Den tidligere Rossoneri-angriber, der var hovedpersonen i remuntada-scudetto i 1998-99, tror også på dagens Diavolo: »Når man er bagud, er det ikke nødvendigt at lave beregninger: Først og fremmest skal man vinde så meget som muligt uden at spilde nervøs energi.«

Oliver Bierhoff ved noget om comeback. Han var med i Milans angreb, der i 1998-99 hentede syv point på Lazio i de sidste syv kampe. Zaccheronis hold vandt mesterskabet i en sprint, hvor de overhalede Lazio på næstsidste spillerunde og vandt de tre point i sidste runde i Perugia den 23. maj 1999. Der er gået næsten 27 år siden da, men den tyske angriber husker mange detaljer fra den sæson, og som opmærksom iagttager af Serie A (og fan af sine tidligere hold, især Milan og Udinese) ser han ligheder med Allegris Diavolo, der er tilbage i kampen om det italienske mesterskab takket være søndagens sejr i derbyet.

Bierhoff, hvad var nøglen til jeres historiske comeback i mesterskabet?

»Det er simpelt: Vi troede på det og fik en fantastisk række sejre.«

Når du siger det, lyder det simpelt…

“Det er virkeligheden. Ingen lavede beregninger, men vi var kun fokuserede på os selv, på at vinde så mange point som muligt og på at hjælpe vores holdkammerater. Vi var overbeviste om, at Lazio ville begå nogle fejl, hvis vi gav vores yderste.”

I de sidste syv kampe fik Milan faktisk 21 point, mens Lazio tabte to kampe i træk mod Roma og Juventus og spillede uafgjort i Firenze i den næstsidste kamp.

“Vi spillede derimod den næstsidste kamp mod Empoli, og da nyheden kom om, at Fiorentina var kommet foran med et mål af Batistuta, fik jublen på San Siro os til at gå amok: Jeg scorede tre mål på en halv time, mellem første og anden halvleg, og vi vandt 4-0. Efter kampen lå vi på førstepladsen i tabellen.»

Og mesterskabet blev en realitet en uge senere på Curi i Perugia.

«Præcis. Men når man ligger bagud, er det ikke nødvendigt at lave beregninger: Først og fremmest skal man vinde så meget som muligt uden at spilde energi på at tænke på, hvor de direkte konkurrenter kan snuble.”

Allegri har ret: det er bedre at tale om Champions League, så man forbliver fokuseret

Oliver Bierhoff

Det lyder som et råd til Allegris Milan, der efter derbyet er gået på jagt efter Inter.

“Efter min mening er det ikke nødvendigt at lave tabeller, og Allegri har ret i, at han fortsætter med at tale om Champions League-målet, der skal nås. Først skal Milan tilbage i det Europa, der tæller, og så tænke på resten. Det er en god måde at holde holdet fokuseret på et kortsigtet mål.»

Hvad var Zaccheronis vigtigste træk i 1998-99?

«Overgangen fra trekant til trekant bag de to spidser. Zac viste stor intelligens og opgav sin 3-4-3-formation til fordel for en formation, der passede bedre til spillernes egenskaber. Boban bag mig og Weah var afgørende for skiftet.”

Hvem er den nuværende Boban i Milan?

»Det er umuligt at sammenligne, fordi der er forskellige roller og egenskaber, men på grund af den betydning, Zvone havde på banen og i gruppen, vil jeg sige hans landsmand Modric. De er begge to stjerner og venner. Ingen af dem vil blive fornærmet (griner, red.).«

Modric? Mestre forbliver mestre i alle aldre, de holder sig ikke tilbage

Oliver Bierhoff

Modric gør stadig en forskel som 40-årig. Havde du forventet det?

“Mestre forbliver mestre i alle aldre, og jeg var overbevist om, at han ville bevise det, da han skrev kontrakt med Milan. Det er ikke hans geometri eller sikkerhed på banen, der overrasker mig, men hvor meget han løber… Søndag fik han et gult kort for protester, efter at han havde forsøgt at erobre bolden tæt på modstanderens felt: måske vidste han, at det var nødvendigt at bryde kampens rytme for at forsvare resultatet, og han holdt sig ikke tilbage. Han hjælper til i begge faser og har vist sig at være et fantastisk køb”.

Så det er rigtigt, at han bliver i Milano…

»For Milans og italiensk fodbolds skyld siger jeg ja. Der er ikke en anden Modric i omløb.«

I havde Albertini i midten, en anden ægte leder. I det nuværende Milan har Rabiot, franskmanden, der leder og trækker holdet, en nøglerolle.

»Med Albertini på midtbanen kunne man være rolig, fordi han læste kampene som få andre: han kontrollerede tempoet som playmaker, men når der skulle hentes bolden, holdt han sig ikke tilbage. Rabiot er imponerende: han er en midtbanespiller, der har teknik og fysik, målfornemmelse og evnen til at ofre sig. I derbyet tog han nogle hårde slag uden nogensinde at holde sig tilbage eller stoppe, selv ikke i overtiden«.

Det er en skam, at dette Milan-hold ikke har de mål, som du og Weah garanterede Zaccheroni.

“George og jeg havde det godt sammen, men æren tilkom også træneren og hans taktik. Han har også fremmet mange angribere i Udine, fra Poggi til Amoroso. Tror du, det er et tilfælde?».

Leao og Pulisic har derimod svært ved det i 2026.

«Deres mål kommer nok, men jeg er overbevist om, at min landsmand Füllkrug også vil score. Han er en god fyr, og hans egenskaber kan være nyttige”.

Milan, jeg tror på det. Men man skal ikke være nervøs for at indhente Inter

Oliver Bierhoff

Tror du altså på Milans comeback?

“Ja. I derbyet så jeg et motiveret hold, der har selvtillid og spillede en fremragende første halvleg. Måske faldt de lidt for meget tilbage i anden halvleg, men de holdt stand. Det er et klart signal om, at selvom de stod over for Inter, så er der organisation og vilje til at kæmpe bagved.”

Hvad er den største fare for Diavolo?

»Angsten for at skulle indhente. Når man er bagud og ikke må fejle, kan man forstå, at der er lidt ekstra spænding. Men det ser ikke ud til, at hverken Allegri eller holdet mangler erfaring.«