Barcelona vil have den bedste række tilbage i deres hjerter

Der var engang, hvor Mark van Bommel snørede fodboldstøvlerne for FC Barcelona. I 2006 vandt hollænderen, som senere også formede en succesrig æra i FC Bayern, endda UEFA Champions League med catalanerne. For den mangeårige aggressive leder af Oranje og den nuværende træner for Royal Antwerp er åbningskampen i den nye sæson i Premier League derfor en meget speciel kamp.

Det skyldes dog ikke kun van Bommels fortid i den spanske metropol, men i lige så høj grad den enorme betydning, dette møde har for hans nuværende klub. For første gang siden 1957 (!) er den ældste fodboldklub fra Belgien, også kendt som “The Great Old”, repræsenteret i den vigtigste europæiske klubturnering igen.

Underhundene får dog ikke særligt gode odds på den første kampdag, for i Barcelona vs. Antwerp betting-tippet giver et spil på gæsterne enormt høje odds 16,00. Den implicitte sandsynlighed for sejr er derfor kun sølle 6%.

En lille dråbe bitterhed er der dog tilbage set fra de belgiske dobbeltvinderes synspunkt. Havnebyerne ville have elsket at fejre deres tilbagevenden til den store europæiske fodboldscene på Camp Nou. Men fordi de regerende spanske mestres hjemmebane i øjeblikket er under ombygning, flytter FCB til byens olympiske stadion i begyndelsen af denne sæson. Denne ændrede hjemmebanefordel ændrer selvfølgelig ikke på udgangspositionen. Alt andet end en vellykket forudsigelse af Barcelona vs. Antwerp på Xavi-holdet ville være en kæmpe sensation.

Barcelona – Statistik & nuværende form

For FC Barcelona har Champions League vist sig at være en overraskende kryptonit i løbet af de sidste to sæsoner. Mens de spanske giganter aldrig har undgået at nå gruppespillet i 19 sæsoner i træk fra 2001/02 til 2020/21, har catalanerne lidt præcis den samme skæbne i de to foregående sæsoner. The Blaugrana har tabt otte af deres seneste 15 kampe i denne turnering (fire sejre, tre uafgjorte). Til sammenligning tog det 67 (!) kampe i den bedste række at få otte nederlag.

Efter mange måneder og et par års genopbygningsarbejde ser de femdobbelte titelindehavere i Europas vigtigste klubturnering nu ud til at være i stand til at få indflydelse på tildelingen af 2024-pokalen. Det er i hvert fald, hvad forskellige bookmakere antyder, for før Barcelonas åbningskamp mod Antwerpen antyder oddsene, at kun fire andre hold har en bedre chance for at vinde den samlede titel end de blå og røde.

Barcelona starter den bedste række med en bred brystkasse

At træner Xavis hold starter den nye sæson i den bedste række med masser af selvtillid og en meget fin form, blev tydeligt i weekenden. I hjemmekampen mod Betis Sevilla vandt catalanerne 5:0 takket være en stærk præstation. Efter det nedslående 0:0 i La Liga-åbningskampen mod Getafe var det allerede den fjerde sejr i træk for de forsvarende mestre, som scorede 13 mål i løbet af denne førnævnte sejrsrække og forblev uden at indkassere et mål i mindst de to hjemmekampe.

Blandt andet derfor er det oplagt at tjekke oddsene på hjemmesejr inkl. clean sheet i duellen Barcelona vs Antwerp. Bet365 tilbyder 2.00 i toppen for dette

Robert Lewandowski er selvfølgelig en potentiel målscorer for Xavi-holdet, som i øjeblikket spiller deres hjemmekampe på det olympiske stadion i stedet for Camp Nou på grund af renoveringer. Sammen med Antoine Griezman er polakken den eneste professionelle, der har scoret mindst én gang i ni (!) CL-sæsoner i træk. På den evige liste over målscorere ligger Lewy på tredjepladsen (91) efter CR7 (112 mål) og Lionel Messi (92). Den tidligere Bayern-stjerne har scoret 60 gange i sine sidste 60 kampe i den bedste række. Hvis Lewandowski scorer kampens første mål tirsdag aften, vil der blive udbetalt odds på over 3,00 mellem Barcelona og Antwerp.

