Snowboarderen er den første italienske atlet nogensinde, der når denne milepæl: »Det første OL i 2002 var virkelig en helt anden verden. Min fremtid? Hver morgen i stalden. Men måske også med en OL-medalje om halsen«

Lykke er den kolde luft i ansigtet. Et bræt under fødderne – det hemmelige eliksir til evig ungdom. Foran, overalt, kun bjerge. Det er Roland Fischnallers scene, som forbereder sig på at deltage i sit historiske syvende OL ved legene i Milano-Cortina som 45-årig og dermed bliver den første italienske atlet nogensinde, der har deltaget i syv vinter-OL.

Roland, der er kun få dage til OL starter. Hvordan har du det?

»Rigtig godt. Lørdag i verdensmesterskabet i Slovenien sikrede jeg mig en flot andenplads i fotofinish. Jeg har det sjovt på snowboardet, og det er det vigtigste. Jeg glæder mig til at være i Livigno og deltage i disse OL på hjemmebane.«

Hvordan vil det føles at konkurrere i Italien?

»Da jeg allerede har deltaget i OL i Torino, ved jeg, at det bliver utroligt. Man føler stor stolthed og total glæde. Og så glæder jeg mig til det show, vi får at se i Livigno: Med så meget sne bliver det de smukkeste olympiske lege i de seneste år. Billederne af vores smukke Italien vil uden tvivl gå verden rundt.«

Ingen italiensk atlet kan prale af lige så mange deltagelser i vinter-OL

Det bliver dit syvende OL. Er det et tal, der gør indtryk på dig?

”Jeg er begejstret for denne milepæl, men det, der gør mig mest stolt, er at kunne sige, at jeg har givet alt. Min mor har altid sagt til mig: ’Hvis du gør noget, skal du gøre det godt, så godt du kan’. Og jeg kan se ind i mig selv og sige, at jeg har gjort det med snowboardet».

Hvilket minde har du fra de første OL?

«Vi var i USA, i Salt Lake City, for 24 år siden… Jeg husker en hav af mennesker, masser af entusiasme… det virker som en helt anden verden, når jeg tænker tilbage på det i dag: uden sociale medier, med en helt anden form for kommunikation. For mig var det den første scene på det niveau; jeg var bare en dreng med sit snowboard, drevet af følelserne.”

Og hvilket råd ville du give den dreng i dag?

“Jeg ville sige til ham, at han ikke skal lade sig slå ud af uforudsete hændelser. Jeg led meget af smerter i knæene, jeg vidste ikke, om jeg ville kunne fortsætte min karriere ret længe, og alligevel er vi her. Så jeg ville sige til ham, at han ikke skal bekymre sig for meget.»

I løbet af din karriere har du vundet næsten alt, men der mangler en OL-podieplads, som du var tæt på ved de sidste lege. Føler du presset for at opnå den nu?

«Nej, jeg er rolig. Jeg vil nyde disse OL på hjemmebane og konkurrere på mit bedste. Jeg har det fysisk rigtig godt, så jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke har nogen mål, men jeg er rolig.»

Du har kaldt det italienske landshold for «det stærkeste nogensinde». Hvad kan du lide ved denne gruppe?

«Ud over de konkrete resultater, som denne sæson giver os, synes jeg, der er masser af positivitet, respekt, lyst til at have det sjovt og til at præstere godt. Blandingen er den rigtige, der er spænding – det er normalt før OL – men det er en god sportslig spænding”.

Mine børn står på snowboard, de er rigtig gode på brættet

Roland Fischnaller
Italiensk snowboarder

Hvad er din rolle i denne gruppe?

»Jeg føler mig lidt som kaptajnen, eller måske gruppens bedstefar. Der er 27 års aldersforskel til de yngste, og jeg har det rigtig sjovt sammen med dem. At træne sammen er en inspiration for os alle, og så hjælper de unge mig med at bruge de sociale medier og uploade billeder…«.

Hvordan ser du dig selv efter OL?

»Som den klassiske bonde fra Sydtyrol: hver morgen i stalden, lykkelig og stolt i min Val di Funes sammen med min familie. Men måske også med en OL-medalje om halsen.«

Dine to børn, Heidi og Florian, står de også på snowboard?

“Ja. Lørdag – da jeg blev nummer to i verdensmesterskabet – blev Heidi også nummer to i sit løb! De er rigtig gode på brættet, talentet mangler ikke. Jeg sætter især pris på, at de har det sjovt, at de er ude i naturen, og at de lærer alt det, som sporten kan lære dem».

Hvad har snowboardet lært dig?

«Hengivenhed, engagement, men også glæden ved at kunne opnå noget storslået, der går ud over ens egne drømme”.

Og hvad har bjergene lært dig?

»At være opmærksom. Man skal lytte til bjergene for at forstå, hvornår de kan være farlige. Når man kan genkende det, er det glæde og skønhed.«