Roma er hans yndlingshold, han vandt mesterskabet med Milan: “Det var svært for Rossoneri at gøre det værre end sidste sæson. Olimpico uden atletikbane ville give giallorossi 6-7 point mere om året. Modric som Totti, Zanetti og Maldini»

Han har altid løbet på fuld fart, så det er ikke overraskende, at han besluttede at stoppe i fitnesscentret: «Jeg løb også der, og på et tidspunkt spurgte jeg mig selv: ›Hvorfor gør du det?‹. Det gav ikke længere mening. Det var på tide at lytte til mig selv. De sidste to år har jeg spillet under forhold, der ikke er normale for en professionel fodboldspiller. Og i dag ville jeg træffe det samme valg, hvis jeg kunne gå tilbage. Beviset? Jeg var på stadion til Milan-Fiorentina, og jeg fik ikke den følelse af… øhm… ›Åh, hvor ville jeg gerne være på banen‹.” Men Alessandro Florenzi er ikke blevet ufølsom over for fodbolden, tværtimod. Faktisk er der kamp i denne weekend: på den ene side Roma, hans yndlingshold, det hold, hvor han er født og opvokset; på den anden side Milan, det hold, hvor han vandt mesterskabet og sluttede.

To øjebliksbilleder af Florenzi, et for hver trøje.

“I Roma-trøjen var det helt sikkert debutkampen i 2011, hvor jeg kom ind i stedet for Totti mod Samp. Men også kvartfinalen i Champions League mod Barça, en kamp som den har jeg aldrig oplevet før: på grund af stadionet, på grund af hvor perfekte vi var, på grund af den kamp, der blev spillet. I Milan-trøjen er der ingen tvivl: eftermiddagen i Sassuolo, hvor vi vandt scudettoen, en pokal, jeg manglede, og en enorm tilfredsstillelse efter et ekstraordinært år».

Milan-Roma: hvem har mest at spille for?

«Milan, fordi de har som erklæret mål at vende tilbage til Champions League, men de kan helt sikkert stræbe efter noget mere. Roma kommer allerede som fører, spiller godt og har tallene på sin side…”.

Forresten, havde du forventet en sådan Roma?

“Jeg har altid ment, at Roma havde en meget stærk trup, men set fra en vis vinkel er det en overraskelse at se dem så højt oppe. Det er ikke let at tilegne sig det spil og det fysiske niveau, som Gasperini kræver på så kort tid, og det får mig til at tro, at der er plads til forbedringer. Vi må se, hvor de står i marts, for at forstå, hvad de kan opnå.»

Det samme gælder Milan: Havde du forventet det?

«Skal jeg være ærlig? Det var virkelig svært at gøre det dårligere end sidste år, set fra alle synspunkter. Det hjælper, at de kun har én turnering at spille, og at de har ansat en så dygtig og erfaren træner, og så har de gjort nogle gode indkøb: Der er kommet stærke og erfarne spillere til, især Modric. Men udgangspunktet var også godt, for holdet var stærkt sidste år. Men så er der jo nogle år, hvor alting sker, og resultaterne ikke er med dig, kaptajn…»

I kampen om mesterskabet, ville du sætte dem begge to? Giv os din rangliste.

«Inter og Napoli er favoritter på lige fod. Men pas på, det er en åben kamp, og stillingen skal ses i foråret. Hvis Roma forbliver deroppe, kan de have noget at sige, Milan har kun én turnering og vil helt sikkert forblive der, og lad os ikke glemme Juve, som efter min mening vil drage stor fordel af trænerskiftet.”

Angående kun én turnering: Nogle siger, at det at undlade at spille i cupturneringerne har den modsatte effekt, at det mindsker spændingen…

»Nej. Jeg har oplevet det på egen krop, og jeg er ikke enig. Efter min mening vandt vi mesterskabet med Milan, fordi vi røg ud af Champions League og derfor kunne arbejde godt fysisk. Og i dag gør det en forskel at være atletisk klar til at spille en kamp.«

Milan og Roma har det samme problem: angriberen.

“I bund og grund er der altid et tillidsproblem. Min erfaring siger mig, at når man ikke har tillid, har man en tendens til at sabotere sig selv. Men det er forskellige tilfælde: Milans centerforward hedder Santi Gimenez, han kommer foran målet, har mange chancer og mangler bare en smule, et sandkorn, for at bryde igennem. I Roma ved man derimod ikke, hvem angriberen er, og det er lidt det samme problem, som Juve har. Det er ikke en ubetydelig rolle: det er ligesom målmanden, man skal vide, hvem der er fast mand. Manglen på sikkerhed kan påvirke en fodboldspillers sæson”.

I Rom er omgivelserne presserende: er det en ekstra fordel eller en byrde?

»Lad os ikke spøge, det er en ekstra fordel. Jeg får gåsehud, når jeg siger det: forestil jer, hvordan Olimpico ville være uden atletikbanen. Det ville give mindst 6-7 point mere pr. sæson.«

Du har spillet med de helt store: kan du forklare os en Modric på 40 år?

“Han gør en forskel med sit hoved, med sin måde at se fodbold på, men frem for alt med den måde, han har levet det på. Modric er som Totti, Maldini eller Zanetti: se på, hvordan de gennem årene har passet på sig selv med hensyn til ernæring, forberedelse og vedholdenhed. Modric er ikke den, han er, fordi han begyndte på en diæt sidste år, for at være klar… Det er forløbet, der tæller.»

Kan du også forklare Leao? Hvornår kommer mesteren frem i ham?

«Rafa har sin egen stil, han har brug for enorm tillid, og han vil tage det næste skridt, når han forstår, hvor stærk han er. Og det er ikke tilfældigt, at alle beder ham om at tage dette skridt, for alle tror, at han er lige ved at blive en mester. Ellers ville de ikke bede ham om det. Jeg håber, at han gør det snart, for han fortjener det, og fordi jeg holder af ham.”

Gabbia, Bartesaghi, Pisilli, Pellegrini… hvordan er det at spille med den trøje, der har formet dig?

“Fire særlige fyre for mig. Pellegrini er en ven, Pisilli har jeg set vokse op, Matteo og Davide tror jeg, jeg har givet noget, fordi de var de unge i Milan, og jeg var den gamle. At spille for ›dit‹ hold kan give dig mere, men det er både en byrde og en ære. Du har mere pres end de andre, men hvis du kan håndtere det, bliver det brændstof, der virkelig får dig til at flyve.»

Camarda scorede sit første mål i Serie A og dedikerede det til dig.

«En mand, der holder ord. Sidste år drillede jeg ham en del, fordi jeg så noget i ham, han er en fyr med en utrolig sult. Jeg sagde altid til ham: ›For det, jeg giver dig, skal du dedikere dit første mål i Serie A til mig‹. Det var selvfølgelig en joke, jeg er tilfreds med et tak for de råd, jeg får fra mange af drengene. Men den dedikation gjorde mig rigtig glad. Jeg skrev til ham forleden, efter det forfejlede straffespark mod Napoli: ‘Du skal vide, at jeg vil være den, der giver lyd fra sig, når det går dårligt. Når du scorer dit første mål i Serie A, er alle gode’.

Ser du en anden Florenzi?

»Nej, det gør jeg ikke. Måske er der en, men jeg har ikke lagt mærke til ham. Men det er ikke fordi jeg tror, at der ikke er nogen, der er stærkere end mig, eh… jeg taler om en med mine egenskaber«.