Ο Ισπανός, μετά τον μαραθώνιο των 5 σετ, απαντά στις αντιδράσεις του Γερμανού: «Έκανα τα πάντα σύμφωνα με τους κανόνες. Ήταν ένα από τα πιο απαιτητικά ματς της καριέρας μου».
Κουρασμένος αλλά πολύ χαρούμενος ο Carlos Alcaraz, στο τέλος της μάχης στον ημιτελικό με τον Alexander Zverev, που κέρδισε σε πέντε σετ για τον πρώτο του τελικό στο Australian Open. Αλλά πώς είναι ο νούμερο ένα στον κόσμο, μετά τον τραυματισμό του στο γήπεδο; Ο Ισπανός αναπαρέστησε το συμβάν και διεκδίκησε την πλήρη νομιμότητα της ιατρικής παρέμβασης.
«Ήταν ένα πολύ δύσκολο ματς. Στην αρχή ένιωσα κάτι μετά από μια δεξιά στροφή: έναν πόνο στον δεξιό προσαγωγό», λέει ο έξι φορές νικητής του Grand Slam. «Δεν πίστευα ότι ήταν κράμπες, γιατί τα υπόλοιπα πόδια μου ήταν εντάξει. Κάλεσα τον φυσιοθεραπευτή για να καταλάβω τι συνέβαινε. Αυτός αποφάσισε να ζητήσει ιατρικό τάιμ άουτ. Στη συνέχεια, έκανα μερικές επεμβάσεις κατά τη διάρκεια των αλλαγών γηπέδου, είδα πώς ήταν το αριστερό μου πόδι και ήταν εντάξει, όχι στο μέγιστο, αλλά ήταν εντάξει. Έκανα όλα αυτά σύμφωνα με τους κανόνες». Ο πόνος, πρόσθεσε, «είχε ξεκινήσει λίγο νωρίτερα και στη συνέχεια αυξήθηκε στα επόμενα παιχνίδια».
«Οι μύες είναι τεντωμένοι…» — Όσον αφορά την κατάστασή του εν όψει του τελικού, ο Αλκαράζ δεν κρύβει τίποτα: «Φυσικά είμαι κουρασμένος. Το σώμα μου θα μπορούσε να είναι σε καλύτερη κατάσταση, αλλά είναι φυσιολογικό μετά από πέντεμισή ώρες σε αυτό το επίπεδο», λέει. «Έκανα ό,τι ήταν απαραίτητο για να αναρρώσω: κρύο μπάνιο, συμπίεση. Τώρα θα κάνω μια θεραπεία με τον φυσιοθεραπευτή και θα δούμε. Ελπίζω να μην είναι τίποτα σοβαρό, αλλά μετά από ένα τέτοιο ματς οι μύες είναι τεντωμένοι: πρέπει απλώς να κάνω ό,τι είναι δυνατόν για να είμαι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση για τον τελικό». Μια μαραθώνια πεντάμισι ωρών στο Australian Open, χαρακτήρισε την ανατροπή του «ένα από τα πιο απαιτητικά παιχνίδια» της καριέρας του, σε σημείο που το έβαλε στην κορυφή των πιο όμορφων νικών του. «Σωματικά φτάσαμε στα όρια μας σήμερα. Το επίπεδο του πέμπτου σετ ήταν πραγματικά πολύ υψηλό. Είμαι πολύ χαρούμενος που κέρδισα και που επέστρεψα. Βάζω αυτό το ματς στην πρώτη θέση μεταξύ των καλύτερων που έχω κερδίσει ποτέ», δήλωσε ο Ισπανός.
«Να αποσυρθώ; Δεν το σκέφτηκα ποτέ» — Διευκρίνισε επίσης το επεισόδιο που προκάλεσε συζήτηση στην αρχή του τέταρτου σετ, όταν οι κάμερες τον κατέγραψαν να φαίνεται ότι θέλει να σφίξει το χέρι του Zverev. «Δεν υπήρξε ούτε ένα δευτερόλεπτο που σκέφτηκα να αποσυρθώ», διαβεβαίωσε ο Αλκαράθ. «Είδα το βίντεο και τα σχόλια, αλλά ήταν απλώς θέμα ποιος θα περνούσε πρώτος. Τίποτα περισσότερο». Ο Μουρσιανός εξήγησε από πού πηγάζει η ακλόνητη πεποίθησή του στις πιο δύσκολες στιγμές. «Μισώ να τα παρατάω. Όταν ήμουν νεότερος, σε μερικά παιχνίδια σταματούσα να παλεύω. Με την ωριμότητα κατάλαβα ότι μισώ αυτό το συναίσθημα. Κάθε επιπλέον βήμα, κάθε επιπλέον δευτερόλεπτο πόνου, κάθε επιπλέον δευτερόλεπτο αγώνα, αξίζει πάντα τον κόπο. Γι’ αυτό παλεύω μέχρι την τελευταία μπάλα και πιστεύω πάντα ότι μπορώ να ανακάμψω σε κάθε κατάσταση».