Hvis Borgerne også skal ryste i pokalen?

Personale Erling Haaland diskuteres i øjeblikket op og ned igen hos Manchester City. Ifølge medierne er nordmanden utilfreds i den engelske industriby. Angiveligt er der blevet givet falske løfter. Udover det synes den blonde hunk også at være utilfreds med sin rolle som ren og skær håndhæver i Citizens’ stjerneensemble.

Fra et rent sportsligt synspunkt er der dog ikke meget at klage over fra hans personlige synspunkt, da han satte en ny klubrekord ved at score sit 27. Premier League-mål allerede i weekenden, og det gjorde han i blot 24 spillede ligakampe. Tirsdag aften kommer eks-Dortmund-manden dog næppe til at spille med, eller kun kortvarigt. Forud for Bristols ottendedelsfinale i FA Cup’en mod Manchester City vover vi et bud på, at Haaland får hvile.

Denne belastningsbegrænsende foranstaltning ændrer dog ikke ved, at de regerende engelske mestre naturligvis går ind til udekampen hos anden divisionsklubben som overvældende favoritter. Det ville være en stor sensation, hvis et væddemål på underdoggen i opgøret mellem Bristol og Manchester City skulle gå i opfyldelse. Selv en klar sejr til The Citizens kan ikke udelukkes under normale omstændigheder. Ikke desto mindre vil vi afslutte indledningen med en typisk sætning, for som vi alle ved, har pokalen sine egne love…

Bristol – statistik & aktuel form

For Bristol City er den forestående ottendedelsfinale i FA Cuppen mod den mangeårige engelske erhvervsleder den højdepunktskamp par excellence. Det er nemlig kun fjerde gang i dette årtusinde, at “The Robins” er nået til femte runde i verdens ældste pokalturnering. De er dog aldrig nået til kvartfinalerne i dette årtusinde. 1973/74 var sidste gang, at holdet fra den sydvestlige del af landet, der normalt er klædt helt i rødt, nåede frem til ottendedelsfinalerne.

The Red Robins fortjente deres hjemmebaneopgør mod Manchester-stjernerne takket være to sejre mod ligarivalerne. De havde brug for en omkamp mod Swansea City for at åbne kampagnen, mens West Bromwich Albion blev komfortabelt slået 3-0 foran deres hjemmepublikum.

V

W

Fremtiden til ottendedelsfinalekampen er ubrudt i Bristol City Football Club i øjeblikket. Dette skyldes primært den meget passable form, som cheftræner Nigel Pearsons hold har været i i et par uger. I den næstbedste række i Championship har “The Robins” ikke tabt en eneste kamp i fodboldåret 2023. I ni kampe er det blevet til fire sejre og fem uafgjorte kampe. Den seneste sejr går tilbage til den 26. december 2022.

I tabellen har denne vedvarende ubesejrede stime, som fortsatte i weekenden takket være 1-0-sejren hjemme mod Hull City i generalprøven, resulteret i, at Pearsons hold er rykket op på 13. pladsen og dermed har etableret et forspring på 13 point til den første nedrykningsplads. Fuld koncentration nyder derfor FA Cup-kampen mod Sky Blues, som på papiret er langt overlegne.

I årets kamp vil det først og fremmest handle om at holde nullet så længe som muligt defensivt og forsvare kompakt. Det virker forholdsvis indlysende, at de klassedebuterende outsidere ikke selv vil få mange topchancer i topklasse. På den ene side fordi modstanderen vil være i kontrol og kun vil tillade få mål. På den anden side også på baggrund af, at de røde rotter højst har scoret ét mål i ni af de seneste elleve anden divisionskampe. I vores øjne er det derfor ikke udelukket, at odds på en udebanesejr inklusiv clean sheet kan betale sig mellem Bristol og Manchester City.

Forventet Bristol opstilling:
O’Leary; Tanner, Vyner, Kalas, Pring; James, Williams; Sykes, Scott, Bell; Wells

M

V

W

YMesterskab
25/02/2023 – Bristol City 1 – 0 Hull

M

18/02/2023 – Sunderland 1 – 1 Bristol City

M

16/02/2023 – Bristol City 1 – 1 Wigan

11/02/2023 – Bristol City 1 – 0 Norwich

04/02/2023 – Preston 1 – 2 Bristol City

Manchester City – Statistik & nuværende form

I kapløbet om mesterskabet i England taber Manchester City fortsat til Arsenal. The Sky Blues er to point efter lederne fra London, som også har en kamp i hånden. Træner Pep Guardiolas hold kan ikke længere forsvare Premier League-titlen på egen hånd.

