Marcelino er vært for sin tidligere klub med Bilbao

Efter at kvartfinalerne i den spanske kongepokal blev spillet i sidste uge, er semifinalerne planlagt til onsdag og torsdag. Finalisterne vil dog blive fundet i første og anden runde, så kun første del er på dagsordenen. Torsdag aften mødes Athletic Bilbao og Valencia i Baskerlandet.

Den anden semifinale, hvis første kamp spilles onsdag, spilles mellem Rayo Vallecano og Betis Sevilla. De bedste hold i spansk fodbold har allerede måttet trække sig ud af turneringen, og chancerne for, at en underdog vinder titlen, er tilsvarende store. Især Bilbao kunne præsentere sig selv som “kæmpe dræbere”, efter at de for nylig eliminerede Real Madrid hjemme efter Barcelona. Derfor er Athletic Bilbao ifølge de aktuelle odds en klar favorit mod Valencia i første kamp.

I den spanske kongepokal spilles første kamp i kampen om en plads i finalen på torsdag. I amerikansk fodbold er der derimod det absolutte højdepunkt på programmet denne søndag.

Athletic Bilbao – Statistik og nuværende form

Hvis du skulle beskrive Athletic Bilbao med ét ord, ville to udtryk være helt passende. “traditionsbevidst” passer som fod i hose til baskerne, men i de seneste år har holdet også fortjent titlen “pokalspecialist”. I denne sæson kan baskerne nå finalen i Copa del Rey for tredje gang i træk. Drømmen om at vinde titlen for 25. gang blev for nylig knust mod lokalrivalerne Real Sociedad de San Sebastian og FC Barcelona.

Syv kampe i 2022 – seks sejre

W

Holdet har spillet sig selv til vanvid, især i de seneste uger. I det endnu unge år 2022 har Athletic Bilbao indtil videre spillet syv kampe og er gået fra banen som vindere seks gange. Denne statistik er særlig imponerende, når man ser på deres rivaler indtil nu. Baskerne har allerede besejret Real Madrid, FC Barcelona og Atletico Madrid i 2022.

Sidste uges smalle 1-0-sejr over Real Madrid var også en revanche for deres eneste nederlag i 2022, da Marcelinos hold tabte 2-0 til de kongelige i Supercoppa-finalen. Alt i alt kan Athletic Bilbao beskrives som yderst veltrænede. På trods af, at baskerne har indkasseret fire af deres fem nederlag i 2021/22-sæsonen på hjemmebane, er deres favoritrolle på torsdag berettiget.

Målfestivaler er sjældne

W

Mandag aften vandt Athletic Bilbao 2-1 hjemme over Espanyol Barcelona og rykkede dermed op på ottendepladsen i tabellen. Derfor er det ikke kun muligt at vende tilbage til Europa via pokalen, men også i det nationale mesterskab er baskerne i kontakt med Europa.

Det er påfaldende, at der bliver scoret relativt få mål i kampe med Bilbao. I 23 ligakampe har Bilbao indtil videre scoret lige så ofte og kun lukket 18 mål ind. I gennemsnit resulterer det i mindre end to mål pr. kamp. Derfor virker prognosen for Athletic Bilbao mod Valencia interessant med under 2,5, men også under 1,5.

Forventet opstilling af Athletic Bilbao:
Agirrezebala – Berchiche, Martinez, Alvarez, de Marcos – Muniain, Garcia, Vesga, Berenguer – I. Williams, Villalibre

Sidste kampe spillet af Athletic Bilbao:

W

LaLiga
02/07 2022 – Athletic Bilbao 2 – 1 Espanyol

Copa del Rey
02/03 2022 – Athletic Bilbao 1 – 0 Real Madrid

LaLiga
01/23 2022 – Rayo Vallecano 0 – 1 Athletic Bilbao

Copa del Rey
01/20 2022 – Athletic Bilbao 3 – 2 Barcelona

Super Cup
01/16 2022 – Athletic Bilbao 0 – 2 Real Madrid

Valencia – Statistik & nuværende form

En pokalsejr kombineret med en fast tilbagevenden til Europa ville være enormt vigtigt for flagermusene fra Valencia. Klubben har været i kaos i mange år, og tilhængernes kritik af ejeren Peter Lim er stigende. I december afholdt flere tusinde fans en protestmarch mod chefen. De økonomiske vanskeligheder er enorme, og gang på gang må Valencia skille sig af med stjerner.

