Atletico Madridin keskikenttäpelaaja kohtaa Interin Mestarien liigassa: ”Olemme olleet ainoat, jotka ovat pystyneet eliminoimaan heidät viimeisen kolmen vuoden aikana. Ovatko ajatukseni poikkeavia? Joukkuetoverini ovat uteliaita…”

Ei. Marcos Llorente ei ole kuten muut jalkapalloilijat. Siihen on monia syitä. Ensimmäinen on geneettinen: käsite ”isän jalanjäljissä” on hänen tapauksessaan hyvin suppea. Hänen isänsä on Paco Llorente, joka pelasi seitsemän vuotta Madridissa. Mutta hänen äitinsä Maria Angela, joka pelasi koripalloa hyvällä tasolla, on Ramon Grosson tytär, joka on Real Madridin legenda ja voitti seuran kanssa kuusi Mestarien liigan mestaruutta. Sitten on vielä hänen setänsä Julio Llorente, ja Marcos on legendaarisen Paco Genton ja tämän veljien Antonion ja Julion pojanpoika, ja mainittakoon myös Llorente-setät koripallosta. Lyhyesti sanottuna, ainutlaatuinen sukupuu. Marcos on ainutlaatuinen myös kentällä: hän lähti Madridista, koska Casemiro oli sulkenut hänet pois, mutta sitten hän pelasi Atleticossa numerolla 8 ja 7. Ja jo jonkin aikaa hän on pelannut Simeonen ja maajoukkueen kanssa numerolla 2. Ja lopuksi on vielä elämäntyyli, joka on tuonut hänet huomion keskipisteeksi käyttäytymisellään, jota toiset pitävät eksentrisenä, toiset hulluna ja toiset mielenkiintoisena. Kävelyt paljain rinnoin keskellä talvea, punaiset valot kotona, keltaiset tai punaiset silmälasit päivänajasta ja sijainnista riippuen, paleoliittinen ruokavalio, yöpaasto… nämä ovat joitakin asioita, jotka säätelevät Marcosin elämää.

Aloitan puolustuksen: olen melkein kaksinkertainen ikäinen häneen verrattuna ja nukun hyvin. Minun vuorokausirytmini, jotka ovat hänelle niin tärkeitä, ovat hyvät.

”Hyvä, olen iloinen puolestasi. Uni on erittäin tärkeää”.

Mikä maapallo on?

”Pyöreä tai pallomainen. En ole maapallon litteysuskova. En ole koskaan sanonut niin, mutta joku on väittänyt niin, koska minulla on erilaiset tavat kuin muilla.”

Mutta teitä huolestuttavat kemikaalijäljet.

”Totta kai.”

Luuletteko todella, että ne ovat lisääntyneet ja että niillä on kielteinen vaikutus?

”Ehdottomasti, mutta en ole täällä vakuuttamassa ketään.”

Vältätte aurinkovoiteita ja puolustatte auringonvalon hyötyjä. Ettekö pelkää paljon puhuttuja kielteisiä seurauksia?

“En, en lainkaan. Ihosyöpä voi iskeä niin auringossa oleskeleviin kuin luolassa eläviin. En näe suoraa yhteyttä. Minua huolestuttavat enemmän ultraviolettisäteilyn lamput, joita monet ihmiset käyttävät tai ovat käyttäneet, ne ovat vaarallisia, luonnonvalo ei. Olen ottanut aurinkoa ilman suojaa 20 vuotta, ja isäni 40 vuotta.”

Olet vastustanut aurinkolaseja.

”Aivan. On selvää, että jos tuijottaa aurinkoa, silmät käristyvät, mutta jos liikkuu ilman aurinkolaseja, se on silmille vain hyödyllistä.”

Hän puolustaa paleoliittista ruokavaliota ja syö siis lihaa. Tämä on toinen kiistanalainen aihe.

”Selvä. Ongelma ei ole lehmä, vaan se, mitä se syö. Jos se syö ruohoa ulkona pellolla, ei ole ongelmaa. Jos tarjoat minulle hyperprosessoitua lihaa, joka maksaa 2 euroa kilolta, se ei käy, mutta ei voi laittaa kaikkea samaan kategoriaan.”

