El director del equipo: «Si al comienzo de la temporada nos hubieran dicho que nos encontraríamos en esta situación a dos Grandes Premios del final, lo habríamos firmado sin dudarlo»

A pesar de que la sombra de Verstappen se ha vuelto aún más amenazante tras la doble descalificación de Las Vegas, no habrá órdenes de equipo en McLaren para favorecer a Lando Norris. Así lo ha subrayado el director del equipo, Andrea Stella, quien ha confirmado que el piloto británico y Oscar Piastri tendrán libertad para luchar por el título hasta el final del campeonato: «No hay ningún motivo para cambiar nada en la gestión de los pilotos. Siempre hemos dicho que dejaremos a los dos pilotos la posibilidad de luchar por el título mientras las matemáticas lo permitan. Así será en Catar. Hay que recordar que si alguien nos hubiera dicho al inicio de la temporada que nos encontraríamos en esta situación a dos Grandes Premios del final, ¡lo habríamos firmado! Ahora nos estamos preparando para luchar por el doble título mundial con confianza y conciencia de nuestras capacidades». Por lo tanto, Norris, que podría sentenciar el título mundial ya en Lusail, no podrá contar con la ayuda de Piastri. Este último ocupa actualmente el segundo puesto en la clasificación, a 24 puntos de su compañero de equipo y empatado a puntos con Verstappen.

Stella también volvió a referirse a la doble descalificación de Las Vegas, analizando los problemas técnicos que la provocaron: «La causa específica que condujo a la descalificación fue la aparición, imprevista, de un porpoising extenso (un rebote vertical, o saltoteo, del coche generado por la aerodinámica de efecto suelo que caracteriza a los monoplazas de la generación actual, nota del editor), lo que provocó fuertes oscilaciones verticales del coche. El nivel de porpoising se vio agravado por las condiciones en las que el coche corrió durante el GP. Esto no se había previsto, teniendo en cuenta lo que habíamos observado en los entrenamientos y las previsiones del margen operativo del coche en carrera. Basándonos en los datos recopilados en los entrenamientos libres, consideramos que no asumimos riesgos excesivos en cuanto a la altura al suelo. También añadimos un margen de seguridad para la clasificación y la carrera con respecto a los entrenamientos. Sin embargo, este margen se vio frustrado por la repentina aparición de fuertes oscilaciones verticales, que llevaron al coche a tocar el suelo». El director del equipo de Woking destacó lo acertado de la decisión de la FIA, a pesar de que la infracción fue mínima: «Hemos confirmado junto con el delegado técnico que la medición del grosor del skid era correcta. Aunque el desgaste excesivo es mínimo y se da en un solo punto (0,12 mm para Lando y 0,26 mm para Oscar), el reglamento es muy claro: los skids traseros deben tener al menos 9 mm al final de la carrera en todos los puntos. A diferencia de lo que ocurre con las normas deportivas o financieras, no existe proporcionalidad en la aplicación de las sanciones por infracciones del reglamento técnico». En cualquier caso, la Federación, tal y como ha recordado Stella, ha destacado la buena fe de McLaren, especificando que no hubo un intento deliberado de eludir el reglamento.

LA REACCIÓN—  Una doble descalificación en un momento tan crucial del año es un golpe duro de digerir, pero Andrea Stella se mostró satisfecho con lo que vio en la fábrica tras lo ocurrido la noche de Las Vegas: «Al recorrer la fábrica esta semana, me llamó especialmente la atención lo profunda y sólida que era la base cultural del equipo. La reacción se ha centrado por completo en asimilar todo lo que había que aprender, eliminar cualquier negatividad y asegurarnos de salir más fuertes de situaciones como esta. Me ha alegrado mucho ver cómo el equipo se ha convertido en un grupo maduro de pilotos unidos y con la mirada puesta en el futuro. Episodios como este nos hacen crecer. Son dolorosos, no hay que negarlo, pero el dolor también forma parte de nuestro deporte. En McLaren no existe una cultura de la culpa, sino una de progreso y crecimiento constante. Estoy seguro de que todos estamos deseando que llegue el viernes por la tarde en Catar, para poder entregar a Lando y Oscar el mejor coche posible, y permitirles ser los únicos pilotos capaces de ganar el título mundial».