Αρχηγός της ιστορικής ομάδας που κέρδισε το Κύπελλο Ντέιβις το 1976, οι δύο θρίαμβοι στο Ρολάν Γκαρός ήταν οι πιο σημαντικοί από τους 48 αγώνες που κέρδισε στην καριέρα του. Η αίθουσα τελετών θα βρίσκεται στο «Πετραντζέλι» στο Φόρο Ιτάλικο. Το CONI διέταξε ενός λεπτού σιγή σε όλες τις αθλητικές εκδηλώσεις

Αντίο σε μια легенδα του τένις. Ο ιταλικός αθλητισμός θρηνεί τον θάνατο του Νικόλα Πιετραντζέλι, 92 ετών, του πρώτου Ιταλού που κέρδισε ένα Slam. Κέρδισε δύο, το Roland Garros του 1959 και του 1960, και για σχεδόν 65 χρόνια ήταν ο Ιταλός με το μεγαλύτερο ρεκόρ, πριν τον ξεπεράσει μόλις στις 26 Ιανουαρίου ο Sinner, ο οποίος έφτασε τα τρία: «Τα ρεκόρ είναι φτιαγμένα για να σπάσουν αργά ή γρήγορα», είχε σχολιάσει στην τελευταία του συνέντευξη στο Sports Prediction dello Sport. Ήταν ο αρχηγός της πρώτης ομάδας που κέρδισε το Davis Cup για την Ιταλία, το 1976. Οι τελευταίοι μήνες δεν ήταν εύκολοι για τον πρώην Ιταλό πρωταθλητή, ο οποίος έπρεπε να αντέξει τον θάνατο του γιου του Giorgio (ο οποίος ήταν και αυτός πρωταθλητής σέρφινγκ), ο οποίος πέθανε τον Ιούλιο σε ηλικία 59 ετών μετά από μακρά ασθένεια. Ο Pietrangeli έλαβε την είδηση στο Policlinico Gemelli, όπου νοσηλευόταν για εξετάσεις. Το πένθος επιβάρυνε περαιτέρω την κατάσταση της υγείας του. Η αίθουσα τελετών για τον Νικόλα Πιετραντζέλι θα στηθεί στο Pietrangeli την Τετάρτη από τις 9 έως τις 14. Η κηδεία θα τελεστεί στις 15 στο Ponte Milvio. Αυτό ανακοίνωσε η οικογένεια του πρώην πρωταθλητή τένις. Το CONI έχει διατάξει ένα λεπτό σιγής σε όλες τις αθλητικές εκδηλώσεις που θα πραγματοποιηθούν σήμερα και τις επόμενες ημέρες.

Γεννημένος στην Τύνιδα στις 11 Σεπτεμβρίου 1933, με πατέρα Ιταλό και μητέρα ρωσικής καταγωγής, ο Pietrangeli έφτασε στη Ρώμη μετά την απέλαση της οικογένειάς του από την Τυνησία. Οι δύο νίκες του στο Παρίσι – όπου έφτασε στον τελικό και το 1961 και το 1964 – ήταν το αποκορύφωμα μιας καριέρας γεμάτης θριάμβους, με 48 τουρνουά που κέρδισε, συμπεριλαμβανομένων δύο φορές των Internazionali d’Italia, το 1957 και το 1961, και τρεις φορές του Μόντε Κάρλο, το 1961, το 1967 και το 1968. Από το 1959 έως το 1961 ήταν επίσης νούμερο 3 στην παγκόσμια κατάταξη, σύμφωνα με την κατάταξη που καταρτίστηκε από δημοσιογράφους πριν από την εποχή των υπολογιστών. Ήταν επίσης σπουδαίος παίκτης διπλού μαζί με τον Ορλάντο Σιρόλα: μαζί κέρδισαν το Roland Garros το 1959. Στο Davis έχει το ρεκόρ των αγώνων που έχει παίξει (164) και έχει κερδίσει (120), αλλά είναι ως αρχηγός που δεν παίζει που έχει συνδέσει το όνομά του με την πρώτη μεγάλη διεθνή επιτυχία της Ιταλίας, το 4-1 των Μουσκέτιερς Αζούρι στο Σαντιάγο της Χιλής εναντίον των γηπεδούχων.
«Ο θάνατος του Νικόλα Πιετραντζέλι θλίβει βαθιά όλο τον ιταλικό αθλητισμό. Με αυτόν χάνουμε όχι μόνο έναν εξαιρετικό πρωταθλητή, αλλά και μια εικόνα, ένα αιώνιο σύμβολο της πειθαρχίας του. Ο Πιετραντζέλι ενσάρκωνε το ιταλικό τένις: το ταλέντο, το χάρισμα και οι νίκες του έχουν διατρέξει αδιάσπαστα ολόκληρες γενιές». Έτσι τον θυμάται ο πρόεδρος του CONI, Λουτσιάνο Μπουονφίλιο. «Με τις επιτυχίες του έφερε την Ιταλία στο διεθνές προσκήνιο, ανοίγοντας το δρόμο για μια παράδοση που συνεχίζει να λάμπει σήμερα χάρη και στο μονοπάτι που χάραξε». «Είναι δύσκολο να συνδυάσει κανείς τη μεγαλοσύνη του αθλητή με την απλότητα του ανθρώπου», θυμάται ο υπουργός Αθλητισμού Abodi, «κατά κάποιον τρόπο ένας επαναστάτης που έγραψε την ιστορία του ιταλικού τένις, αυτό ήταν ο Nicola, αλλά πάνω απ’ όλα μας αφήνει έναν φίλο, έναν ειλικρινή άνθρωπο που πάλεψε σκληρά και μας αφήνει μια τεράστια κληρονομιά, όχι μόνο αθλητική». «Σήμερα χάνουμε μια προσωπικότητα που έγραψε την ιστορία του αθλητισμού με εξαιρετικό ταλέντο και πάθος. Ο Νικόλα Πιετραντζέλι ήταν ένα σύμβολο του ιταλικού τένις», γράφει η πρόεδρος του Συμβουλίου, Τζιόρτζια Μελόνι.