Forventet Barcelona-opstilling:

FC Barcelona (forventet opstilling) 4-3-3

Antwerpen – Statistik & nuværende form

For 65 år siden fik Royal Antwerp for sidste gang lov til at konkurrere på det bedste internationale niveau med Europas tophold i European Champion Clubs’ Cup. Tilbagevenden til den efterfølgende turnering, UEFA Champions League, er derfor et yderst stemningsfuldt højdepunkt, som spillerne, dommerne og selvfølgelig fansene ser frem til.

Det er dog også fair at sige, at de belgiske dobbeltvindere er blandt de mest åbenlyse underdogs i gruppespillet i den bedste række, og at hvert point, de vinder, skal betragtes som en succes. Træner Mark van Bommels hold ser ikke ud til at være helt uden chance i en konstellation med fire hold, der ud over gruppens førerhold fra Catalonien også tæller FC Porto og Shakhtyor Donetsk.

Royal Antwerp vil forsøge at gøre et respektabelt indtryk

Fra de rød-hvides synspunkt, som noget overraskende formåede at holde stand mod AEK Athen i playoff-kampene i både første og andet opgør, vil det vigtigste være at vise et bedre ansigt, end de gjorde på de første kampdage på nationalt niveau. “The Great Old” har kun vundet tre af deres seks ligakampe indtil videre og ligger i øjeblikket på femtepladsen. Især på udebane er der plads til forbedringer efter kun én sejr i fire forsøg.

Belgiens ældste klub er i øvrigt, sammen med Union Berlin, den eneste nytilkomne i UEFA Champions League. I alt er det den syvende belgiske klub, der debuterer i den bedste række. Kun én af de tidligere seks klubber har vundet sin debutkamp.

For at gøre tingene værre har førnævnte Mark van Bommel endnu ikke vundet en eneste kamp i ni CL-kampe som cheftræner. Med PSV Eindhoven og VfL Wolfsburg forblev hollænderen uden sejr (fire uafgjorte, fem nederlag). Forud for kampen i Barcelona mod Antwerp forudser vi, at denne negative stime vil blive brudt tirsdag aften.

Forventet startopstilling for Antwerp:

Antwerpen (forventet opstilling) 4-3-3

Barcelona – Antwerp Direkte sammenligning / H2H balance

De eneste to direkte dueller stammer fra en tid, hvor selv nogle af forældrene til de spillere, der vil være på banen i løbet af ugen, endnu ikke var født. I 1964/64 Fairs Cup vandt Barcelona knebent 3-2 efter første og andet opgør. Næsten 60 år senere vil kortene blive blandet på ny, men catalanernes klare rolle som favoritter har ikke ændret sig.

Barcelona – Antwerpen tip

På den første kampdag i Champions League Gruppe H er det en duel mellem David og Goliat. En af favoritterne til at vinde titlen møder en af de mest åbenlyse outsidere. Det er ikke overraskende, at der tilbydes ensidige odds på maksimalt 1,17 på de spanske mestre før kampen mellem Barcelona og Antwerp.

Træner Xavis mandskab, som i weekenden slog Betis Sevilla med 5-0 på hjemmebane og dermed har vundet de seneste fire ligakampe i træk, forventes nemlig at få en perfekt start på den nye CL-sæson. Spørgsmålet er derfor snarere, hvor stor hjemmesejren bliver, eller hvor godt/langt de belgiske dobbeltvindere vil være i stand til at kæmpe sig tilbage på byens olympiske stadion fra 1992…

Da Barca står over for tre engelske uger i træk og sikkert har brug for at spare lidt på kræfterne, hælder vi til et spil mellem Barcelona og Antwerpen på, at hjemmeholdet lever op til favoritrollen, men at der maksimalt bliver scoret fire mål i løbet af kampen.

Betano tilbyder odds 1,70 for Barca-sejr i forbindelse med under 4,5 mål.