På Olimpico lugnade tränaren ner situationen, men frågan kvarstår: varför fungerar inte Milans två anfallare tillsammans?
Om ni letar efter två vänner som har tillbringat en lugn söndagskväll tillsammans, titta inte på Rafa Leao och Christian Pulisic. Under matchen mellan Lazio och Milan klagade Leao med stora gester på Pulisics val, som inte passade bollen till honom i två potentiellt farliga situationer. Det som inte visades på tv är uppföljningen inne på Olimpico. I omklädningsrummet klagade Leao återigen på Pulisic, låt oss säga att det var en mer livlig begäran om förklaring mellan lagkamrater än vanligt. Max Allegri ingrep för att hålla situationen under kontroll och förhindra att spänningen mellan de två anfallarna eskalerade. Klassiska omklädningsrumsdynamiker, inte någon sensationell händelse men ett bevis på att något inte stämmer i den anfallsuppställningen.
Leao gjorde i andra halvlek av Lazio-Milan två gånger en djup löpning bakom Marusic. I båda situationerna fanns det ett ögonblick då Pulisic, som hade bollen, kunde ha spelat honom vertikalt. Två svåra men inte omöjliga passningar. Två passningar som skulle ha öppnat vägen mot målet för Leao. I båda situationerna visade Rafa med gester att han inte uppskattade det, som för att säga ”jag var fri, passa till mig”. Ah, i första halvlek gjorde han samma gest mot Pavlovic, som hade skjutit istället för att se honom ensam mitt i straffområdet. Den situationen skulle ha avblåsts för offside, men poängen förblir densamma: Leao är nervös. Var och en får tolka det som de vill. Å ena sidan kan man kritisera Rafa för hans offentliga klagomål, som säkert inte bidrar till harmonin i laget. Å andra sidan är det normalt att en anfallare vill ha bollen i straffområdet, särskilt efter att ha överraskat försvararen bakifrån två gånger.


SIFFRORNA—  Allegri, som på söndagskvällen i omklädningsrummet agerade diplomatiskt, står nu inför uppgiften att hantera situationen under de kommande två månaderna. Utanför planen har Max hanterat betydligt värre situationer. Leao och Pulisic har positiva karaktärsdrag: CP är mycket lugn, aldrig aggressiv; Rafa är mer öppen, en bra kille, alltid redo att hjälpa de unga och nykomlingarna. Det känsliga ämnet är snarare planen. Pulisic och Leao har spelat få gånger tillsammans som startspelare i ligan: i det första derbyt, hemma mot Genoa och Lecce, sedan i de senaste fyra matcherna mot Parma, Cremonese, Inter och Lazio. I dessa matcher har duon endast lyckats få till två mål: Pulisic i det första derbyt och Leao mot Genoa. När Rafa gjorde mål mot Cremonese hade CP11 redan bytts ut.
pulisic-leao, och nu?—  Samspelet, bortsett från bråket i Rom, är kyligt. Allegri svarade så här på en fråga om ämnet: ”När man förlorar matcher hittar man i efterhand på många saker. Jag tror att Pulisic är på väg upp i form, medan Leao hade 2–3 lägen där han skulle ha stått ensam framför målvakten”. Pulisic arbetar säkert mer för laget och rör sig mer utan boll, medan Leao är en 9:a som defensivt – låt oss säga – inte anstränger sig särskilt mycket. Även detta spelar in. Duons talang är dock uppenbar och logiken säger att det för båda vore lämpligt att hitta ett sätt att hjälpa varandra, tills VM skiljer dem åt.