Ο πρώην Ιταλός σούπερ μέγας, χρυσός στο Πεκίνο το 2008 και κοροϊδευμένος από τον μελλοντικό επαγγελματία πρωταθλητή στο Λονδίνο: «Αν μπορούσα να γυρίσω πίσω, θα πήγαινα στην Αμερική. Στην Ιταλία δεν υπάρχει επαγγελματισμός, δεν είμαστε σε θέση να δημιουργήσουμε το γεγονός. Δεν είναι φυσιολογικό να κάνεις άλλη δουλειά, γιατί δεν μπορείς να ζήσεις από την πυγμαχία».

Ποτέ δεν ξεφεύγει από τα όρια, είναι ντροπαλός και ρεαλιστής, προτιμά τα γεγονότα από τα λόγια. Ακόμα και έτσι, μπορείς να γίνεις μνημείο του ρινγκ. Μια ζωή πυγμάχου που ο Ρομπέρτο Καμαρέλε κατάφερε να ερμηνεύσει πάντα με βαθιά συνέπεια, αμέριστη πάθος και μόνο ένα μικρό παράπονο (το ότι δεν κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα). Ο πρωταθλητής των τριών ολυμπιακών βάθρων (χρυσό στο Πεκίνο) και των τεσσάρων παγκόσμιων μεταλλίων (δύο χρυσά) στην κατηγορία υπερβαρέων βαρών, καθώς και των δέκα ιταλικών τίτλων, μπορεί να διεκδικήσει τον τιμητικό τίτλο του καλύτερου ερασιτέχνη πυγμάχου στην ιστορία. Αλλά όχι μόνο στην ιταλική. Εδώ μιλάμε για τον κόσμο. Η πρώτη του νίκη μεταξύ των 230 αγώνων που disputati in canottiera ωρίμασε στα διαπεριφερειακά πρωταθλήματα του Βαρέζε το 1995: «Ενάντια στον Bozza, ο οποίος πριν τον αγώνα έλεγε στους συμπαίκτες του «θα τον νικήσω εύκολα»: ήταν μια ήττα για αυτόν, αποσύρθηκε μετά από άλλους δύο αγώνες».

Ρομπέρτο, ας ξεκινήσουμε από το τέλος: 12 Αυγούστου 2012, Λονδίνο, τελικός Ολυμπιακών Αγώνων, το δεύτερο χρυσό μετάλλιο που χάνεται λόγω της ήττας από τον Joshua. Έχετε ξαναδεί αυτόν τον αγώνα;

«Ναι, εκατοντάδες φορές, πρακτικά όταν πηγαίνω κάπου ως καλεσμένος, είναι οι πρώτες εικόνες που μεταδίδουν ή οι πρώτες φωτογραφίες που σχολιάζουν. Και σήμερα, όπως και τότε, παραμένω στην πεποίθησή μου».

Δηλαδή;

«Ότι είχα κερδίσει. Σίγουρα. Αλλά ταυτόχρονα, κάθε φορά αναλύω τι θα μπορούσα να είχα κάνει περισσότερο για να πείσω τους κριτές να μου απονείμουν τους πόντους που μου άξιζαν σε εκείνο τον τελευταίο γύρο».

Για να απαλύνουμε την πικρία, επιστρέφουμε τέσσερα χρόνια πριν, στον θρίαμβο του Πεκίνου εναντίον του Zhang Zhilei. Ο οποίος ήταν Κινέζος. Δεν φοβήθηκες ποτέ ότι θα μπορούσες να πέσεις θύμα πολιτικών παιχνιδιών;

«Ήμουν ο reigning παγκόσμιος πρωταθλητής, είχα προετοιμαστεί τέλεια, ήξερα ότι ήμουν ο ισχυρότερος και ήμουν ήρεμος. Φυσικά, εκείνη ήταν η πρώτη διοργάνωση στην οποία οι τελικοί διεξάγονταν σε δύο ημέρες και το Σάββατο είχαν χαρίσει σε έναν Κινέζο ένα αδικαιολόγητο χρυσό μετάλλιο (στην κατηγορία μεσαίων βαρών, σ.σ.), οπότε υπήρχε κάποια ανησυχία. Αλλά μόλις ανέβηκα στο ρινγκ, όλα πέρασαν: ήμουν ήρεμος και απόλυτα συνειδητοποιημένος των ικανοτήτων και των δυνατοτήτων μου».

Και να σκεφτεί κανείς ότι στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ακριβώς όταν άρχιζε η άνοδός του, του είπαν ότι δεν θα μπορούσε πλέον να αγωνιστεί.

«Μια άσχημη κήλη δίσκου που απαιτούσε δύο χειρουργικές επεμβάσεις, η δεύτερη πολύ ευαίσθητη. Ο γιατρός που με χειρούργησε ήταν ειλικρινής: θα μου έφτιαχνε την πλάτη, αλλά έπρεπε να ξεχάσω την επιστροφή στο ρινγκ. Το πήρα ως προσωπική πρόκληση, η συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν πάντα το όνειρό μου, δεν θα το εγκατέλειπα για τίποτα στον κόσμο, και δύο χρόνια μετά θα γίνονταν οι Αγώνες της Αθήνας. Επέστρεψα στο ρινγκ, στην αρχή με πολύ πόνο, και στην Ελλάδα κέρδισα το χάλκινο μετάλλιο. Και αν ανέβεις στο χαμηλότερο βάθρο, ο επόμενος στόχος είναι μόνο το χρυσό».

