Den tidligere hollandske forsvarsspiller og legende i Napoli: »Med alle spillere til rådighed kan dette hold nå langt. PSV? Stærkt, men ikke som sidste år.«

Han er den mest napolitanske hollænder i fodboldhistorien. Ruud Krol er den første Oranje-spiller, der skiftede til Napoli: Det var i 80’erne, hvor Holland var på toppen, og landets sønner var i færd med at ændre fodbolden både hjemme og i udlandet. Den 76-årige forsvarsspiller, der er født i Amsterdam, vil se sin tidligere klubs tredje Champions League-kamp mod PSV på tv og fra det sted, der ligger hans hjerte nært, nemlig Napoli, hvor han vender tilbage flere gange om året, byen, som han så ned på fra sit hjem i Posillipo, da han var spiller, og som han også opdagede ved at leve i havet sammen med fiskerne i Mergellina. Krol er et billede af en svunden tid, men han taler med stor klarhed om det nuværende Napoli og forklarer, hvor meget og hvorfor kampen i Philips Stadion i aften er afgørende for begge hold, men af forskellige årsager. “Jeg har set dem begge i god form. Napoli har dog mange skadede spillere, og Conte må hver kamp tage højde for fravær. Det er svært… Men når jeg ser på PSV, ser jeg et meget lignende problem. De har solgt seks nye spillere og købt lige så mange nye sidste sommer. Så det er synonymt med vækst, ja, men langsom vækst. Og så er det ikke længere sidste års hold, der vandt titlen ved at overhale Ajax i sidste sekund.”

Hvad er det, der ikke overbeviser dig om PSV?

“De har et problem med nummer 9. De har skader på den position, og jeg ved ikke, om nogen af de to angribere snart vil være klar igen. Måske kan en af dem få spilletid under kampen, men det er meget tvivlsomt.»

Hvilken modstander er de i øjeblikket for Napoli, der kommer fra et nederlag og en sejr i Champions League?

«Det er et stærkt hold, der altid vil spille fodbold på en bestemt måde. Jeg kender Bosz godt, jeg så ham, da han var træneraspirant, jeg kender hans spilfilosofi og ved, hvad han kræver af sine hold. Hans ideelle formation er altid 4-3-3. Jeg kan godt lide de to kantspillere, både Salah-Eddine og Sergiño Dest; det er på midtbanen, at de efter min mening er lidt svage.

Hvad kan du lide ved Contes Napoli?

Der har været ændringer, men jeg vil fokusere på et andet aspekt og vende tilbage til de fraværende spillere, som jeg vil nævne her: Politano, Buongiorno og Hojlund, Lukaku, Rrahmani og Lobotka… Når vi tænker over det, har vi endnu ikke set Antonio Contes ideelle formation med alle spillere til rådighed. Med alle spillere i topform er Napoli virkelig et meget stærkt hold».

Men når man ser på Champions League-stillingen, er kampen mere delikat for PSV…

«Bosz har gentaget det, og jeg er enig: for dem er det en afgørende kamp. De skal have point. Hvis de taber igen, og det sker på hjemmebane, risikerer deres Champions League-kampagne at blive kompromitteret”.

Conte eller Bosz: hvem kan vise sig at være dygtigst i så delikate situationer og kampe?

“For Bosz er der kun én ting, der tæller: at angribe. Og det er klart, at man har brug for et stærkt og kynisk angreb for at vinde. Det samme gælder Conte, men der er øjeblikke, hvor de fraværende spillere gør næsten større forskel end de spillere, der er til rådighed. Så ser vi også det italienske angreb: Lucca er for eksempel en, der kan sende holdet i kontraangreb, og det kan være nøglen til at overraske PSV og frem for alt til at vinde. Conte kommer kun her for det.”

Napoli har to hollandske spillere i truppen, den første er Beukema, der er kommet fra Bologna. Hvordan ser du ham i dette hold?

»For Sam var det let at falde til, fordi han allerede kendte den italienske liga, da han spillede der. Men vi taler om to meget forskellige hold, forskellige byer, forskellige ambitioner og forskellige miljøer. I Napoli stilles der meget større krav til holdet og de enkelte spillere, og det eneste, der tæller, er at vinde. Selvom man spiller dårligt, er det vigtigste at få resultatet i hus. Det er mentaliteten.«

Har du givet ham nogle råd?

»Ja, jeg har talt med ham og fortalt ham alt, lige fra at det er en smuk by, og at folk elsker dig, hvis du spiller på en bestemt måde. Og han kunne lide Napoli med det samme.«

Den anden hollænder er Lang.

” Alle troede, at han var en ny Kvaratskhelia, men det er han ikke. Georgieren er en stjerne. Noa har noget, men i denne periode har jeg set, at han har haft fysiske problemer. Det er italiensk fodbold… Han har brug for at bevæge sig, men i stedet spiller han nu uden den samme selvtillid, som han havde i Holland. Han har brug for tid til at komme tilbage på sit niveau og få en endnu stærkere mentalitet for at kunne træde frem i en klub som Napoli”.

Mod Torino brød han igennem, men så blev målet annulleret…

»Og det var en skam. Jeg tænkte meget over hans jubel efter det mål: Der var meget frustration og en stor følelse af befrielse, men desværre var han offside.«

Er nederlaget mod Torino en af dem, der giver energi, eller kan det få konsekvenser?

“Det vil give Conte og hele Napoli endnu mere energi. Simeones mål var en defensiv fejl, men sådan er fodbold, og mod PSV vil holdet gå på banen med det eneste mål at vinde tre point og skabe flere gode europæiske minder.”

Når vi taler om minder, hvis du tænker på din tid i Napoli…

UEFA Champions League, med 185 kampe ud af 203 pr. sæson, eksklusivt streamet på NOW.

»Hver dag har jeg skabt gode minder. Det var noget helt andet end alle andre oplevelser, jeg har haft. Jeg kom fra hollandsk fodbold, så gik jeg over til amerikansk fodbold, og derefter kom jeg til en Serie A fuld af mestre og fænomener. Hver gang jeg trådte ind på San Paolo, fik jeg gåsehud. Og det har jeg stadig, når jeg tænker tilbage på det.«