Interviu cu fostul fundaș danez al Rossoneri: „În anul în care am câștigat Scudetto, Ibra a adus tensiune, atât pozitivă, cât și negativă. Pioli a făcut o treabă bună gestionând haosul creat de acesta.”

Simon Kjaer este ca un lac mare și calm. Apa este peste tot în jurul lui: dincolo de ferestrele casei sale cu vedere la Lacul Como, în ochii lui albaștri strălucitori, în modul său de a vorbi, ca un om calm și împlinit. La zece luni după retragerea sa, se simte pregătit să vorbească despre Milan cu detașare, să povestească ziua în care i-a salvat viața prietenului său Christian Eriksen.

În daneză, Kjaer sună foarte similar cu „kaer”, care înseamnă „iubit”. Asta descrie relația ta cu fanii Milanului?

„Sunt fan al Milanului și al Danemarcei, îi iubesc pe ceilalți: este diferit. Fanii Milanului au înțeles asta.”

Scudetto din 2022 rezumă totul. Ce amintiri îți lasă?

„În 2022, când un coechipier a parcat la Milanello, am putut vedea bucuria de a fi acolo pe fața lui. Meciul împotriva Lazio ne-a dat impulsul decisiv. Ibra a creat tensiune, atât pozitivă, cât și negativă. El voia doar să câștige. Pioli era foarte bun la a înțelege momentele, iar noi eram buni la a gestiona haosul creat de Ibra. Uneori trebuia să-i pui mâna pe umăr și să-i spui: „Calmează-te, respiră”. Zlatan, însă, m-a învățat multe.”

Această chimie a lipsit în 2024-25. Privit din exterior, ce s-a întâmplat?

„Pentru mine, au fost prea multe schimbări. La toate nivelurile. Nu voi spune mai multe, pentru că ar trebui să vorbesc despre lucruri pe care le știu de la prietenii mei, iar acestea sunt confidențiale. Desigur, m-am simțit rău, la fel ca toți fanii, dar acum mă simt mult mai bine.”

Cum este Milanul lui Allegri?

„A revenit la a fi Milan. Dacă îi aduci pe Modric și Rabiot, recâștigi experiența… iar experiența este unul dintre lucrurile cele mai subestimate în ziua de azi. Pentru mine, ei pot câștiga Scudetto pentru că au antrenorul potrivit. Acum știi cine este la conducere. Anul trecut, nu știu.”

Este Matteo Gabbia moștenitorul lui Simon Kjaer?

„Da, îl ador. E greu să găsești un jucător mai profesionist: e gata să se sacrifice pentru Milan.”

Și Leao? Are sens să-i ceri să fie mai constant?

„Da, are sens, și eu îi cer asta. Rafa poate fi unul dintre cei mai buni din lume. Dacă ar putea învăța puțin de la Gabbia… Dembélé a câștigat Balonul de Aur, iar Rafa poate fi la același nivel. Trebuie să se dezvolte cu 1% în fiecare zi. Nu cred că poate face asta singur; puțini oameni pot. Are nevoie de un antrenor și de un club care să-l ajute. Are 26 de ani, iar la 29 va fi prea târziu: acum sau niciodată. Are multe responsabilități pe umeri și nu este ușor.”

Să vorbim despre derby. Este adevărat că Inter în 2008…?

„Da, Inter era interesată să mă transfere, iar Real a trimis o ofertă la Midtjylland. Apoi Palermo m-a transferat.”

Cine este favorită duminică?

„Inter joacă acasă, nu? Atunci aș spune 60-40 pentru Inter. Pe teren, echipele sunt echilibrate. Gata cu Milano, să vorbim despre Simon Kjaer. Te-ai retras din fotbal după șase luni de inactivitate. Ce s-a întâmplat? Am auzit că Milano nu-mi va reînnoi contractul în septembrie 2023. Așa că am început să mă gândesc la condițiile pe care le doream. Aveam câteva opțiuni, dar mi-am dat seama că va trebui să fac compromisuri. Eu și soția mea am decis că nu vom face compromisuri în privința acestor lucruri.