Fem ligakampe uden sejr

W

Mens Athletic Bilbao med rette kan siges at være i topform, er det ikke tilfældet med Valencia. Pepe Bordalas’ hold vandt senest en ligakamp den 20. december. Derefter var der yderligere fem kampe, hvor Valencia ikke vandt (to uafgjorte og tre nederlag). Denne negative stime bliver sat lidt i perspektiv af det faktum, at de sidste fire kampe var mod et top-6 hold (Real Madrid, Sevilla, Atletico Madrid, Real Sociedad).

Med en tiendeplads i tabellen er toget til Europa endnu ikke kørt, men en forbedring af præstationerne er absolut nødvendig. Med Ilaix Moriba (RB Leipzig) og Bryan Gil (Tottenham) blev to store talenter udlånt til Valencia i vinteren for at øge konkurrencen.

Let uafgjort i pokalen

W

Flagermændene har for nylig fejret succeser udelukkende i pokalkonkurrencer. Disse skal dog ikke vurderes alt for højt, for i modsætning til værten fra Baskerlandet er vejen til den indledende runde en ren leg. Cadiz CF var det eneste hold fra første division (18. plads), som Valencia måtte udgå.

Hvis pokalvinderne fra 2018/19 skal drømme om finalen igen, skal de helt sikkert forbedre deres præstationer. På grund af de langt bedre resultater på hjemmebane vil Bordalas-holdet tage meget få risici på torsdag og forsøge at holde det målløse uafgjort resultat så længe som muligt. Finalen skal så afvikles på Mestalla, så et tip på få mål er oplagt til Athletic Bilbao mod Valencia.

Forventet opstilling i Valencia:
Domenech – Gaya, Cömert, Diakhaby, Correira – Gil, Guillamon, Soler, Foulqouier – Guedes, Duro

Sidste kampe spillet af Valencia:

W

LaLiga
02/06 2022 – Valencia 0 – 0 San Sebastian

Copa del Rey
02/02 2022 – Valencia 2 – 1 Cadiz

LaLiga
01/22 2022 – Atletico Madrid 3 – 2 Valencia

01/19 2022 – Valencia 1 – 1 Sevilla

Copa del Rey
01/16 2022 – Atletico Baleares 0 – 1 Valencia

Athletic Bilbao – Valencia Direkte sammenligning / H2H record

En duel på lige fod vil denne pokalsemifinale blive i overensstemmelse med de seneste dueller i den spanske liga. I de sidste tre kampe mellem Athletic Bilbao og Valencia var tippet på pointdelingen det rigtige valg i hvert enkelt tilfælde. På torsdag er der odds 3,50 på San Mames.

I det nationale mesterskab mødte holdene hinanden på Mestalla Stadion i slutningen af september. Flagermusene fra Valencia sikrede sig et heldigt uafgjort resultat foran deres hjemmepublikum med et mål i sidste minut.

Athletic Bilbao – Valencia Tip

Denne semifinale bliver en særlig begivenhed for den baskiske cheftræner. Marcelino stod i spidsen for flagermusene fra juli 2017 til september 2019 og førte klubben til blandt andet en pokalsejr, inden han blev tvunget til at forlade klubben i et overraskende skifte. Det må formodes, at han stadig har et regnskab at gøre op med sin tidligere arbejdsgiver. Det ville være en stor tilfredsstillelse at se titeldrømmen komme til ende.

Med finalen i sigte vil begge hold helt sikkert forsøge at undgå at komme bagud. Sikkerhed er altafgørende, og det er grunden til vores forudsigelse for Athletic Bilbao mod Valencia. Højst ét mål ville ikke være en overraskelse under disse forhold; her er odds på lige under 3,00 for under 1,5 fristende, hvilket er et godt forsøg med en moderat indsats på fire enheder.