Generelt spiller de regerende mestre i bedste fald en gennemsnitlig sæson. De seneste dages og års dominans har lidt mærkbart under. Stjerneensemblet fra industribyen kæmper med problemer på og uden for banen. Derudover venter der en drastisk straf, hvis UEFA kan bevise, at verdensklubben har overtrådt Financial Fair Play.

At alt ikke er “peace, joy and happiness” hos The Citizens i øjeblikket blev også tydeliggjort i Champions League i forrige uge, da Guardiolas tropper kun formåede at spille 1-1 uafgjort mod RB Leipzig efter en svag anden halvleg. Der er altså stadig et kæmpe arbejde at gøre i midten af marts for pokalaspiranterne.

V

W

Alt i alt har forsvaret vist sig at være et svagt punkt i de seneste uger. I syv af de seneste otte Premier League-kampe har keeper Ederson altid lukket mindst ét mål ind. I elleve ligakampe efter VM-pausen holdt han kun i to tilfælde rent bord i to tilfælde.

At vi alligevel fokuserer på oddset på en “til-nul”-sejr til favoritterne med henblik på den kommende pokalkamp mellem Bristol og Manchester City skyldes naturligvis også, at kvalitetsforskellen tirsdag aften på Ashton Gate ikke kan fornægtes. På den anden side er Haaland og Co. også forblevet uden at indkassere et mål i de to FA Cup-kampe indtil videre. Og det mod Chelsea og Arsenal…

Personalemæssigt vil den catalanske træner, der skabte en nyhed i forrige uge mod RBL, da han ikke foretog en eneste ændring i hele kampen, helt sikkert foretage nogle ændringer. Hyppige spillere som Haaland, Grealish, Rodri og Akanji vil sandsynligvis få pauser. Lewis, Gomez, Phillips eller Alvarez vil skubbe sig ind i startelleveren. Målet vil endnu engang blive holdt af pokalkeeper Ortega.

Forventet Manchester City opstilling:
Ortega; Lewis, Dias, Ake, Gomez; Silva, Phillips, Gundogan; Mahrez, Alvarez, Foden

M

V

W

YPremier League
26/02/2023 – Bournemouth 1 – 4 Manchester City

M

Y

Z

M

YPremier League
18/02/2023 – Nottingham Forest 1 – 1 Manchester City

M

16/02/2023 – Arsenal FC 1 – 3 Manchester City

M

12/02/2023 – Manchester City 3 – 1 Aston Villa

M

Bristol – Manchester City Direkte sammenligning / H2H Balance

Disse to klubber har mødt hinanden 16 gange i Englands bedste fodboldliga (sidste gang var i 1970’erne). Bristol City har endda vundet halvdelen af disse kampe, men de professionelle på banen tirsdag var ikke engang født dengang.

Det er lidt mere interessant at se på de to seneste indbyrdes dueller, som fandt sted i 2017/18 i League Cup-semifinalerne. The Citizens vandt både første og anden halvleg med et enkelt mål. Det head-to-head har dog absolut ikke nogen nævneværdig relevans for Bristol vs Manchester City forudsigelsen fra 2023.

Bristol – Manchester City forudsigelse

Pep Guardiola har vundet det engelske mesterskab fire gange som City-træner, og Liga Cuppen er også gået til Manchester fire gange i hans embedsperiode. Den tidligere Bayern-træner har dog kun vundet den langt mere prestigefyldte FA Cup én gang indtil videre (2019). Lysten til at vinde titlen igen er derfor så meget desto større. Vejen til finalen på Wembley er stadig lang. Først skal den næste obligatoriske opgave klares tirsdag aften.

Forud for Bristols opgør mod Manchester City svinger oddsene logisk nok klart i Sky Blues’ retning. Premier League-førerne står over for et middelmådigt andendivisionshold, som er ubesejret i ni Championship-kampe. Desuden går “The Robins” ind til duellen med masser af forventning og lyst.

Ikke desto mindre er vi overbeviste om, at The Citizens, trods en forventet personalemæssig rochade, vil bringe en forholdsvis uforstyrret succes efter regelmæssig spilletid. Derfor spiller vi på udebanesejrsspillet mellem Bristol og Manchester City inklusiv clean sheet.

Topoddset på dette er overraskende højt på 2,00, hvilket nok skyldes, at Guardiolas hold sjældent er gået uden at indkassere et mål på det seneste. Vi tror på, at det ændrer sig tirsdag aften på Ashton Gate og risikerer et spil på seks units.