Ο πρώην τερματοφύλακας: «Υποβλήθηκα σε 11 εγχειρήσεις, η πρώτη για τον Baggio. Κάτω από τη βροχή της Περούτζια αστειευόμουν και απέκρουσα όλα τα σουτ της Γιουβέντους. Ο πρώτος προπονητής μου ήταν ο πατέρας του Buffon, έτρωγα μαζί του το μεσημεριανό».
Ο Andrea Mazzantini ανήκει στο κόμμα του «Νίτσε». «Ό,τι δεν σε σκοτώνει, σε κάνει πιο δυνατό». Το έμαθε με σπασμένα πλευρά και στέρνα, από τη Βενετία μέχρι την Περούτζια. «Για δέκα χρόνια έπεφτα αριστερά χρησιμοποιώντας και τα δύο χέρια, ποτέ το ένα. Κανείς δεν αναρωτήθηκε ποτέ γιατί».
«Φταίει ο Μπάτζιο. Λόγω μιας προσποίησης του, έσπασα τον στροφικό μυ του ώμου μου. Ήταν 27 Οκτωβρίου 1993, Βενετία-Γιουβέντους στο Κύπελλο Ιταλίας. Ήταν η πρώτη από έντεκα επεμβάσεις. Έπαιξα με σπασμένο στέρνο, με μισό ώμο και χωρίς να αναπνέω. Συνέβη κατά τη διάρκεια ενός αγώνα Φιορεντίνα-Περούτζια στη Σέριε Α».
Σκέφτηκες να σταματήσεις;
«Ναι, και γιατί το 1995, πάλι στη Β’ Κατηγορία και σε αγώνα με την Αβελίνο, έσπασα το κλείδωμα. Είπα στον Ζαμπαρίνι ότι θα δούλευα στα αποθέματά του, αλλά αρνήθηκε».
Τι σε ώθησε να μην τα παρατήσεις;
«Η επιμονή. Ξεκίνησα στην Canaletto. Προπονητής ήταν ο Giancarlo Buffon, ο πατέρας του Gigi, που ήταν επιθετικός και δεν ήταν καλός. Έτρωγα μεσημεριανό στο σπίτι τους. Ωραίες αναμνήσεις, όπως και η πορεία μου από την Πρώτη Κατηγορία μέχρι την Προώθηση».
Γιατί σου πήρε λίγο χρόνο να αναδειχθείς;
«Ήμουν ένας σωματικά δυνατός τερματοφύλακας, αλλά άπειρος και μικρός: μόλις που ξεπερνούσα το 1,80. Βοηθούσα τους δικούς μου στο οικογενειακό παντοπωλείο. Τότε ο Claudio Onofri με έβαλε να κάνω δοκιμαστικό στην Pro Patria στην C2 και άλλαξα. Ήταν το 1987. Ήταν μια χρονιά καθοριστική και τραγική, κατά την οποία είδα τον θάνατο στο γήπεδο. Ο Andrea Ceccotti, συμπαίκτης μου, έπεσε στο έδαφος και πέθανε κατά τη διάρκεια ενός αγώνα με την Treviso. Ακόμα το σκέφτομαι».
Στη Βενετία, στη Β’ Κατηγορία, ήρθε η πρώτη μεγάλη ευκαιρία.
«Έπαιζα πάντα. Ο Zamparini έφερνε μάγους στο προπονητικό κέντρο για να διώξει το κακό μάτι. Μια μέρα, μερικοί συμπαίκτες μου και εγώ πήγαμε κρυφά στο καζίνο. Ο πρόεδρος μας επέβαλε ένα τρομακτικό πρόστιμο. Εκεί ήταν και ο Βιέρι, ένας καλός γκρινιάρης με τον οποίο κάποτε τσακώθηκα άσχημα, με βρισιές. Πάντα ήμουν οξύθυμος…».
Το επεισόδιο που σας περιγράφει καλύτερα;
«Περούτζια-Βενετία, τρίτη τελευταία αγωνιστική στη Β’ κατηγορία, 1996. Ο Αλέγκρι με εξέπληξε με ένα πέναλτι στο τελευταίο λεπτό, αλλά στο τέλος του αγώνα ένας βίαιος τύπος πλησίασε τον Φόλι, τον αρχηγό, και του έριξε μια γροθιά. Αντέδρασα χτυπώντας τον κι εγώ. Ήταν ο αρχηγός των αστυνομικών, πήρα τέσσερις αγωνιστικές».
Μετά πήγες στην Ίντερ. Πώς προέκυψε η συμφωνία;
«Ο Ferruccio Mazzola μίλησε για μένα στον Sandro. Σε αυτά τα δυόμισι χρόνια προπονήθηκα στο μέγιστο, προκαλώντας τον Pagliuca. Πάντα το αναγνώριζε αυτό. Έπαιξα μόνο τέσσερις αγώνες, μεταξύ των οποίων ένα ντέρμπι, αλλά είχα την τύχη να δω ένα UFO: τον Ρονάλντο».
Πείτε μας μια ανέκδοτη ιστορία.