Η γενιά του, στην οποία ανήκουν επίσης οι Clemente Russo, Domenico Valentino και Vincenzo Picardi, παρέμεινε στην κορυφή για μια δεκαετία, αλλά σας κατηγορούσαν ότι ήσασταν «οι πυγμάχοι του κράτους»: ερασιτέχνες για όλη τη ζωή με μισθό από το στρατό.

«Σε όσους έκαναν αυτή την κριτική θέτω ένα απλό ερώτημα: σε αυτά τα δέκα χρόνια υπήρχε κάποιος αντίπαλος ικανός να μας νικήσει και να μας πάρει τη θέση; Η απάντησή μου είναι: όχι. Αντιθέτως, μετά το Πεκίνο είχα αποφασίσει ότι θα σταματούσα την επόμενη χρονιά, μετά το τέλος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στο Μιλάνο, που ήταν στην πατρίδα μου και στο οποίο έδινα μεγάλη σημασία. Κέρδισα το χρυσό, οπότε θεώρησα ότι η αγωνιστική μου καριέρα είχε τελειώσει. Κάποιος από την ομοσπονδία ήρθε σε μένα και με ικέτεψε: «Ρομπέρτο, για το Λονδίνο 2012 δεν έχουμε κανέναν στην κατηγορία σου, μην σταματάς». Ο κρατικός πυγμάχος γινόταν χρήσιμος…».

Είναι αλήθεια όμως ότι δεν έδειξε ποτέ ενδιαφέρον για τον επαγγελματισμό.

«Στο μποξ με γοήτευε πάντα η τεχνική, περισσότερο από τα υπόλοιπα. Μετά τις δύο επεμβάσεις δεν ήταν ένας εύκολος δρόμος. Και σε ποιο πλαίσιο θα γινόμουν επαγγελματίας; Στην Ιταλία ο επαγγελματισμός πρακτικά δεν υπάρχει πια, έχουμε χάσει ένα ανεκτίμητο κληροδότημα πάθους, δεν είμαστε πλέον σε θέση να δημιουργήσουμε το γεγονός γύρω από έναν αγώνα. Σας φαίνεται φυσιολογικό ένας επαγγελματίας να πρέπει να κάνει μια άλλη δουλειά επειδή δεν μπορεί να ζήσει από το μποξ; Αν γυρνούσα πίσω, ίσως θα έκανα την τολμηρή επιλογή των Vidoz και Vianello: να προσπαθήσω να τα καταφέρω στην Αμερική».

Πήγατε στο γυμναστήριο στα 13 σας χρόνια στο Cinisello Balsamo, την πόλη σας, επειδή έπρεπε να χάσετε μερικά κιλά: πότε συνειδητοποιήσατε ότι μπορούσατε να γίνετε κάποιος με το μποξ;

«Όταν ο δάσκαλος Biagio Pierri με έβαλε σε δεξιά άμυνα: απέκτησα δύναμη και τελικά έριχνα όλα τα χτυπήματα. Αμέσως μετά νίκησα τον αδελφό μου Αντόνιο, που είναι ένα χρόνο μεγαλύτερος και με είχε πάντα νικήσει στο ρινγκ. Σκέφτηκα ότι αν νίκησα αυτόν, μπορούσα να νικήσω και όλους τους άλλους».

Το είδωλό σου στην εφηβεία;

«Φυσικά ο Τάισον, αλλά μόνο επειδή κέρδιζε δισεκατομμύρια και φυσικά ονειρευόμουν να το καταφέρω και εγώ. Από τεχνική άποψη, φυσικά ο Άλι, και ήταν μεγάλη συγκίνηση να κερδίσω το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Σικάγο το 2007 μπροστά του. Αλλά ο αγαπημένος μου ήταν πάντα ο Ρόι Τζόουνς Τζούνιορ, όταν τον γνώρισα από κοντά τα πόδια μου έτρεμαν λίγο».

Πλέον είστε υιοθετημένος Ούμπρος. Τι σας έχει μείνει από τις ρίζες σας στο Μιλάνο;

«Αστειευόμενος, θα έλεγα η κούρσα για το τζίρο. Με άλλα λόγια, η ηθική της εργασίας που με οδήγησε εκεί όπου έφτασα: ίσως δεν ήμουν ο πιο ταλαντούχος, αλλά ήμουν ο πρώτος που έφτανε στις προπονήσεις και ο τελευταίος που έφευγε».

Σήμερα είστε τεχνικός διευθυντής της Fiamme Oro: πρακτικά, προσλαμβάνετε τους νέους Cammarelle. Με ποια χαρακτηριστικά;

«Πρώτα απ’ όλα το ταλέντο, φυσικά: δηλαδή την ικανότητα να ξέρουν να βρίσκονται στο ρινγκ. Και μετά το σεβασμό των αξιών: γιατί δεν είναι μόνο αθλητές, αλλά θα εκπροσωπούν και τους θεσμούς».