Ο κόσμος χωρίς σύνορα της βασίλισσας του βόλεϊ: Ρώσοι γονείς, γεννημένη στην Ισλανδία, Ιταλίδα από το καλοκαίρι του 2023. Τώρα την περιζήτησαν οι τουρκικοί σύλλογοι. Αλλά οι πρώτες μέρες στη χώρα μας δεν ήταν εύκολες
Οι έρωτες με την πρώτη ματιά δεν είναι πάντα οι σωστοί: η Εκατερίνα Αντροπόβα, γεννημένη στην Ισλανδία από Ρώσους γονείς, το ξέρει πολύ καλά. Η μαμά της Όλγα, που έπαιζε χάντμπολ ως τερματοφύλακας, την πήγε για πρώτη φορά στο γυμναστήριο σε ηλικία επτά ετών, κάνοντάς την να ανακαλύψει το βόλεϊ. Αλλά με τα χέρια που πονούσαν και τις πολλές φωνές της προπονήτριας, η Κέιτ δεν ήταν ενθουσιασμένη, αντίθετα. Σκεφτόταν μάλλον ένα μέλλον στη ρυθμική γυμναστική. «Σήμερα, όμως, η πετοσφαίριση είναι η ζωή μου». Και τι να πούμε για τη μετακόμισή της στην Ιταλία ως έφηβη, το 2017; Νέα γλώσσα, νέο σχολείο, όλα γύρω της ήταν καινούργια και ξέσπασε στη μαμά της: «Αρκετά, δεν αντέχω, ας μαζέψουμε τα πράγματά μας και ας γυρίσουμε σπίτι». Η συνέχεια είναι γνωστή: ορκίστηκε πίστη στο Σύνταγμά μας τον Αύγουστο του 2023 στο Σκαντίτσι, ενώ μεταξύ 2024 και 2025 κέρδισε χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς και Παγκόσμιους Αγώνες με τη φανέλα της Ιταλίας. Και τώρα, το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλαμπ στην ιστορία του Σκαντίτσι.
Η Αντρόποβα – και ο πατέρας της είχε ασχοληθεί με τον αθλητισμό, ως σέντερ στο μπάσκετ – κάνει αυτό που ξέρουν να κάνουν οι πρωταθλήτριες σαν αυτήν: μετακινεί τα όρια και γράφει ιστορία. Από πρώτο χέρι. Ως πρωταγωνίστρια. Η Kate θα μπορούσε σίγουρα να διαπρέψει και σε ένα ατομικό άθλημα, αλλά επέλεξε διαφορετικά, επειδή πάντα την γοήτευε η έννοια του μοιράσματος: να ζεις μαζί νίκες και ήττες, χαρές και πόνους, στιγμές ελαφρότητας και σοβαρές αντιπαραθέσεις. Όσοι την γνωρίζουν καλά είναι σίγουροι ότι η Αντροπόβα μπορεί να αναγνωριστεί καλύτερα σε εκείνη την φράση που αποδίδεται στον Άλμπερτ Αϊνστάιν: «Το μυαλό είναι σαν αλεξίπτωτο, λειτουργεί μόνο αν ανοίξει». Δεν είναι τυχαίο ότι ζει στην περιοχή Σκαντίτσι και ότι, όποτε μπορεί, αγαπά να κάνει μεγάλες βόλτες στους λόφους γύρω από το σπίτι της. Αλλά και να περιπλανιέται στο κέντρο της Φλωρεντίας, αναζητώντας άγνωστες γωνιές. Να γνωρίζει, να ανακαλύπτει. Να διαβάζει νέα πράγματα. Για παράδειγμα, είχε αφιερώσει το 2024 στα ρωσικά κλασικά, όπως το «Ο Δάσκαλος και η Μαργαρίτα» του Μπουλγκάκοφ. Και αποφοίτησε από το τμήμα Διεθνών Σχέσεων για το Μάρκετινγκ στο Πράτο, με βαθμό 87/100. Η πορεία της στην Ιταλία ξεκίνησε από τη Ρέτζιο Καλάμπρια: εκείνη και η μητέρα της Όλγα φιλοξενήθηκαν από μια πρώην παίκτρια βόλεϊ, τη Ντίνα Γιακασάνοβα. Στη συνέχεια, χάρη στις συμβουλές του Giovanni Caprara και της συζύγου του Irina Kirillova, απευθύνθηκαν στον Carmelo Borruto στο Sassuolo και εκεί η Kate μεγάλωσε βολεϊστικά πριν καταλήξει το καλοκαίρι του 2021 στο Scandicci.
Πάθος— Μιλάει πλέον ιταλικά χωρίς κανένα ρωσικό προφορά, σαν να είναι μητρική της γλώσσα. Εκτός από τα ιταλικά και τα ρωσικά, μιλάει καλά ισπανικά, αγγλικά και γερμανικά. Όπως εξήγησε η μητέρα της Όλγα, η Κέιτ μιλάει και σκέφτεται σε διαφορετικές γλώσσες ανάλογα με το περιεχόμενο. Η ίδια παραδέχτηκε ότι τα ιταλικά υπερισχύουν όταν είναι θυμωμένη, επειδή είναι μια πιο εκφραστική γλώσσα. Θα καταλήξει να μάθει και τα τουρκικά; Ποιος ξέρει. Εν τω μεταξύ, όμως, η αναφορά δεν είναι τυχαία: η Alessia Orro και η Myriam Silla, συμπαίκτριές της στην εθνική ομάδα, μετακόμισαν για να παίξουν στην Τουρκία και από το 2026-2027 φαίνεται ότι το ίδιο θα κάνει και η Antropova. Η προσφορά της Eczacibasi – που προπονείται από τον Giulio Cesare Bregoli – (μιλάμε για ένα ποσό που κυμαίνεται μεταξύ 1,5 και 1,8 εκατομμυρίων ευρώ) την έπεισε. Αλλά θα υπάρχει χρόνος να το συζητήσουμε και να το σκεφτούμε: η Kate παίζει για τη Scandicci και μόλις κατέκτησε – μαζί με τον σύλλογο – τον κόσμο. Και όλα αυτά σε ηλικία μόλις 23 ετών, τα οποία θα συμπληρώσει στις 19 Μαρτίου: ποτέ δεν είναι πολύ νωρίς για όσους έχουν ένα τόσο ξεκάθαρο ταλέντο όπως το δικό της.