Kapitán Ligorna, klubu s 104letou historií, který se nikdy nezúčastnil profesionální ligy, vypráví o svém boji s nemocí: „Byla to tvrdá rána, ale moje rodina a klub mi byli oporou. Jako mladý jsem hrál v Gaspově Janově a ten faul na Borriella…“

Paolo Scannapieco odehrál svůj nejdůležitější zápas mimo hřiště: „Před třemi lety mi diagnostikovali zhoubný nádor příušní žlázy. Byl to tvrdý úder, lékaři se rozhodli mě okamžitě operovat, naštěstí se nemoc nerozšířila do dalších orgánů. Po třech týdnech jsem už bojoval v obraně.“ Hráč narozený v roce 1997 je kapitánem Ligorny, třetího týmu Janova, který sní o historickém postupu mezi profesionály. Tým trénovaný Matteem Pastorinem vede skupinu A Serie D s 59 body, o jeden bod před druhým Vadem. V neděli se hraje derby proti rivalům: „Je to důležitý zápas, ale budeme hrát bez tlaku. Na začátku sezóny jsme nečekali, že budeme bojovat o první místo. Za 104 let své historie se klub nikdy nedostal do Serie C. Prožíváme pohádku, užíváme si každý okamžik této sezóny.“ Scannapieco vyrůstal v mládežnické akademii Janova a v roce 2015 ho tehdejší trenér Rossoblù Gian Piero Gasperini povolal na zápas na stadionu Olimpico proti Římu: „Nenastoupil jsem, ale byl to neuvěřitelný zážitek. Byli tam De Rossi, Nainggolan, Dzeko. Požádal jsem Salaha o dres, který mám stále vystavený v obývacím pokoji.“

Proč jste se rozhodl o své nemoci promluvit až teď?

„Stále se mi o tom těžko mluví. Mnoho mých spoluhráčů nevědělo, čím jsem prošel. Je to osobní a citlivé téma, potřeboval jsem čas. Před třemi lety, stejně jako dnes, jsem nechtěl, aby se pozornost soustředila na mě. Důležité je jen mužstvo.“

Proto se po operaci v lednu 2023 okamžitě vrátil k hraní.

„Lékaři mi doporučili, abych byl opatrný a nosil ochrannou helmu. Řídil jsem se instinktem. Operace trvala přes čtyři hodiny, nemoc nepoškodila žádné další orgány. Vyhnul jsem se tak dlouhé léčbě. Měl jsem štěstí.“

Bál jste se, že budete muset opustit fotbal?

„Ani na vteřinu. Mým jediným cílem bylo vrátit se na hřiště a pomoct Ligorně. Moje partnerka a celá moje rodina mě nikdy neopustily. I klub mi vždy stál po boku. Nevzdal jsem to. Teď jsem v pořádku, každých šest měsíců chodím na kontroly. Důležité je vždy najít sílu reagovat.“

Jeho příběh je tím nejlepším příkladem.

„Vyrůstal jsem v mládežnické akademii Janova, poslední rok v Primavera jsem byl kapitánem pod trenérem Stellinim. V roce 2015 mě Gasperini často volal na tréninky prvního týmu. Byli tam Burdisso, Izzo, Borriello, Perotti, Pinilla, Pandev. Byla to úžasná parta.“

Máte nějakou anekdotu z té doby?

„Jednou, během tréninkového zápasu, jsem šel do souboje s Borriellem a trefil ho do nohy. Otočil se a podíval se na mě opravdu zle. Pak se ale všechno vyřešilo na konci tréninku. Ansaldi byl naopak nejvstřícnější. Když jsme letěli do Říma, pozval mě, abych si sedl vedle něj a poslechl si trochu hudby. Neměl jsem ani sluchátka.“

Vaše kariéra pokračovala vždy v Serii D.

„Doufal jsem v šanci mezi profesionály, bohužel jsem ji nikdy nedostal. Hrál jsem na mnoha místech: Virtus Bergamo, Pavia, Imperia.“

Prezident Inveruna mi nabídl práci: ráno jsem montoval základní desky do počítačů, odpoledne jsem trénoval.

Paolo Scannapieco

Musel jsem se pustit do práce.

„Když jsem byl v Inverunu, prezident mi nabídl práci jako dělník. Ráno jsem montoval základní desky do počítačů, odpoledne jsem trénoval. A o víkendech jsem chodil na hřiště. Dodnes si v létě přivydělávám tankováním lodí a jachet kotvících v přístavu Loano.“

I přes každodenní závazky v Ligorně nadále žije v Loanu v provincii Savona.

„Do Janova jezdím každý den vlakem. Na nádraží mě klubový autobus odveze na tréninky.“

Od roku 2021 nosí dres klubu Biancazzurro a už tři roky je kapitánem týmu. V této sezóně jste prohráli pouze tři zápasy: v čem spočívá tajemství vašeho úspěchu?

„Soudržnost skupiny. Dobře nám to spolu klape, na hřišti i mimo něj. Máme skvělé vztahy, alespoň jednou za měsíc se všichni scházíme na večeři. Máme spoustu mladých kluků, kteří se za dres potí, v prosinci k nám přibyl i zkušený útočník Vuthaj.“

Cílem je historický postup do C.

„Za 104 let Ligorna nikdy nehrála mezi profesionály. Bylo by to neuvěřitelné. Skvělá sezóna je výsledkem mimořádné práce klubu pod vedením prezidenta Saracca.“

Třetí tým Janova sní o postupu mezi profesionály.

„Ještě zbývá osm zápasů, cesta je dlouhá. Teď se soustředíme na nedělní derby s Vado.“

To se nestane, ale pokud ano, jak to oslavíte?

„V červnu se budu ženit se svou partnerkou Annou. Postup do Serie C by byl třešničkou na svatebním dortu.“