Bør Packers endelig begrave deres slutspilsdrømme?

Slutningen på den regulære sæson i NFL nærmer sig langsomt i horisonten, og for de to hold, der mødes i Charlotte på søndag, slutter sæsonen sandsynligvis den 7. januar 2024. Mens dette allerede har stået klart for hjemmeholdet i flere uger, har gæsterne lidt store tilbageslag i kampen om slutspillet i løbet af de sidste to kampdage. Vi taler selvfølgelig om opgøret mellem Carolina Panthers og Green Bay Packers, hvor et spil på favoritterne desværre er alt andet end tillokkende

Det jublende publikum antydede, at Carolina netop havde indløst billet til postseason. Men holdet med den midlertidige cheftræner Chris Tabor fejrede kun sæsonens anden sejr. Den kom i sidste uge i en 9:7-sejr over divisionsrivalerne fra Atlanta, hvormed franchisen fra North Carolina formentlig også knuste Falcons’ slutspilsdrømme.

Destroyed playoff dreams er et godt nøgleord, for Wisconsin-holdets chancer sank også i sidste uge. Som følge af det klare nederlag til Buccaneers – der ligesom Carolina hører hjemme i NFC South – er deres chancer nu kun 26 procent. Som følge heraf er de faldet fra syvende til ellevtepladsen på National Football Leagues rangliste. Ikke desto mindre er magtbalancen mellem Panthers og Packers klar, og oddsene på markederne antyder det samme.

Carolina Panthers – statistik & nuværende form

Ligesom i sæsonens første sejr var det kicker Eddy Pinero, der cementerede sejren med et game-winning field goal. Og denne sejr smagte endnu bedre mod en modstander fra deres egen division. Offensivt var præstationen – som de ni point viser – selvfølgelig alt andet end optimal. Derimod strålede defensiven. Aldrig før i denne sæson har denne enhed indkasseret så få point

En positiv prognose er næppe mulig

Det matchvindende drive, hvor 1st overall pick og quarterback Bryce Young førte sit hold 85 yards ned ad banen, fortjener bestemt at blive nævnt. Bortset fra det er det dog ret sjældent, at angrebet er så fremragende. Der er stadig meget kludder i kastespillet. Der er kun blevet kastet 167 yards på det seneste, hvilket stort set svarer til gennemsnittet på 164,9 yards for dette angreb. Kun ét hold i ligaen ligger bag dem i denne statistik. Young har kun ni touchdown-pasninger, og enheden har i alt 19 succesfulde besøg i end zone. Der er spillere i NFL, som har flere touchdowns på egen hånd.

Det eneste pålidelige mål er Adam Thielen, som i gennemsnit modtager lige under 64 yards. Young har kastet til ham 120 gange i denne sæson, og rookie Jonathan Mingo ligger bag ham på den interne rangliste med 81 targets. Chuba Hubbard, som ikke kun er holdets rushing leader, men også har bidraget med seks point fire gange, giver løbespillet i det mindste en rimelig baseline. Vil han få succes igen mellem Panthers og Packers? Det tør vi ikke spå om, men vi tror, han får en god kamp mod det svage løbeforsvar.

Defensivt skal holdet fra Charlotte på ingen måde undervurderes, da kun to hold – Ravens og Browns – tillader deres modstandere færre yards i gennemsnit. Det kan de takke deres gode pasningsforsvar for. Ikke desto mindre er 24,9 tilladte point for mange til at dæmpe den ofte træge offensive præstation.

Nøglespillere:

• QB: Bryce Young
• RB: Chuba Hubbard
• WR: Adam Thielen
• TE: Hayden Hurst
• K: Eddy Pineiro

Green Bay Packers – statistik & nuværende form

I en direkte sammenligning af de defensive enheder klarer gæsternes sig markant dårligere, og det er ret overraskende, da Green Bay har lagt mange ressourcer i denne personalegruppe de seneste år. Kritikken af den defensive koordinator Joe Barry bliver mere og mere højlydt, og duellen mod Tampa Bay var vand på kritikernes mølle. På den ene side tillod holdet modstanderne at flytte bolden godt på jorden på Lambeau Field, og på den anden side blev de gentagne gange slået gennem luften. Aldrig før havde et gæsteholds quarterback opnået en perfekt passer rating på legendariske Packers Stadium, før Baker Mayfield gjorde det i sidste uge.

Næste nedsmeltningskamp for forsvaret?

Pasningsforsvaret har bestemt ikke været Wisconsin-franchisens svage punkt indtil videre, men 381 tilladte pasningsyards i sidste uge viser, at denne enhed også er sårbar der. Det faktum, at hjemmeholdet ikke har den samme kvalitet på receiverpositionen som Bucs, vil selvfølgelig spille Green Bay i hænderne i den kommende kamp. Vores forudsigelse mellem Panthers og Packers er derfor, at forsvaret vil præstere bedre igen.

Og offensivt? Ved første øjekast ser statistikkerne middelmådige ud, men hvis man ser på den direkte sammenligning, har dette angreb mere ildkraft end den kommende modstanders. Quarterback Jordan Love har stabiliseret sig i de seneste uger, og med ham hele den offensive afdeling. De 25 kastede touchdowns indikerer også, at det unge angreb allerede har gjort betydelige fremskridt i denne sæson. De tre receivere Christian Watson, Jayden Reed og Romeo Doubs – alle på henholdsvis 23 og 24 år – har hver især allerede samlet over 400 receiving yards og i alt 18 touchdowns. Når Watson er fit igen, bliver det en kæmpe opgave for det gode Carolina-forsvar.

Sæsonen har indtil videre været særdeles skuffende for running back Aaron Jones. Skader har forhindret ham i rigtig at komme i gang, og hans backup, AJ Dillon, har aldrig helt kunnet udfylde hullet. Mod Tampa Bay var Jones den eneste back i backfield på grund af Dillons skade og var derfor godt involveret i både løbe- og kastespillet.

Nøglespillere:

• QB: Jordan Love
• RB: Aaron Jones
• WR: Romeo Doubs
• TE: Tucker Kraft
• K: Anders Carlson

Carolina Panthers – Green Bay Packers head-to-head / H2H record

Når man sammenligner de to holds offensiv, tegner der sig et klart billede: 14,7 vs. 21,4 point. Det er ikke helt så klart på den defensive side, hvor Carolina – som allerede nævnt – tillader 24,9 og Green Bay 21,5 point i gennemsnit. Med disse forudsætninger er gæsternes favoritrolle naturligvis berettiget! På playmakerpositionen er forskellen heller ikke så stor, som man kunne forvente, for selvom Bryce Young blev draftet tre år efter Jordan Love, er begge i deres første år som startende quarterbacks i NFL. At Love og hans hold har de bedste omstændigheder – dvs. offensiv linje, offensivt skema og playmaker – er ubestridt, og det er en af grundene til, at han i øjeblikket er den bedste quarterback.

Carolina Panthers – Green Bay Packers Tip

Og fordi gammel fodboldvisdom siger, at holdet med den bedste quarterback skal favoriseres i tilfælde af en jævnbyrdig kamp, tager vi også denne rute. Hos bookmakeren bet3000 satser vi på, at gæsterne vinder med mindst fem point og finder et attraktivt odds på 1,85 på Carolina Panthers som vært for Green Bay Packers.

På trods af gæsternes forventede sejr, smiler et væddemål på et touchdown af Chuba Hubbard til os. Runningbacken, som også altid er ønsket i pasningsspillet, virker bare som et godt matchup til Panthers vs Packers. Med odds over 2,00 giver denne anbefaling også god værdi