El futbolista se encuentra hoy en Catar: «Esa noche Neymar trajo a Leo, solo le hablamos de París: al día siguiente decidió venir. ¿Por qué me fui? Ganar se había convertido en algo repetitivo».
Marco Verratti es el protagonista de un cuento de hadas. Ahora está en el Al-Duhail, en Doha, Catar, «una feliz elección de vida con la que he recuperado cosas y estímulos más… que antes». Para completar ese cuento de hadas falta una transformación: convertirse, algún día, en un príncipe blanquiazul. «Sí —admite—: el deseo es jugar aunque sea un minuto en la Serie A con el Pescara». Eso es lo que nunca ha hecho con el equipo de su corazón, del que es copresidente junto a Daniele Sebastiani. Con Marco es un viaje en alfombra voladora. Se parte de Doha.
«Digamos que necesitaba un nuevo reto, nuevos estímulos. Ya conocía Doha y siempre me había gustado: cuando se presentó la oportunidad, bueno, ahí estaba la decisión de mi vida. Y estoy feliz. ¿Cómo es el campeonato? Competitivo. El año pasado, yo estaba en otro equipo, el Al Duhail quedó segundo después de haber estado mucho tiempo en cabeza: el objetivo es ganar la Doha Bank Stars League. ¿Notas alguna diferencia con Europa? Aquí, si un jugador está en el banquillo, no está de mal humor ni enfadado: aquí se sigue sonriendo, las ganas de estar juntos y de jugar están por encima de todo. En París, la victoria se había convertido en algo habitual: aquí he vuelto a encontrar algo «infantil», la alegría de ganar, como cuando éramos niños. La felicidad. En París, ganar se había convertido en algo monótono, repetitivo».
Volvamos al sueño: aunque solo sea un minuto en la Serie A con el Pescara, lo que nunca ha hecho…
«Es un sueño, sí. Siempre hay que tener un objetivo: quizá lo consiga ahora que soy copresidente al 50 %. Solo por mi Pescara habría hecho lo que realmente quería hacer: me lo dieron todo, quería devolverles el favor con el corazón».
Zeman y el ascenso a la Serie A.
«Una persona fantástica, ese año nadie nos daba dos centavos. Éramos jóvenes, desconocidos, fuertes. No hay mejor entrenador que él para un joven: me encontró «la» posición, la había ocupado un poco con Di Francesco, pero Zeman la definió definitivamente».
Dos de sus excompañeros de la Eurocopa 2020 han vuelto: Immobile y Bernardeschi, al Bolonia.
«Ciro marcará muchos goles, es un jugador supergeneroso. Llegará a los dos dígitos. Bernardeschi también es un chico estupendo».
¿Recuerda cuando eligió el PSG?
«Fue difícil porque había conseguido algo increíble en mi ciudad y tenía que dejar en suspenso el sueño de jugar con la camiseta de mi equipo en la Serie A. Un día, antes de irme, aparté a Sebastiani y le dije: «Me voy, pero si dentro de seis meses no estoy bien y no soy feliz, vuelvo». Llegar a la Serie A con el Pescara y no jugar era duro para el Verratti de entonces».
El PSG, un mar de estrellas: ¿alguna anécdota?
«Recuerdo una noche fantástica que se convirtió casi en mágica. Estamos en Ibiza, Neymar se acerca a mí y me dice que esa noche vamos a cenar con Leo Messi. Así que acabamos en la mesa Leo, Paredes, Ney, Di María y yo. Hablamos y lo pasamos bien. Y le hacemos, por así decirlo, la cabeza para que venga a París. Por la noche nos despedimos y al día siguiente leemos que hay problemas entre él y el Barcelona. Luego, a primera hora de la tarde, Neymar me llama: «Marco, Leo viene a vernos». Increíble: de tenerlo en la cena a tenerlo como compañero de equipo. Una noche mágica. ¿Neymar? Un chico de oro, generoso, humilde, que da todo a las personas que quiere, seguimos en contacto. Como con Mbappé: tiene hambre, es competitivo y estoy convencido de que tarde o temprano ganará el Balón de Oro».
¿Un jugador menos «estrella» pero superestrella?
«Thiago Motta. Decían que hacía cosas triviales, pero veía las cosas antes que nadie. Y con sencillez».
El PSG hoy gana sin estrellas.
«No es así, hay estrellas, las tiene. Ha creado un gran grupo, piensan mucho en el colectivo, Luis Enrique ha estado muy bien. Ganarán durante muchos años. Ah, una cosa: escribieron que me fui del PSG porque lo quiso Luis Enrique. Falso: les aseguro que fue mucho antes de mi charla con Nasser (El Khelaifi, ndr), en la que le dije que me iba porque quería nuevos estímulos. Seguimos teniendo una gran relación, es una persona estupenda».
¿La nueva Serie A vista desde fuera?
«Me intriga mucho Gasperini con la Roma. Gasp ha construido algo grandioso con el Atalanta. ¿Allegri? Espero que le vaya bien con el Milan, que aquí tiene muchísimos seguidores. Como entrenador, tengo debilidad por Sarri: tiene su estilo y ciertos principios me recuerdan a Zeman. La idea de dirigir el juego y, sobre todo, un mérito: el de hacer crecer a los jugadores, lo más valioso que un técnico puede dar. ¿El Nápoles volverá a ganar la liga? El año pasado hizo un milagro: solo alguien como Conte podía lograrlo. Para mí, sin embargo, el Inter sigue siendo el favorito, por los jugadores que tiene, y si ficha a Lookman seguirá siendo el más fuerte».
¿Cuántas veces ha «corrido el riesgo» de volver a Italia?
«He recibido ofertas prácticamente todos los años. La verdad es que no quería volver, soy un chico que siempre se encariña con los lugares en los que está».
¿Qué será cuando sea mayor?
«Presidente. En mi carrera he visto un poco de todo, con Sebastiani creo que formamos una pareja complementaria: sé, por haberlo vivido desde dentro en todas las categorías, lo que necesita un futbolista. Sebastiani ha sido fuerte e increíble: ha resistido incluso en los momentos difíciles. Y ahí está: por eso quise entrar al 50 % con él en el Pescara, además de porque es el equipo que amo. ¿Cómo lo gestionaré? Quiero que nuestros futbolistas solo piensen en jugar. Porque para lo demás, ya está todo. Luego, si sale como queremos, a la Serie A, quizá corone ese sueño…».
