Kivusta uupunut Flavio hävisi englantilaiselle kolmessa erässä: ”Otin paljon pillereitä, mutta se ei riittänyt”. Paolini voitti Sasnovichin ja eteni toiselle kierrokselle. Pallonkerääjä pyörtyi kuumuuden vuoksi

Suolistoviruksen nujertama Flavio Cobolli putoaa kolmessa erässä brittiläisen karsijan Arthur Feryn käsissä 7-6 (1) 6-4 6-1 kahdessa tunnissa ja 12 minuutissa Australian Openin avauskierroksella. Fery on hyvä pelaaja ja varmasti hankala vastustaja ensimmäisellä kierroksella, mutta selvästi turnauksen 20. sijoitetun pelaajan ulottuvilla, jos tämä olisi normaalissa fyysisessä kunnossa. Valitettavasti Flavio ei tänään ollut, sillä hän joutui äkillisen suolistotulehduksen uhriksi, joka vei hänen voimansa. Berrettinin jälkeen Italia menettää siis jälleen yhden tärkeän pelaajan. Cobolli yritti ottelun aikana useaan otteeseen kääntää ottelun kulun, mutta Fery oli käytännössä koko ajan johdossa ja roomalainen joutui juoksemaan perässä. Ensimmäisessä erässä nähtiin neljä breakia, ja britti otti ensimmäisenä vastustajansa syötön pois ja sai tilaisuuden palvella erän voittoa varten tilanteessa 5–4. Flavio kuitenkin teki breakin nollalla ja torjui seuraavassa pelissä toisen break-pallon, minkä ansiosta hän pääsi tie-breakiin. Valitettavasti tie-break sujui surkeasti, ja se hävittiin 1–0. Toisessa erässä Fery otti syötön 2–1-tilanteessa roomalaiselta, joka vastasi heti seuraavassa pelissä, mutta tilanteessa 5–4 Cobollin syötöllä hän menetti jälleen syöttönsä ja samalla erän. Ottelu päättyi siihen, kun britti karkasi 4–1-johtoon ratkaisevassa erässä ja Cobollilla oli yhä vähemmän voimia reagoida, minkä seurauksena hän hävisi lopulta 6–1. ”Olen voinut hyvin näinä päivinä”, hän kertoi voimattomana ottelun jälkeen. ”Ja myös tänä aamuna heräsin hyvässä kunnossa. Sitten, heti kun astuin kentälle, minulla alkoi olla voimakkaita kipuja ja vatsavaivoja. Otin pillereitä, paljon pillereitä, mutta se ei riittänyt. Olin menettänyt paljon nestettä ja energiatasoni oli pohjalukemissa. Toivon nyt, että lentomatka kotiin sujuu kohtuullisesti. Kun saavun Monacoon, otan pari päivää aikaa toipua fyysisesti ja henkisesti, ja sitten alan miettiä Amerikkaa. Aion pelata Dallasissa ja Delray Beachillä.”

Toisella kentällä pelanneella italialaisella, seitsemänneksi sijoitetulla Jasmine Paolinilla, ei sen sijaan ollut ongelmia. Hän hallitsi vaivattomasti valkovenäläistä karsijaa Sasnovichia ja voitti tämän 6-1, 6-2 tunnissa ja seitsemässä minuutissa. Ottelu oli yksipuolinen, ja Jasmine otti heti alkuun tappavan 5-0-johtosarjan ja voitti ensimmäisen erän selvästi 6-1. Toinen erä sujui lähes samanlaisella kaavalla: Paolini piti vauhtia, joka oli vastustajalle yksinkertaisesti liian kova. Vastustaja torjui jopa kolme ottelupalloa tilanteessa 1–5, mutta joutui lopulta antamaan periksi Jasminelle lopputuloksella 6–2.

ZVEREV ETEENPÄIN—  Yöllä kentälle astui myös vuoden 2025 finalisti, maailman kolmonen Alexander Zverev. Saksalainen, jolla on takanaan varsin vaisu jakso, joutui ponnistelemaan hieman liikaa voittaakseen kanadalaisen Diallon, etenkin ensimmäisessä erässä, jonka hän hävisi tie-breakissa. Sitten Zverev onnistui nollaamaan tilanteen ja voitti vaivattomasti tuloksella 6-7 (1) 6-1 6-4 6-2. Huomionarvoista oli pallonkerääjän pyörtyminen kuumuuden vuoksi naisten ottelussa Sonmezin ja Alexandrovan välillä. Zeynep meni heti auttamaan häntä ja saattoi hänet pois kentältä.

Harmi, Venus!—  Venus Williams oli todella lähellä päivän suurinta yllätystä, eikä vain sitä. 45-vuotias entinen maailman ykkönen antoi kovan vastuksen 25-vuotiaalle Olga Danilovicille (s. 2001), joka on yksi turnauksen 112 pelaajasta, jotka eivät olleet vielä edes syntyneet, kun Venus pelasi uransa ensimmäisen WTA-ottelun. Serbialainen voitti kolmessa erässä (6-7 (5) 6-3 6-4), mutta Williams oli kolmannessa erässä jopa 4-0-johtoasemassa, ennen kuin legendaarisen Pedragin tytär aloitti raivokkaan takaa-ajon ja voitti kuusi peliä peräkkäin voittaakseen ottelun. Venus oli todella liikuttava näky – ei suinkaan liikkuvuuden, mutta kylläkin tyylikkyyden esikuva: oli hienoa nähdä, kuinka hän ensimmäisessä erässä liikutti vastustajaansa paikallaan pysyen puolelta toiselle, aivan kuten vanhoina hyvinä aikoina.

Leave a Reply