Το τελευταίο Γκραν Πρι της σεζόν την Κυριακή θα αναδείξει τον πρωταθλητή οδηγών. Ακόμα στο παιχνίδι οι Νόρις, Φερστάπεν και Πιάστρι
(g.t.) Ο ήλιος δύει στην πρώτη μέρα στην πίστα του Αμπού Ντάμπι με μια δεύτερη περίοδο ελεύθερων δοκιμών, στην οποία ξεχώρισε η McLaren του Λάντο Νόρις, το καλύτερο μονοθέσιο στην πίστα τόσο όσον αφορά την προσομοίωση των προκριματικών όσο και το ρυθμό αγώνα, ακολουθούμενη από τη Red Bull του Μαξ Φερστάπεν, δεύτερη με διαφορά άνω των τριών δεκάτων από την κορυφή. Πολύ περισσότερες δυσκολίες αντιμετώπισε η άλλη McLaren, αυτή του Όσκαρ Πιάστρι, ο οποίος δεν κατάφερε να ξεπεράσει την ενδέκατη θέση. Μετά από μια πρώτη περίοδο που κυριάρχησαν οι πρωτοεμφανιζόμενοι – κάτι που ήταν απαραίτητο για την ολοκλήρωση του προγράμματος της FIA, το οποίο υποχρεώνει τις ομάδες να βγάλουν στην πίστα τους νεοεισερχόμενους οδηγούς τους για συνολικά τέσσερις περιόδους ελεύθερων δοκιμών κατά τη διάρκεια της χρονιάς – όλοι οι επίσημοι οδηγοί της κορυφαίας κατηγορίας επέστρεψαν στο τιμόνι των αντίστοιχων μονοθεσίων τους για τη δεύτερη επίσημη περίοδο της Παρασκευής, την «πρώτη» για τον Αυστραλό της McLaren, ο οποίος ακριβώς για αυτόν τον λόγο δεν είχε συμμετάσχει στην FP1. Για τον ίδιο, η Παρασκευή ήταν πιο αργή σε σχέση με τον συμπαίκτη του, και ένιωσε πολύ λιγότερο άνετα στο μονοθέσιο: ο Όσκαρ θα κληθεί λοιπόν να κάνει μια σημαντική αλλαγή ρυθμού αύριο, όπου στα προκριματικά θα παλέψει για την ευκαιρία να ανακάμψει έναντι των αντιπάλων του από την τρέχουσα τρίτη θέση στην κατάταξη.
ΕΝΤΥΠΩΣΙΑΚΟ LONG RUN Η McLaren κλείνει ωστόσο τη μέρα με χαμόγελο, δεδομένης της εξαιρετικής απόδοσης του Νόρις: ο Βρετανός ολοκλήρωσε ένα εντυπωσιακό long run, ενώ η Red Bull θα πρέπει να εργαστεί σκληρά – όπως έχει συμβεί συχνά φέτος – μεταξύ Παρασκευής και Σαββάτου, για να ρυθμίσει ένα μονοθέσιο που δεν έχει ακόμη βρει το σωστό σημείο και να ακολουθήσει τις οδηγίες που έδωσε ο Μαξ: «Το μονοθέσιο αναπηδά πολύ», ανέφερε ο Ολλανδός μέσω ασυρμάτου, παραπονούμενος για ένα φαινόμενο αναπήδησης που θα μπορούσε να αποδειχθεί ένα από τα αποφασιστικά στοιχεία αυτού του Σαββατοκύριακου και το οποίο, κατά τη διάρκεια της περιόδου, ενόχλησε πολλούς οδηγούς.
Η FERRARI ΣΕ ΔΥΣΚΟΛΙΑ Δύσκολη περίοδος για τους οδηγούς της Ferrari, με την SF-25 να φαίνεται πολύ ασταθής ήδη από τα πρώτα στάδια των ελεύθερων δοκιμών. Ο Charles Leclerc τερμάτισε όγδοος, σχεδόν έξι δέκατα πίσω από την κορυφή, πολύ μακριά από την ενθαρρυντική τρίτη θέση (μόλις 16 χιλιοστά) που είχε καταλάβει στην FP1. Ακόμα μεγαλύτερες δυσκολίες αντιμετώπισε ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Λιούις Χάμιλτον, που τερμάτισε δέκατος τέταρτος στο τέλος της περιόδου, με διαφορά πάνω από οκτώ δέκατα: ο Βρετανός θα ήθελε να κλείσει την πρώτη του σεζόν με τα κόκκινα, όπου δεν έχει ακόμα κατακτήσει κανένα βάθρο, με ένα θετικό αποτέλεσμα, αλλά τα πρώτα αποτελέσματα του Σαββατοκύριακου δεν φαίνεται να πηγαίνουν προς αυτή την κατεύθυνση. Τρίτος, στην FP2, ήταν ο εξαιρετικός Τζορτζ Ράσελ, ενώ ο συμπαίκτης του Κίμι Αντονέλι τερμάτισε δέκατος. Τέταρτος ήταν ο εξαιρετικός Όλιβερ Μπέαρμαν με τη Haas, ο οποίος έκανε την πιο ωραία επικοινωνία μέσω ασυρμάτου της συνεδρίας: «Το μονοθέσιο είναι απίστευτο», είπε, «αλλά πώς γίνεται να είναι τόσο γρήγορο!». Καλή απόδοση για τη Sauber, με τον Νίκο Χούλκενμπεργκ πέμπτο και τον Γκάμπριελ Μπορτολέτο έκτο, ενώ εξαιρετικός ήταν ο Ίσακ Χαντζάρ με τη Racing Bulls, που κατέγραψε τον έκτο καλύτερο χρόνο. Οι δυνάμεις στο πεδίο, όμως, όπως πάντα, θα αναδειχθούν μόνο αύριο στην FP3, την τελευταία και πιο ενδεικτική περίοδο ελεύθερων δοκιμών του Σαββατοκύριακου, όταν θα αρχίσουμε να βλέπουμε ποιος μπορεί πραγματικά να ελπίζει να ολοκληρώσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, προετοιμαζόμενος για την χαοτική προκριματική του Yas Marina, που ξεκινά στις 15:00 ώρα Ιταλίας.