«Στο πέμπτο διπλό βήμα τον έστελνα στο διάολο, αλλά μια φορά απέκρουσα… αντίθετα, με το κεφάλι. «Ρόνι, άντε…», του είπα μετά από την πολλοστή προσποίηση, όπου εκείνος γελούσε. Τότε έπεσα με το κεφάλι πάνω στην μπάλα, σταματώντας την. Όταν δοκίμαζαν τα φάουλ, ήταν ένα σόου. «Αν κάνετε λάθος, μένετε γυμνοί». Μια φορά άρχισε το στριπτίζ: κανείς δεν σκόραρε».
Ποιος την ώθησε να πάει στην Περούτζια το 1999;
«Ο Μπεργκόμι και ο Παλιούκα. «Δεν είσαι δεύτερος», έλεγαν. Επέλεξα το 35, ο Ματσόνε ξαφνιάστηκε. «Είσαι τερματοφύλακας. Πρέπει να παίζεις με το νούμερο ένα…»».
Η πιο όμορφη στιγμή στην Ούμπρια;
«Το 2-1 επί της Μίλαν στις 23 Δεκεμβρίου 2000. Ο Γκάουτσι μας κάλεσε στο σπίτι του την Πρωτοχρονιά, μίλησε για ένα μεγάλο έπαθλο και τελικά δεν έγινε τίποτα, μόνο πυροτεχνήματα…».
Και η πιο τεταμένη;
«Η παραμονή του αγώνα Περούτζια-Γιουβέντους, Μάιος 2000. Την προηγούμενη χρονιά ήμασταν η κλειδί για το πρωτάθλημα της Μίλαν, ο Gaucci δεν ήθελε να υπονοηθεί τίποτα. Εκείνη την εβδομάδα έλεγχε τα πάντα. Υπήρχαν κατάσκοποι, άνθρωποι με μυστική ταυτότητα. Αν χάναμε, θα μας έστελνε σε προπόνηση στην Ασία, αλλά τα κατάφερα όλα. Πριν επιστρέψω με τη βροχή, πήγα στον Collina με ένα πιστολάκι στο χέρι. «Θα στεγνώσουμε έτσι;», είπα γελώντας.
Δύο στιγμές για να περιγράψω τον Gaucci;
«Για αυτόν ήμουν ο συνδικαλιστής. Ήταν καλός, αλλά ήξερε να είναι κακός. Έδιωξε τον Ahn επειδή είχε σκοράρει εναντίον της Ιταλίας, απαίτησε από τον Dellas να κατέβει από το λεωφορείο επειδή είχε συμφωνήσει με τη Ρόμα. Και τα προπονητικά καμπ ήταν στρατιωτικά, υπήρχαν χιλιάδες εντάσεις».
Αλλά πέρασαν και μεγάλοι παίκτες.
«Θυμάμαι τον Νακάτα, ένα χρυσό παιδί. Μια φορά, μετά από έναν καβγά, ζήτησε συγγνώμη φέρνοντάς μου ένα κουτί τζελ. Και μετά τον Ραπάιτς, τον Γκρόσο, τον Ματεράτσι, αλλά και τον Μα Μινγκγιού, που τον πήραν κατά λάθος. Ήταν φοβερός, έμοιαζε με τουρίστας, τον φώναζαν «παππού». Τέλος, ο Mazzone, που ήθελε να με πάει στη Μπρέσια, αλλά ο Gaucci είπε όχι, και ο Cosmi. Τώρα είμαστε φίλοι, αλλά πόσοι καβγάδες στην αρχή».
Ήσουν ποτέ κοντά σε μια μεγάλη ομάδα;
«Ο Sensi πρότεινε στον Gaucci την ανταλλαγή με τον Antonioli. Έπρεπε να είμαι τρίτος στο Euro 2000, αλλά τελικά ο Zoff προτίμησε τον Antonioli, που έπαιζε στη Ρόμα».
Το 2004 ήρθε το τελευταίο χτύπημα. Το αυτοκινητιστικό ατύχημα που έθεσε τέλος στην καριέρα του.
«Έπρεπε να γίνει έτσι. Μόλις είχα υπογράψει με τη Σιένα στα 33 μου και είχα απορρίψει τη Μπεσίκτας. Πήγαινα προς τη θάλασσα, όταν μια κοπέλα με χτύπησε, παραβιάζοντας ένα stop. Έχασα την αισθητικότητα σε μερικά σπονδύλια του αυχένα, τα C5 και C6. Κανείς δεν με έκρινε πλέον ικανό, είχα υποστεί πάρα πολλά τραύματα. Σήμερα προπονώ στην ποδοσφαιρική σχολή του Ρομπέρτο Μαντσίνι, στο Τζέσι, και είμαι ευτυχισμένος».
Έχεις κανένα παράπονο;
«Ποτέ δεν είχα την ευκαιρία να γίνω βασικός σε μια μεγάλη ομάδα. Έλεγαν ότι ήμουν εξαντλημένος επειδή έβγαινα απελπισμένος. Αλλά έπρεπε να φοβίζω τους επιθετικούς, αλλιώς τι νόημα έχει να παίζεις τερματοφύλακας;».