Den 16-årige scorede få sekunder efter, at han kom på banen for første gang med Roma: »Jeg har lært meget af Gasperini.« Far Antonino: »Vi er alle meget begejstrede, nu skal vi bare fortsætte med at arbejde.«

Seksten år, få dage før han fylder sytten den 10. februar. Antonio Arena skriver sig ind i Romas historie med et mål, der dufter af en symbolsk dato på trods af det endelige nederlag. Og det gør han få sekunder efter at være kommet på banen ledsaget af trøstende bifald fra et næsten resigneret Olimpico. I stedet får Arena det stadion, som han indtil nu kun havde set på tv og nogle få gange fra bænken, til at eksplodere, inden den bitre afslutning og en næsten fordoblet føring. Han gjorde det foran sin far Antonino, der sad på tribunen, som han havde gjort siden begyndelsen hos Ucchino Football i Australien, derefter hos Western Sydney Wanderers og til sidst hos Pescara: “Vi er alle meget begejstrede, nu skal vi bare fortsætte med at arbejde. Vi ønsker, at han fortsætter med at samle denne type erfaringer. Han er ung og skal stadig udvikle sig,” sagde han efter kampen.

»Det er et fantastisk øjeblik, jeg var lidt nervøs, men jeg tænkte kun på at spille. Wesley lavede et flot indlæg, og jeg scorede med det samme. Jeg glemmer aldrig denne aften«, siger den italiensk-australske spiller begejstret efter kampen. Takken fra spilleren, der er født i 2009, går især til Gasperini: “Jeg har spillet fire kampe på bænken med ham og trænet et par gange. De er virkelig hårde, men jeg har allerede lært meget. Jeg vil fortsætte med at arbejde og håber at fortsætte sådan. Min indstilling er den samme, intet ændrer sig efter dagens mål. Jeg mangler stadig meget.»

Et tegn på modenhed. Det viser sig også, når han skal nævne et idol: »Det er Ronaldo ›Il Fenomeno‹, han var en komplet spiller. Jeg kan godt lide at se på mange angribere for at lære, men han var den bedste. Hvem ligner jeg? Jeg kan godt lide at angribe i dybden, men jeg vil være mig selv og blive stadig stærkere«.