Spilleren fra Bologna skal være den kantspiller/offensiv midtbanespiller, der gør det muligt at skifte formation under kampen fra 3-5-2 til 3-4-2-1 eller 4-2-4. Fede er en kandidat til et eventuelt VM, mens Bernardeschi og Zaniolo derimod…

Mens vi venter på nyt om Bastoni, Mancini og Scamacca, falder endnu en brik ud af det italienske VM-puslespil. Chiesa vender tilbage til England, da hans fysiske tilstand forhindrede ham i at fortsætte træningslejren med landsholdet: I stedet er Cambiaghi blevet udtaget. Det er en skam, for det ville have været et meget ventet comeback efter næsten to år, og landstræneren glædede sig til at gense den tidligere Juventus-spiller, der i dag spiller for Liverpool. Spilleren fra Bologna, der var på vej til Coverciano, var en af de seks kandidater til rollen som kantspiller/offensiv midtbanespiller, som Gattuso har i tankerne for at kunne skifte taktisk system undervejs, hvis det bliver nødvendigt, ved at skifte fra 3-5-2 til 3-4-2-1 (med en offensiv midtbanespiller) eller til 4-2-4 (med en offensiv kantspiller).

De navne, der var i spil, var Vergara, Chiesa, Zaccagni, Cambiaghi, Maldini og Orsolini. De første tre er gradvist faldet ud af billedet i løbet af den seneste måned: først Vergara, derefter Zaccagni og nu Chiesa. Landstræneren har valgt Cambiaghi ganske enkelt fordi Orsolini på nuværende tidspunkt ikke er så sikker teknisk set – kort sagt er han ikke i topform – og fordi Maldini er mere en klassisk offensiv midtbanespiller, der også kan tilpasses som falsk 9’er, som Sarri gør i Lazio, men som ikke kan sprede sig ud på kanten. Og i øvrigt ville Raspadori have forrang til en eventuel plads som offensiv midtbanespiller, da han allerede har udfyldt denne rolle positivt for det italienske landshold, selvom Atalanta-spilleren netop er vendt tilbage efter en skade og måske ikke har kræfter til 90 minutter.

TVIVLSOMHEDER—  Der er dem, der hellere havde set Bernardeschi og Zaniolo med, da de præsterer godt i ligaen. Når det er sagt, at vi ikke taler om fast startopstilling – de eneste med en sikker plads blandt de tvivlsomme er Bastoni og Mancini – må man ikke glemme, at Gattuso har skabt en gruppe bestående af de samme spillere som fra de improviserede »træningslejre« ved frokost og middag: en gruppe, hvorfra han vælger ud fra tekniske, taktiske og også menneskelige egenskaber. Hans gruppe. Berna er i storform og kunne endda komme i betragtning til en plads i truppen, hvis han fortsætter sådan, og hvis den italienske landsholdshorisont strækker sig ud over slutspillet. For Zaniolo er situationen lidt anderledes: Gattuso ser ham ikke som kantspiller (som tidligere), men som andenangriber, en rolle, der er stærkt besat af Retegui, Kean, Esposito og Scamacca. Skulle Atalanta-spilleren måtte trække sig, ville der måske åbne sig en plads, hvor Piccoli (på grund af sin fysik) og Maldini (ud fra modsatte perspektiver) kan komme ind. I teorien ville Zaniolo også komme i spil, men indtrykket er, at spørgsmålet ikke kun er teknisk, og at landstræneren ikke ønsker at forstyrre den balance i gruppen, der i tidligere perioder er blevet brudt, heller ikke for den »gamle« Zaniolo, som man i dag i Udine dog sværger er blevet en helt anden mand.