Myös Espanjaa vastaan, kuten Australiaa ja Belgiaa vastaan, Italian pari odotti ”kaunista” ottelua, jota ei koskaan pelattu. Mutta se juhli silti: ”Siellä oleminen antaa heille itseluottamusta ja he antavat itseluottamusta meille, se on tärkeintä.”

Viimeisen kovan lyönnin jälkeen Flavio tajuaa, että hän on onnistunut. Filippo juoksee häntä kohti, Matteo hyppää penkin reunustavan aidan yli ja menee halamaan häntä. Simone ja Andrea palaavat pukuhuoneesta areenalle. Italia voitti 2-0 kaksinpelissä, heitä ei tarvita. Espanjan kanssa, kuten Itävallan ja Belgian kanssa. Bolognassa Bolelli ja Vavassori elivät jatkuvassa odotuksessa, että heidän pitäisi pelata ”bella”, joka ei koskaan toteutunut. Finaali oli ennen kaikkea tunteiden vuoristorata. Pitkä ja stressaava odotus ennen kuin kaikki yhdessä nostivat Insalatiera-pokaalin. Berrettinin ensimmäisen pisteen jälkeen Cobollin ottelu oli nimittäin mennyt hyvin huonosti. Munar näytti raivoisalta, Flavio oli sammunut. Jopa isä Stefano oli menettänyt toivonsa. Bolelli ja Vavassori, jotka kapteeni Volandri oli nimittänyt mahdolliseen ratkaisevaan otteluun, menivät lämmittelemään, kertaamaan mielessään pelisuunnitelmia ja virittäytymään kilpailutunnelmaan. Oliko se turhaa? Ei, koska Davis Cupin kemian maailmassa kaikella on merkitystä.

Bolelli ja Vavassori muodostivat erittäin hyvin toimivan parin: se syntyi kesällä 2023 ja saavutti kolme finaalia Slam-turnauksissa (Australian Open 2024 ja 2025, Roland Garros 2024), voittamaan 7 ATP-titteliä ja pääsemään toista kertaa peräkkäin ATP-finaaliin, jossa he etenivät muutama päivä sitten Torinossa semifinaaliin ja päätyivät myös tänä vuonna maailman rankingin kymmenen parhaan joukkoon. Vavassori oli Torinossa kuin kotonaan: harjoittelemaan hän palaa aina Ct Pineroloon, jossa työskentelevät hänen isänsä Davide, hänen valmentajansa, äitinsä Dorina ja sisarensa Sara. Bolelli puolestaan on bolognalainen ja kasvoi tennispelaajana Villanovan Country Clubilla, lähellä Davis Cupin isäntänä toiminutta messukeskusta. Hän halusi olla pääosassa. Molemmat halusivat sitä, myös siksi, että Andrea ja Simone, vaikka ovatkin saaneet paljon tyydytystä kiertueella, eivät ole vielä jättäneet jälkeään maajoukkueessa – parina. Pieni sivuhuomautus: Bolelli, 40, voi ylpeillä pidemmällä historialla, sillä hän on pelannut 46 ottelua kaksinpelissä ja nelinpelissä (24 voittoa, 22 tappiota) vuodesta 2007 lähtien. Bolelli/Vavassori-kaksikko on puolestaan pelannut vain kolme ottelua Davis Cupissa, joista kaksi on päättynyt tappioon ja yksi ainoa voittoon, vaikkakin arvokkaaseen: 2-1-voitto Belgiaa vastaan vuoden 2024 round robin -turnauksessa, joka oli ratkaiseva alkulohkon etenemisen kannalta. Laskuun on lisättävä myös ensimmäisellä kierroksella tapahtunut putoaminen, vaikka he olivatkin ykkössijoitetut, Pariisin olympialaisissa.

PENKILLÄ—  Bolelli ja Vavassori eivät olleet koskaan pelanneet Sinnerin johtamissa kahdessa finaalivaiheessa Malagassa. Jannik pelasi vuonna 2023 yhdessä Sonegon kanssa ratkaisevat kaksinpelit Hollantia ja Serbiaa vastaan, ja viime vuonna hän pelasi Berrettinin parina Argentiinan voittamiseksi puolivälierissä. Eivätkä he pelanneet myöskään Bolognassa. Toisin kuin espanjalaiset Granollers ja Martinez, jotka olivat ratkaisevassa roolissa Tšekin ja Saksan voittamisessa, italialaiset olivat sivussa odottamassa vuoroaan. ”Olimme valmiita pelaamaan, mutta pojat olivat upeita, ja Flavio teki uskomattoman nousun”, Bolelli sanoi palkintojenjakotilaisuuden jälkeen. ”Tiesimme, että meidän piti olla valmiina ja täynnä energiaa. Siellä oleminen antaa heille itseluottamusta ja he antavat itseluottamusta meille, se on tärkeintä. En ole pahoillani, jos joukkuetoverit voittavat eikä itse pääse pelaamaan, se on ihan okei”, Vavassori sanoi ja lisäsi: “Sanoimme sen jo ennen puolivälieräottelua: kuka tahansa kentälle pääsisi, antaisi kaikkensa. Olemme kasvaneet yhdessä, meillä on erittäin vahva joukkuehenki. Kun joukkue on niin yhtenäinen, yksilölliset tavoitteet jäävät toissijaisiksi.”