Ce oferte ai primit?

Multe, unele în Liga Campionilor din Danemarca, Belgia și Olanda. Dar niciuna dintre ele nu era aproape de un da.

A fost dificil să te oprești?

„Da, a fost dificil, dar decizia mea nu a fost luată de la o lună la alta, iar asta m-a ajutat. Desigur, îmi lipsesc prietenii și colegii de echipă.”

De ce ai ales să rămâi și să locuiești în Italia?

„Pentru că suntem fericiți aici. M-am oprit pentru copii, pentru a-i duce la fotbal și a fi alături de ei. Până acum, am ratat mai mult de jumătate din viața lor.”

Ce fel de familie sunt cei din familia Kjaer?

„Un haos. Eu vorbesc daneză, soția mea vorbește suedeză, ei vorbesc engleză, puțin italiană, totul amestecat.”

Și slujba ta la Midtjylland?

„Sunt în consiliul de administrație. Am schimbat un antrenor care nu pierduse în 18 meciuri pentru că voiam să creștem: există o mare dorință. Acum trebuie să mă hotărăsc dacă vreau să fiu director sportiv, director general sau altceva. Nu-mi plac unele aspecte ale fotbalului.

Care anume?

„Sunt prea multe interese. Dacă am o problemă cu tine, ți-o spun. În fotbal, de multe ori nu este așa. Și acum înțeleg jocul din spatele acestui lucru.

Ce s-a schimbat pe 12 iunie 2021, ziua în care Eriksen a suferit un stop cardiac la Campionatul European?

„Totul. Dacă Christian ar fi murit, aș fi încetat să mai joc. Mi-am dat seama că fotbalul este fotbal, viața este viață. Fotbalul este muncă și pasiune, viața este altceva.”

Te gândești la asta în fiecare zi?

„Nu, nu mă gândesc la asta, dar mi s-a întâmplat ceva acum câteva zile. În timpul meciului fiului meu, un băiat și-a rupt încheietura mâinii și ambulanța a intrat pe teren. M-am simțit ciudat. Dar atâta timp cât Christian este bine, eu sunt bine. Mi s-a explicat că, în cazul unui traumatism, îți amintești unele lucruri și altele nu. Eram 40 de persoane pe teren și toți ne aminteam acele ore petrecute împreună. Acum nu mai știu care amintiri sunt ale mele și care nu.”

Ca și cum memoria unei singure persoane s-ar fi dezvoltat în cercul din jurul lui Christian?

„Da. Coechipierii mei mi-au spus că, dacă nu ne-am fi îmbrățișat, unii dintre ei ar fi fugit. Unii priveau, alții nu.

Ai mai văzut vreodată imaginile?

„Nu. Cel mult, câteva fragmente pe rețelele de socializare.”

De vreme ce vorbim despre emoții, hai să alegem câte o amintire din cariera ta pentru fiecare dintre ele. Să începem cu fericirea.

„Scudetto cu Milan.”

Dezamăgirea.

„Cupa Mondială din 2022. În Danemarca, s-a discutat dacă să mergem sau nu în Qatar. Aveam senzația că nu eram acolo pentru a juca.”

Frica.

„Campionatul European, cu boala lui Christian, desigur. În Turcia, fanii adversari au invadat odată terenul pentru a-i bate pe jucători și pe arbitru. I-am văzut pe ceilalți alergând și mi-am dat seama că trebuie să alerg și eu…”

Uimire.

„Când Theo a traversat terenul împotriva Atalantei și a marcat…”

Unde va fi Kjaer peste cinci ani?

„Sper că aici, lucrând pentru un club. Poate voi face ceea ce fac cu Midtjylland, dar în Italia. Nu știu dacă asta este posibil la Milan. Voi face ceva care mă interesează. Voi încerca cu fotbalul, altfel… voi căuta în altă parte.”