For to år siden tilbragte han en måned på hospitalet, i dag debuterede han i Inter-trøjen: »Som Inter-fan har jeg nydt dette stadion i fulde drag, jeg kunne næsten ikke vente.«

Matteo Lavelli går roligt på græsset på San Siro med øjnene af en, der ikke længere vil kigge ned på sine fødder for at se, om der er et sort hul ved siden af ham. For to år siden risikerede han at falde ned i det. Bag hans debut i Serie A – ti minutter mod Bologna på San Siro – ligger en kamp med bare næver. I 2024 risikerede han at dø af meningitis.

Matteo, 19 år, en hurtig og kvik angriber, der er vokset op med myten om Cristiano Ronaldo, var indlagt på hospitalet i en måned. Han kom for sent til træningslejren med Primavera og var bange for ikke at klare det, for at måtte opgive sin drøm og måske endnu værre. To år senere er han her, glad og rolig i trøjen fra Inter, hans hold: »Chivu sagde til mig, at jeg skulle gøre det, jeg kan, og jeg prøvede at tilpasse mig med det samme. Som Inter-fan nød jeg dette stadion til fulde, jeg kunne ikke vente.« Chivu sendte ham ind i kampen i en kamp, der blev vundet 3-1 og domineret. Alt dette efter at have set ham debutere blandt de professionelle med U23. Nogle tal: 16 kampe i Serie C, et mål i to kampe i Coppa Italia i denne kategori, endnu et mål i Youth League og endnu et i Supercoppa Primavera, der blev vundet mod Cagliari. Alt dette efter endnu en turbulent sommer: Lavelli blev, ligesom Frattesi, opereret for en brok og havde brug for lidt tid til at komme i form igen. Herefter fulgte nogle kampe i Primavera og få minutter i Serie C. Fra slutningen af oktober og frem gav Vecchi ham flere minutter.

VEJEN I PRIMAVERA—  Sidste år vandt han under Zanchettas ledelse Primavera-mesterskabet med fire mål i ligaen og en afgørende assist i mesterskabsfinalen. Han scorede også et par mål i Youth League mod Arsenal og Manchester City. Ikke dårligt for en, der som dreng spillede højreback i kirkens ungdomsforening. Matteo, som alle kalder »Pocho« på grund af hans efternavn og ligheden med Lavelli, voksede op i Bernareggio i Brianza, efter at han med snilde havde driblet sig forbi svømning og rugby. Hans far Diego spillede i C og er nu talentspejder. Det er et spørgsmål om feeling. For to år siden scorede han 20 mål i 26 kampe med Zanchettas U18-hold. Før han iførte sig det sort-grønne trøje, spillede han for Monza og Renate. Blandt hans forbilleder er, ud over Ronaldo, Marcus Thuram. Søndag debuterede han i Serie A, da han kom ind i stedet for ham. Det sorte hul er nu lukket.