49 timer, før han fik sin tredje matchbold og kom i semifinalen for første gang Down Under.

Hans yderligere udvikling i de seneste måneder/år blev tydelig mod Monfils. Franskmanden serverede endda flere esser (15:12), flere point vundet på første serv (76 % mod 74 %) og også flere point vundet som retur (34 % mod 29 %). Ikke desto mindre sejrede Berrettini, som er særlig stærk i den afgørende tid, alligevel. Den fysiske form og hans mentale styrke sikrer, at et odds på Berrettini mod Nadal giver mening for italieneren.

Rafael Nadal – Statistik & nuværende form

Næsten 20 minutter længere end Matteo Berrettini var Rafael Nadal på banen for at rette op på sin sejr over canadieren Denis Shapovalov. Kampen havde en række paralleller, herunder udfaldet af favoritværdighedens sejr. I Nadals tilfælde er kampen over fire timer dog endnu vigtigere. Majoraneren har måttet lide meget og ofte i sin karriere. Allerede i begyndelsen af august måtte han afbryde sin 2021-sæson, da Müller-Weiss-syndromet (misdannelse af skulderbladet) endnu en gang gav ham problemer.

Årlig rekord 9-0

W

Invitationsturneringen i Mubadala var skuffende, kort efter blev den 35-årige testet positiv, og derfor var forberedelsen til den nye sæson langt fra ideel. Men Nadal er en fighter, der ikke kender ordet opgive. Han overraskede allerede mange tennisfans ved den forberedende turnering i Melbourne og vandt turneringen.

Han har været i stand til at understrege denne stærke form i de seneste dage, og mange eksperter tror på et drømmecomeback ligesom Roger Federer i 2017, der også kom tilbage fra en lang skadespause for at vinde titlen. Shapovalov-kampen viste, hvor svært Nadal er at besejre. Efter at have forspildt en 2-0 føring i sættet, talte stort set alt for den 13 år yngre canadier.

Nadal havde fysiske problemer, måtte behandles og var synligt påvirket af kampens anstrengelser. Men Nadal er Nadal, og hans vilje til at vinde drev ham videre. I de afgørende øjeblikke var han i stand til at sætte nålestokke og stole på sin stærke serv. En absolut imponerende sejr, hvor spanieren vandt flere point på sin første serv (79 % mod 73 %) og kun begik 28 uprovokerede fejl (Shapovalov havde 51).

Men hvor meget energi har mallorcaen tilbage i tanken til semifinalen? Berrettini er trods alt også en spiller, der kan afgøre kampen med sine hårde slag fra grundlinjen. Det er svært at forestille sig, at Nadal kan præstere en anden præstation i mere end tre timer. Værdi ser derfor ikke ud til at have prognosen på mallorcineren med Berrettini mod Nadal.

Matteo Berrettini – Rafael Nadal Direkte sammenligning / H2H-balance

Hoved til hoved: 0:1

Det eneste tidligere opgør mellem de to spillere var også en Grand Slam-semifinale på hardcourt. I september 2019 fandt denne duel sted ved US Open, hvor mallorcanske Nadal havde en relativt nem kamp efter et hårdt kæmpet første sæt og sejrede uden problemer i tre runder. Berrettini måtte også spille mod Monfils i kvartfinalen og gå igennem fem sæt. Denne gang ser han dog ud til at være i endnu bedre fysisk form.

Matteo Berrettini – Rafael Nadal Tip

Den brændende varme tager alt fra spillerne i Melbourne i øjeblikket, men der har stadig været tennis på højeste niveau at se på indtil videre i turneringens anden uge. Endelig har tennis igen været i stand til at skabe overskrifter på sportsområdet. Udfaldet af denne kamp vil endnu en gang skabe overskrifter, for enten bliver Berrettini den første italiener til at nå finalen i Melbourne, eller også fortsætter Rafas fantastiske comeback. Den tiårige aldersforskel kan meget vel spille en rolle i kampens forløb.

Nadal er en spiller, som du sandsynligvis skal slå tre gange, før kampen faktisk er vundet. Mallorcineren er en mand, der er en mand af stand-up og ikke kan fældes. Efter hans lange pause er det dog svært at forestille sig, at hans krop vil være i stand til at tage en udfordring på dette niveau igen. Viljestyrke, ja, men endnu en styrkepræstation af denne art? Nej. Derfor virker det yderst interessant for den italienske underdog at satse på odds 2,50 for Berrettini mod Nadal. Der anvendes seks enheder som indsats.

Men da der ikke kan forventes nogen klar kamp, da begge spillere er i stærk form, er et spil på Over 38,5 kampe også en god mulighed.