Inför semifinalen i Supercupen mot Milan ger Azzurri-tränaren tummen upp för det arabiska formatet: ”Ju mer klubben reser utomlands, desto mer blir man känd: jag hoppas kunna stanna här till nästa måndag…”
Antonio Conte hade en timme extra på sig att fundera över vilken rubrik han skulle ge i pressrummet inför morgondagens Supercup-semifinal mot Milan. Napoli, som anlände igår kväll, dök upp på King Saud-arenan ungefär en timme senare än planerat. Trafiken var delvis skyldig, en daglig plåga för sju miljoner invånare. Azzurri-tränaren vill genast glömma förlusten mot Udinese: ”Under året finns det mer positiva situationer och andra som är mindre positiva. Vi kom från fem segrar, sedan förlorade vi i Champions League och i Serie A, men det som räknas är att fortsätta arbeta med allvar, vilja och mycket entusiasm. Allt handlar alltid om arbetet.”
Om Lukakus återkomst till truppen: ”Han har inga minuter i benen, vi måste vara duktiga och ha tålamod att vänta på honom. Att han har kommit tillbaka den här veckan är positivt, vi talar om en spelare med erfarenhet och kvalitet, precis som Di Lorenzo och andra. För oss är det en viktig återkomst. Nu måste vi vänta på honom, göra fysiska tester för att förstå när han kan återvända utan minsta risk.” Om Supercupens format: ”En fin upplevelse. För mig är det första gången jag spelar semifinal och final utanför Italien, vi vill njuta av det. Vi hoppas kunna förlänga vistelsen här till måndag. Att träffa Napoli-supportrar här är något fint, ju mer klubben lyfter utomlands, desto mer blir man känd. Supportrarna kommer närmare tack vare segrarna, och vi ska försöka vara attraktiva ur den synvinkeln. Vi har träffat folk som bett om autografer och foton även här.” Om morgondagens motståndare Milan: ”Det är ett stort lag och vi vill gärna mäta oss i den här typen av matcher; det är den här nivån vi vill hålla oss på. Att spela om en trofé måste vara en viktig känslomässig drivkraft” . Conte talade också om Lobotkas återkomst, som spelade en halvtimme mot Udinese: ”Det problem han hade var inte allvarligt – sa Conte – nu är han redo. Det förändrar inte mycket för oss eftersom de riktiga mittfältarna fortfarande är två, han och McTominay. Elmas är smart och kan anpassa sig, men det är oundvikligt att det finns egenskaper som måste respekteras. För tillfället fortsätter vi så här.”
Lorenzo talar—  Även lagkapten Di Lorenzo var närvarande i pressrummet: ”Vi vill spela på lika villkor och ta oss till finalen inom ordinarie speltid, det är målet. Vi är redo, vi möter ett starkt lag och det vet vi. Koncentrationen är total. Vi vill kämpa för den här trofén med allt vi har. Morgondagens match beror också mycket på hur vi försvarar oss, det kommer att vara viktigt”.