Συγκινημένος ο Corrado Barazzutti: «Ο Nicola ήταν μέρος της ζωής μου, περάσαμε πολύ καιρό μαζί, όταν ήμουν νέος ήταν για μένα σημείο αναφοράς, παράδειγμα, το είδωλό μου. Τον έβλεπα να παίζει στο Κύπελλο Ντέιβις και αυτό ήταν που με συγκίνησε. Στη συνέχεια, τον είχα πρώτα ως αντίπαλο, γιατί παίξαμε εναντίον, μετά ως συμπαίκτη στο Ντέιβις και ως αρχηγό. Δουλέψαμε είκοσι χρόνια μαζί στην ομοσπονδία και έτσι ήταν σαν μέλος της οικογένειας». Συγκινημένη και η αρχηγός του Billie Jean King Cup  : «Ο Νικόλα για μένα ήταν πολύ περισσότερο από ένας μεγάλος πρωταθλητής. Ήταν ένας σταθερός παράγοντας στο τένις μας, μια παρουσία που ένιωθες πάντα εκεί». Ο Βολάντρι τον ακολουθεί: «Χάνουμε ένα σύμβολο και έναν δάσκαλο, αλλά το πνεύμα του θα μείνει μαζί μας, σε κάθε Κύπελλο Ντέιβις και σε κάθε παιδί που μπαίνει στο γήπεδο με τη μπλε φανέλα». Τον αποχαιρετά και ο Λορέντζο Μουσέτι σε μια ιστορία στο Instagram. «Αγαπητέ Νικ, φεύγει ένα τεράστιο κομμάτι της ιστορίας μας. Αυτή η φωτογραφία στο Μόντε Κάρλο σημαίνει τα πάντα για μένα: το παράδειγμά σου, την ειρωνεία σου, το φως σου. Δίδαξες σε όλους τι σημαίνει να κερδίζεις πραγματικά», γράφει ο Φάμπιο Φονίνι στο Instagram. Ένας από τους πρώτους που θυμήθηκε τον Πιετραντζέλι είναι ο πρώην Ισπανός πρωταθλητής Ράφα Ναδάλ, ο οποίος γράφει: «Μόλις έμαθα τη θλιβερή είδηση για την αποχώρηση ενός μεγάλου του ιταλικού και παγκόσμιου τένις. Τα θερμά μου συλλυπητήρια σε όλη την οικογένειά του, τον γιο του Filippo και όλη την οικογένεια του ιταλικού τένις. DEP Nicola». Στο X τον θυμούνται επίσης διάφοροι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι, όπως η Νάπολι, η Ρόμα και η Λάτσιο, των οποίων ήταν οπαδός. Έμαθε σε όλους τι σημαίνει να εκπροσωπείς την Ιταλία με υπερηφάνεια. Δεν χάνουμε μόνο έναν πρωταθλητή, αλλά έναν φύλακα της ομορφιάς, της κομψότητας και του πάθους που το ιταλικό τένις κατάφερε να εκφράσει χάρη σε αυτόν».

Leave a Reply