Har The Reds brug for endnu en opstart?

Det er velkendt ud over alle landegrænser, at Jürgen Klopp har et helt særligt forhold til dommere. I sidste weekend var hans vrede mod dommerne dog helt forståelig, da en menneskelig fejl ved VAR betød, at det, der skulle have været en regulær 1-0 i udekampen mod Tottenham, blev underkendt.

Selvom dommerne siden er blevet straffet for deres alvorlige fejl, hjalp det ikke LFC, da et selvmål i sidste minut gjorde, at de røde tabte i London for første gang i denne sæson.

Målet er nu at lægge dette lille tilbageslag bag sig så hurtigt som muligt og vende tilbage til den vindende vej på den europæiske scene torsdag aften. Chancerne for, at det sker, er gode, da der tilbydes odds 1,20 for en hjemmesejr i kampen mellem Liverpool og Royale Union SG på den anden Europa League-kampdag. Sandsynligheden for sejr til Premier Leagues tophold er dermed omkring 80%.

Liverpool – Statistik & nuværende form

I sæsonens niende turneringskamp indkasserede Liverpool FC deres første nederlag i sidste weekend. Vi har allerede rapporteret om de “mest uretfærdige omstændigheder og skøreste beslutninger”, som Jürgen Klopp kaldte dem efter kampen, i indledningen. Selvom de røde satte spørgsmålstegn ved “sportens integritet” i en pressemeddelelse, der blev offentliggjort dagen efter, kunne van Dijk og co. sagtens have fået point mod Spurs, selv i undertal, hvis ikke et indlæg fra højre var blevet rettet af i eget mål af Joel Matip i overtiden.

Der er dog ikke meget tid til at sørge over begivenhederne, for scouserne har udfordrende opgaver foran sig med hjemmekampen mod Royale Union St. Gilloise og den følgende udekamp i Brighton inden næste landskampspause. I hvert fald torsdag aften kan Klopp-holdet ikke nægtes favoritrollen. Mellem Liverpool og Royale Union SG bliver oddsene på en hjemmesejr faktisk først interessante, når man spiller dem med et handicap (-1/-2).

Klopp lægger stor vægt på belastningskontrol

Det skal dog bestemt tages i betragtning, at den tyske træner allerede sparede nogle nøglespillere i den første gruppekamp hos LASK. Alisson Becker blev erstattet af backup Kelleher, Mo Salah var på bænken indtil det 74. minut, mens Robertson, Gakpo eller Diogo Jota slet ikke spillede. Derfor fik englænderne det sværere end forventet i Linz og skulle bruge en markant forbedring i anden halvleg for at vende et 1-0-underskud ved pausen til en 3-1-sejr.

Når man ser på sæsonen indtil nu, var det på ingen måde en nyhed, at de røde måtte jagte et underskud. I kampene mod Newcastle United (2-1), Wolverhampton (3-1) og hjemme mod West Ham (3-1) indkasserede LFC det første mål i kampen, men kæmpede sig derefter tilbage i imponerende stil.

Champions League-vinderne fra 2019 har scoret 15 af deres 22 ligamål efter pausen. Det er præcis, hvad vores spilanbefalinger er baseret på. For to eller flere røde mål i anden halvleg giver Interwetten f.eks. stolte 1,95. Vi er ikke i tvivl om chancerne for sejr til Premier League-klubben, som er stærkere med hensyn til kvalitet, da Liverpool kun har tabt en af deres 21 Europa League-hjemmekampe på Anfield indtil videre (15 sejre, fem uafgjorte). Faktisk har LFC vundet syv Europa Cup-turneringer i træk i gruppespillet. Nummer otte bliver tilføjet på torsdag

Forventet Liverpool-opstilling:

FC Liverpool (forventet opstilling) 4-3-3

Royal Union SG – Statistik & nuværende form

Union St. Gilloise har kun været repræsenteret i den bedste belgiske fodboldrække i tre år. Som nytilkomne blev de blå-gule nummer to i 2021/22, hvilket gav dem en plads i sidste års Champions League-kvalifikation. De blev dog elimineret i tredje runde af Glasgow Rangers, men nåede alligevel til kvartfinalen i Europa League, hvor de blev elimineret af Bayer Leverkusen.

På trods af at nogle nøglespillere – Victor Boniface, Teddy Teuma, Siebe van der Heyden og Senne Lynen – forlader klubben til sommer, håber den traditionsrige klub, som nu er blandt de bedste hold i Belgien, på en lignende succesfuld præstation på den internationale scene i 2023/24. I slutspillet blev Lugano slået i begge kampe uden at indkassere et mål. Den første gruppekamp i Toulouse endte med en halvgod uafgjort 1-1.

Union St. Gilloise ønsker ikke at gemme sig

Men hvis man nu tror, at den tyske træner Alexander Blessins hold, som er tilbage i Belgien efter et kort intermezzo i Italien, vil rejse bange til Anfield Road, så tager man fejl. Royale Union har en dristig, fræk og angrebsivrig tilgang, men den vil sandsynligvis blive modificeret en smule på grund af missionens særlige alvor ved Mersey.

Især i de første 45 minutter forventer vi en kompakt grundform og antager, at belgierne ønsker at forblive uden at indkassere et mål så længe som muligt. Det ville til gengæld antyde en forudsigelse af maksimalt et mål i første halvleg mellem Liverpool og Royale Union SG.

Underdogsene fra hovedstadsregionen Bruxelles bør dog bestemt ikke mangle selvtillid. På den ene side fordi sidste års tredjeplads i øjeblikket fører ligaen og har vundet seks ud af ni kampe med en målforskel på 18:12. På den anden side tabte de blå-gule ikke nogen af deres fem udekampe i Europa League i sidste sæson. I EL-gruppespillet 2022/23 var der endda tre sejre i tre udekampe at fejre.

Forventet startopstilling for Royale Union SG:

Royale Union Saint-Gilloise (forventet opstilling) 3-4-3

Liverpool – Royale Union SG Direkte sammenligning / H2H balance

Lidt overraskende står de to klubber over for hinanden for første gang i en konkurrencekamp torsdag aften. De eneste to møder for Royale Union SG mod engelske hold blev tabt til Birmingham City for næsten 70 år siden. Liverpool har indtil videre vundet 12 af 15 europæiske kampe mod klubber fra Belgien (to uafgjorte, et nederlag). Det eneste nederlag ligger dog også godt 40 år tilbage i tiden.

Liverpool – Royale Union SG Tip

Liverpool Football Club er bestemt blandt de hotteste titelaspiranter i Europa League, men først skal de røde opfylde en række obligatoriske opgaver i gruppespillet. En af disse er hjemmekampen mod sidste års kvartfinalister fra Saint Gilles. I lighed med udesejren i LASK kan det antages, at træner Jürgen Klopp vil ændre sin startellever på nogle positioner i forhold til den sidste Premier League-kamp.

Det kan resultere i, at LFC starter kampen lidt hæmmet, har brug for lidt tid til at finde løsninger eller måske endda kommer bagud igen. Senest i starten af anden halvleg forventer vi dog den sædvanlige dominerende Klopp-ellever, som har scoret 15 af deres 22 must-win-mål i denne sæson efter pausen. Alligevel frarådes et trevejsspil på Liverpool vs Royale Union SG i betragtning af oddsene, som kun lige overstiger 1,20.

Vi har derfor valgt at placere et væddemål mellem Liverpool og Royale Union SG på, at der bliver scoret flere mål i anden halvleg end i første.