La direction des Nerazzurri a longtemps négocié avec Perisic sans obtenir l’accord du PSV, a convaincu Diaby mais pas Al-Ittihad, a abandonné Cancelo après que le Portugais eut donné son feu vert au FC Barcelone et a négocié avec Norton-Cuffy. Personne n’est arrivé, si bien que pour le renouvellement de l’effectif, il ne reste que les très jeunes
« Luis Henrique est un atout pour le club qu’il faut défendre », « Je me concentre sur ceux que j’ai », « Le mercato ? J’ai hâte qu’il se termine… ». Et puis ? « Le mercato est salaud ». Paroles de Chivu : « Ça ne se passe pas toujours comme prévu et ça nous convient très bien. Le club a essayé jusqu’au bout de faire ce que nous avions demandé, mais il n’y est pas parvenu ». Le discours de Cristian Chivu sur le marché des transferts, du moins en public, a changé à la fin du mercato d’hiver. Pour la première fois de la saison, l’entraîneur de l’Inter a utilisé des mots un peu plus forts que d’habitude, s’exprimant de manière nettement plus directe que ces derniers temps. Et à juste titre, pourrait-on penser, car le nombre de recrues des Nerazzurri signées en janvier parle de lui-même : zéro. Ou plutôt deux, pour être tout à fait honnête. Mais cela revient à zéro si l’on considère que le jeune Jakirovic sera intégré à l’équipe des moins de 23 ans et que Massolin restera à Modène jusqu’à la fin de la saison.
L’Inter a longuement négocié pour Diaby, forte de la volonté bien affirmée du joueur de s’installer à Milan ; elle a discuté avec Norton-Cuffy afin d’être prête à faire face à un éventuel départ de Dumfries ; elle a attendu Cancelo avant que Barcelone ne fasse une offre plus alléchante que celle de l’Inter ; elle a attendu l’élimination du PSV de la Ligue des champions pour recruter Perisic. Et ensuite ? Aucun transfert. Pour une raison ou une autre. Voilà donc la cause de la légère frustration de Chivu après le match de Coupe d’Italie contre Turin. Une réaction compréhensible après avoir rêvé et caressé l’espoir de quatre nouvelles recrues, puis les avoir vues s’éloigner les unes après les autres. L’entraîneur nerazzurro a reconnu que le club avait tout tenté jusqu’au bout, « s’en prenant » davantage aux aléas du marché des transferts. Mais en même temps, certaines demandes – littéralement « ce que nous avions demandé » – existaient bel et bien. Au final, aucun nouveau visage n’est apparu, raison pour laquelle Chivu a affiché une certaine inquiétude pour la deuxième partie de la saison et, face à Turin en Coupe d’Italie, a aligné deux jeunes – Cocchi et Kamate – pour permettre à ceux qui ont accumulé le plus de minutes jusqu’à présent de souffler un peu.
Le passé nous enseigne… L’année dernière, alors que l’Inter était encore en lice sur tous les fronts et que certains commençaient même à évoquer le souvenir de José Mourinho à propos de Simone Inzaghi, le mercato de janvier était venu à la rescousse d’une équipe qui, inévitablement, allait terminer la saison physiquement épuisée. Des recrues ? Une seule : Zalewski. On ne peut rien lui reprocher : en peu de temps, l’ancien joueur de la Roma était immédiatement devenu un élément important du groupe nerazzurro, au point de servir à De Vrij la passe décisive pour l’égalisation lors du premier derby du Polonais et d’assurer au club une plus-value considérable à peine six mois plus tard. L’énergie de Zalewski. « L’énergie » dont Chivu a besoin pour rester au plus haut niveau cette saison : « Il faut de la puissance, de l’énergie pour gérer les efforts de janvier et aussi ceux qui arriveront en février. » Et la raison de l’inquiétude de l’entraîneur réside encore entièrement dans ce terme « énergie ». Car l’Inter, hors jeunes intégrés, dispose d’un effectif de 24 joueurs. C’est l’idéal pour connaître chaque profil et le faire rendre au maximum, mais moins sur le plan purement athlétique. L’équipe de Chivu a déjà disputé 34 matchs entre la Serie A, la Coupe d’Italie, la Ligue des champions et la Supercoupe, auxquels pourraient s’ajouter, dans le meilleur des cas, 27 autres pour un total de 61 rencontres si l’Inter allait jusqu’au bout de toutes les compétitions. Quelques recrues sur le marché des transferts auraient sans doute été les bienvenues pour mieux gérer les ressources d’ici la fin de la saison. Mais malgré cela, le groupe nerazzurro reste en tête du championnat italien et toujours en lice en Ligue des champions. « Nous allons enchaîner les victoires pour poursuivre notre parcours cette saison », a ajouté Chivu. Et c’est bien le cas.