Kaiken tämän keskellä, vaikka puolustat periaatteitasi, sopeudut muiden elämään, eikö niin?

”Totta. Leirillä, täällä maajoukkueessa tai Atleticossa, en voi syödä milloin haluan tai vain sitä, mitä haluan. Illallinen voidaan syödä auringonlaskun jälkeen. Tarvitaan tasapainoa, koska se on ainoa tie onneen. Sanotaan, että noudatan elämäntyyliäni 300–310 päivää vuodessa. Sitten on hetkiä juhlia, pitää hauskaa, eikä pidä mennä hulluksi.”

Yllättääkö sinua, että lausunnot herättävät niin paljon huomiota?

”Ei. Minulla on selkeät ajatukset ja seuraan omaa polkuani. Jos joku on kiinnostunut, olen käytettävissä. Muussa tapauksessa hän voi seurata omaa polkuaan. Ongelmana on, että sanomani ovat ristiriidassa sen kanssa, mitä meille on aina opetettu, ja se ärsyttää, mutta toistan, se ei ole minun ongelmani.”

Sanotte, että pidätte viinistä. Milloin löysitte sen?

“Sanotaan, että pari vuotta sitten aloin juoda viiniä tarkemmin ja nauttia siitä enemmän. Ennen ostin kelloja, mutta koska niitä ei voi enää rauhassa kantaa kadulla, käytän rahani viiniin. Viinillä on upea sosiaalinen tehtävä: pullon ympärille kokoontuvat suuret arvot, ystävyys, perhe, kiintymys, tunteet.”

Maantieteelliset mieltymykset?

”Pidän paljon Ranskasta, Amerikassa on mielenkiintoisia asioita, Italiassa mainitsen Case Basse di Solderan sekä Conternon barolo Monfortinon. Ja tietysti Masseton. Pidän paljon vanhemmista Sassicaia-vuosikerroista, vuoden 1985 viini on yksi ehdottomista suosikeistani. Teillä on upeita viinejä. Tunnetteko ne?”

Kyllä, tietysti. Mutta minulla ei ole samaa taloudellista voimaa kuin teillä, jotta voisin nauttia niistä usein. Puhutaanpa vähän jalkapallosta?

”Kuten haluatte”.

Maajoukkue?

”Haluan olla mukana, mutta en sure, jos minua ei kutsuta. Sanottuani tämän, tänne tuleminen ja tämän upean ryhmän nauttiminen, harjoittelu ja pelaaminen jokaisen seuran parhaiden kanssa on ainutlaatuista, ihanaa. Siitä oppii paljon”.

Kysyvätkö joukkuetoverisi sinulta asioita elämästäsi?

”Kyllä, jotkut ovat uteliaampia, haluavat tietää ja kuunnella. Sitten jokainen tekee omat päätöksensä.”

Entä Atlético?

”Melko hyvin. Meidän on alettava pärjätä myös Metropolitano-stadionin ulkopuolella. Kotona olemme vahvoja, mutta vieraskentillä on parannettavaa. Voitimme Sevillassa Betisin, joka on kova vastus. Se on linja, jota meidän on seurattava.”

Entä Inter, seuraava vastustajanne Mestarien liigassa?

”Se on loistava joukkue, jossa on huipputason yksilöitä, vakiintunut ryhmä ja tunnistettava pelityyli, joka ei ole muuttunut uuden valmentajan myötä. Ja kuten me, se on vuosina 2014–2016 hävinnyt kaksi Mestarien liigan finaalia kolmessa vuodessa. Sillä on hyvin selkeät ideat, ja tässä Mestarien liigassa se on voittanut neljä ottelua neljästä. Se tulee olemaan hieno, hyvin avoin ottelu, ja voittaaksemme sen meidän on annettava kaikkemme.”

Kuten puolitoista vuotta sitten.

”Aivan. Vuoden 2024 kaksintaistelu vahvisti jalkapallon suuren kauneuden, urheilulajin, jossa suosikki tai paremmin otteluihin valmistautunut joukkue ei aina voita. He lentivät, me raahasimme, mutta me pääsimme jatkoon. Atletico on ollut ainoa joukkue, joka on pystynyt eliminoimaan Interin Mestarien liigasta viimeisen kolmen vuoden aikana.”