Er Maple Leafs på vej mod VM?

2026 VM vil blive spillet i USA, Mexico og Canada. Senest på det tidspunkt vil canadierne være tilbage i kampen om titlen som værter. Længslen vil ophøre senest efter 40 år. Men måske vil det lykkes Team Canada at vende tilbage til verdensscenen i Qatar i 2022.

Fra den sidste gruppe på otte hold i CONCACAF-området i Nord- og Mellemamerika vil de tre første hold kvalificere sig direkte til VM. Fjerdepladsen giver stadig mulighed for interkontinentale play-offs. I øjeblikket ser det ikke dårligt ud for canadierne, da John Herdmans hold ligger på tredjepladsen efter Mexico og USA.

Men alt er stadig tæt på hinanden. Især Panama og Costa Rica er stadig lige i hælene på canadierne.

Costa Rica, der har deltaget i fire af de seneste fem verdensmesterskaber, kan dog lukke hullet til canadierne med en sejr på udebane. På nuværende form ser vi dog hjemmeholdet foran i Edmonton, og derfor er vi tilbøjelige til at tippe på en klar hjemmesejr mellem Canada og Costa Rica.

Canada – Statistik og nuværende form

Det canadiske landshold har gjort en enorm fremgang i de seneste måneder. To brikker i puslespillet fra juniorrækkerne har hjulpet. FC Bayerns Alphonso Davies og OSC Lilles Jonathan David har taget Canadas udvalg til et nyt niveau, og pludselig tror Maple Leafs på deres egen styrke og en vellykket VM-kvalifikation.

Hjemmestærke Maple Leafs

W

Kanadierne er i øjeblikket ubesejrede i i alt tolv kvalifikationskampe. Senest har de ikke tabt seks gange i træk. Team Canada har allerede klaret sig igennem de svære udekampe i USA og Mexico. Forud for optakten mellem Canada og Costa Rica tør vi godt spå om, at canadiernes chancer for at deltage i Qatar er blændende.

Maple Leafs er en absolut magtfaktor, især på hjemmebane. Canadierne har været ubesejret på hjemmebane siden marts 2016, dvs. i mere end fem år. I oktober fulgte de f.eks. op på en 0-0 uafgjort i Jamaica med en overbevisende 4-1-sejr på hjemmebane over Panama. Et selvmål, Alphonso Davies, Tajon Buchanan og Jonathan David stod på måltavlen til sidst.

Med undtagelse af Junior Hoilett og Tosaint Ricketts har John Herdman alle sine stamspillere med om bord. Vi forventer derfor, at canadierne vil spille mod Costa Rica med et hold, der ligner hinanden meget, både med hensyn til taktik, dvs. fuld fart fremad, og med hensyn til personalesammensætning.

Forventet opstilling i Canada:
Borjan – Laryea, Miller Vitoria, Johnston – Eustaquio, Hutchinson – Davies, Wotherspoon, Buchanan – David – træner: Herdman

Sidste kampe spillet af Canada:

W

VM-kvalifikationskampe CONCACAF-finaler
14/10 2021 – Canada 4 – 1 Panama

10/11 2021 – Jamaica 0 – 0 Canada

10/08 2021 – Mexico 1 – 1 Canada

09/09 2021 – Canada 3 – 0 El Salvador

09/06 2021 – USA 1 – 1 Canada

Costa Rica – Statistik & nuværende form

Cafeteros’ store dage synes at være forbi. Mange af de nøglespillere, der har været ansvarlige for Costa Ricas store succes i verdensfodbold i de sidste 20 år, er nu ved at være gamle. Desuden er de fleste af landsholdsspillerne nu tilbage i deres hjemland. Næsten ingen spillere fra Costa Rica er stadig på kontrakt med store europæiske klubber.

Få sejre til Cafeteros

W

Det ville være en fremragende præstation, hvis costaricanerne kvalificerede sig til VM i Qatar. Deres nuværende form giver dog ikke megen grund til håb. Luis Fernando Suarez’ hold har kun vundet én af sine seneste otte kampe. Derfor bør oddset på en udebanesejr i duellen mellem Canada og Costa Rica ikke ændres.

Der var trods alt en 2-1-sejr på hjemmebane over El Salvador i oktober. Det skrøbelige opsving blev dog afbrudt tre dage senere, da de tabte 2-1 i USA. Keysher Fuller havde bragt Cafeteros i front efter blot et minut. I sidste ende stod det costaricanske hold dog tomhændet tilbage.

Med hensyn til personale var der to fravær, der vejede tungt. Keylor Navas fra Paris Saint-Germain har i årevis været en pålidelig back-up for Cafeteros. Han vil være fraværende på grund af en skade, ligesom Cristian Gamboa fra Bochum. Marco Urena, David Guzman og Giancarlo Gonzalez mangler også. Fraværet vil bestemt ikke gøre kampen lettere for Costa Rica.

Forventet opstilling af Costa Rica:
Moreira – Matarrita, Calvo, Duarte, Blanco – Borges, Tejeda – Venegas, Ruiz, Fuller – Moya – Træner: Suarez

Sidste kampe spillet af Costa Rica:

W

VM-kvalifikationskampe CONCACAF-finaler
14/10 2021 – USA 2 – 1 Costa Rica

10/11 2021 – Costa Rica 2 – 1 El Salvador

10/08 2021 – Honduras 0 – 0 Costa Rica

09/09 2021 – Costa Rica 1 – 1 Jamaica

09/06 2021 – Costa Rica 0 – 1 Mexico

Canada – Costa Rica Direkte sammenligning / H2H Balance

Indtil nu har udvalgsholdene fra Canada og Costa Rica krydset hinanden i alt 22 gange. I den direkte sammenligning er Cafeteros foran med 8:5 sejre. Ni dueller er endt uafgjort. Der er ingen nævneværdige serier mellem de to hold. I den aktuelle kvalifikationskamp er det den første kamp mellem de to hold.

Ikke desto mindre var det sidste møde kun fire måneder siden. Ved Gold Cup vandt canadierne 2-0 i kvartfinalen efter mål af Junior Hoilett og Stephen Eustaquio, men Maple Leafs var dengang uden Alphonso Davies og Jonathan David, så forskellen kan være mere markant lørdag aften.

Canada – Costa Rica Tip

I det meste af de sidste 20 år har Costa Rica været blandt de bedste nationer i CONCACA-området sammen med Mexico og USA. Canadierne kan overhale Cafetero’erne i de kommende år. Mens Costa Rica har et hold, der er ved at være oppe i årene, er Maple Leafs’ bedste dage endnu ikke kommet.

Du skal ikke satse på, at Team Canada taber hjemme, da canadierne ikke har tabt en hjemmekamp i over fem år. Desuden er John Herdmans hold i god form og er i øjeblikket ubesejret i seks kampe.

Dertil kommer, at Cafeteros’ superstjerne Keylor Navas er skadet, og Costa Rica har kun vundet én af sine seneste otte kampe. Tegnene tyder på, at Maple Leafs kan tage et stort skridt mod Qatar i denne duel. Derfor spiller vi på odds på en handicapsejr (-1,5) til hjemmeholdet mellem Canada og Costa Rica.