Den tidligere midtbanespiller fortæller om sit liv på og uden for banen. »Matteo kæmpede hårdt, og for mig er han stadig et forbillede. De største glæder i Lazio, skuffet over hvordan det endte.«

Udefra har man ofte den opfattelse, at fodbold er en verden for sig. Gylden, perfekt, fri for alt. Selv smerte. Selvom en fodboldspiller altid har levet et roligt liv uden at gå over stregen, ses han som en privilegeret person, der tilhører en anden dimension end »normale« mennesker. Men så er der tragedier, der bringer os alle lidt ned på jorden. Det er, hvad der skete for Diego Fuser, tidligere midtbanespiller for Torino, Milan, Fiorentina, Lazio, Parma og Roma med over 400 kampe i Serie A. Han har aldrig været en superstjerne eller en, der har været på forsiden af magasiner – selvom nogle i hans ungdom kaldte ham en »oprører« – og i 2015 oplevede han den største smerte, en far kan opleve: hans søn Matteo døde i en alder af 16 år efter en lang sygdom. “Det ændrede mit liv og ødelagde det for altid. Det er noget, der præger dig indvendigt, og som er svært at forklare. Man prøver at acceptere det, men søger svar, der ikke findes.”

Diego Fuser, lad os starte fra begyndelsen. Du kom ind i fodboldverdenen ved at spille i Torinos ungdomsafdeling og heppe på Juve. Et paradoks. Var det din fars skyld?

Ja, han tog mig med på stadion. Indtil jeg blev junior, gik jeg der hver søndag, men så holdt jeg op. Min idol var Tardelli, jeg var vild med hans spil på banen.»

Blev du så med tiden Torino-fan?

«Ja, allerede fra Primavera. Når man spiller mod Juve, opdager man mange ting og kan ikke længere heppe på dem.”

I 1989 blev du hentet af Milan. Først med Sacchi og derefter med Capello, har du nogle beklagelser?

”Det første år var jeg måske ikke på det rette niveau. Det andet år, efter udlånet til Fiorentina, vendte jeg tilbage til Milano overbevist om, at jeg kunne spille mine kort. Capello prøvede dog Gullit som højre kantspiller på træningslejren, og det fungerede, så Ruud spillede næsten hele året. Og i juni bad jeg om at måtte forlade klubben”.

Var det Zoff, der ville have dig til Lazio?

»Det var derfor, jeg valgte biancocelesti. Det var fire fantastiske år, jeg havde æren af at bære anførerbindet og løfte pokaler. Det er trist, hvordan det endte…«.

Havde du forventet en anden behandling?

”Efter alle de tilfredsstillende resultater, vi opnåede, ja, så tror jeg, at jeg havde fortjent det. Jeg blev fyret, som om jeg var en af mange. Lad os sige, at forslaget kom fra en, der ikke var træner, men som opførte sig, som om han var det”.

Hvem henviser du til?

»Det er ingen hemmelighed, at Mancini havde stor magt i Lazio. Eriksson lyttede meget til ham. De sendte mig, Signori og andre væk. De havde andre planer.«

Har du nogensinde talt med svenskeren?

“Han sagde til mig, at hvis Parma gav mig flere penge, skulle jeg tage derhen. Lazio gjorde intet for at holde på mig.”

Tre år senere besluttede han sig for at vende tilbage til Rom, men for at spille for Giallorossi. Hvordan gik det?

“Før Roma-Parma, den sidste kamp i mesterskabet, kom Capello hen til mig under opvarmningen og spurgte, om jeg ville spille for dem det følgende år. Jeg sagde ja med det samme. Et par uger senere formaliserede vi det hele.»

Et hårdt slag for Lazio-fansene…

«Jeg gentager, jeg havde ikke forventet en sådan behandling. Jeg er knyttet til biancocelesti, vi har haft nogle fantastiske sæsoner sammen, og jeg ville aldrig være gået direkte til Roma. Men jeg havde spillet tre sæsoner i Parma og havde ikke forestillet mig, at det ville udløse så mange negative reaktioner. Ofte forstår fansene ikke, at det er et job for os. Jeg respekterer og forstår deres passion, men jeg synes, at man af og til bør vise lidt respekt for dem, der har givet dig alt. Tænk, at Lazio aldrig har inviteret mig til Olimpico…».

Har du nogle beklagelser?

«I forbindelse med mine valg, nej. Jeg har en ting, der vedrører landsholdet: Det gjorde ondt, at jeg ikke blev udtaget til EM i 2000.»

Zoff sad på landsholdets bænk. Det ville have været den perfekte afslutning på en cirkel…

«Jeg havde spillet alle kvalifikationskampene, ligesom med Maldini to år tidligere. Men med Zoff var forholdet anderledes. Jeg var skadet, men var ved at komme mig, og det fortalte jeg ham, men han besluttede alligevel ikke at tage mig med. Det er et sår, der aldrig helt er helet.”

Han talte om Roma, hvor tingene gik meget dårligere end forventet. Hvorfor?

” Det første år var meget positivt. Vi var tæt på at vinde vores andet mesterskab i træk og spillede Champions League. Den følgende sæson var der imidlertid nogle misforståelser med klubben. Jeg spillede ikke meget, men jeg havde allerede tankerne andetsteds. Jeg begyndte at få problemer, der var større end fodbold”.

Var det i den periode, du opdagede Matteos sygdom?

“ Ja, jeg stak af fra træningen for at løbe hen til min søn. Jeg gik ud og tilbragte aftenen på hospitalet sammen med min kone. Vi kæmpede hårdt. Det gjorde Matteo også. Desværre er der omstændigheder, hvor ingen kan gøre noget.”

Det var en tragedie, der rystede fodboldverdenen. Der er gået 14 år, hvordan har det ændret dig?

” På mange måder, tro mig. Det var en begivenhed, der vendte op og ned på vores liv og ødelagde det for altid. Det sætter spor i dig, det er svært at forklare. Du prøver at acceptere det, men søger svar, der ikke findes. Jeg tror ikke, der er noget, der gør så ondt som at miste et barn. Intet har været det samme siden. Men samtidig har hans eksempel givet mig stor styrke, vi lever for ham hver dag.