Vapaat jalat ratkaisevat FA Cupin ensimmäisen liigakohtaamisen?

FC Bayern München kaipaa epätoivoisesti välittömiä vahvistuksia tämän talven siirtoikkunassa. Vaikka Tuchelin unelmapelaaja João Palhinha ei ollut suhteellisen nopeasti enää Saksan ennätysmestareille ongelma, viikon aikana oli yhä enemmän merkkejä siitä, että nykyinen Bundesliigan kakkonen haluaisi houkutella Newcastlen kapteenin Kieran Trippierin Isariin. Virallisesta tarjouksesta huolimatta neuvottelut kariutuivat melko nopeasti, joten Englannin maajoukkuemies sekä portugalilainen ”Holding Six” kohtaavat toisensa FA Cupissa lauantai-iltana.

Väsymys on mahdollisesti ratkaiseva tekijä yhdessä viidestä ensimmäisen ottelun kohtaamisesta tällä 32. kierroksella. Ennen kuin lähdemme ennustamaan Fulhamin ja Newcastlen välisen ottelun lopputulosta, kannattaa muistaa, että valkoiset olivat kentällä vasta keskiviikkoiltana EFL Cupin välierän toisessa osaottelussa ja menettivät paljon energiaa turhassa paluussaan Liverpoolia vastaan. Vaihtopenkiltä edelleen puuttuvilla harakoilla taas on ollut kaksi viikkoa vapaata ja he haluavat nyt tehdä paluun epätavallisen pitkän tauon jälkeen

Valmentaja Eddie Howe on tällä hetkellä ilman monia pelaajiaan lähinnä loukkaantumisten vuoksi, mutta moni muukin seura tuntee olonsa levottomaksi Afrikan/Aasian Cupin kansainvälisten otteluiden vuoksi. Kun näiden kahden mantereen turnausten lohkovaihe toi mukanaan muutamia yllätyksiä, jatkuu finaalikierros tänä viikonloppuna.

Fulham – tilastot ja nykymuoto

Fulhamin jalkapalloseuralla ei ole ollut erityisen läheistä tai intohimoista suhdetta FA Cupiin viime vuosikymmenen aikana. Vaikka lontoolaiset pääsivät viime kaudella Englannin arvostetuimman cup-kilpailun puolivälieriin, Whites ei ole päässyt viimeistään neljännelle kierrokselle kymmenessä edellisestä yhdestätoista yrityksestään. Myös kaudella 2023/24 valmentaja Marco Silvan joukkue on vaarassa pudota jo ennen 16. kierrosta. Näin ainakin kertoimet kertovat viikonlopun Fulham-Newcastle-ottelussa.

Erityisen ongelmallisena vedonvälittäjät näkevät kotijoukkueen mahdollisen tuoreuden puutteen, sillä se joutui vasta keskiviikkoiltana kohtaamaan Liverpoolin EFL-cupin välierän toisessa osaottelussa. Siellä Fulhamin piti kuroa umpeen 1:2-tasoitus ensimmäisestä osaottelusta, mutta ei lopulta onnistunut siinä tahdonalaisesta esityksestä huolimatta. Kotiottelu punaisia vastaan päättyi 1-1-tasapeliin, joka murskasi haaveet seuran historian ensimmäisestä kansallisen mestaruuden voittamisesta. Fyysisen komponentin lisäksi psykologista komponenttia ei pidä aliarvioida. Neljän päivän sisällä pääkaupunkiseura saattoi heittää molemmat mahdollisuudet pokaalin nostoon hukkaan

Fulham toivoo jälleen kerran kotietua FA Cupissa

Silvan joukkueen pitäisi ainakin toivoa, että se on arvottu jälleen kotikentälle tällä FA Cupin neljännellä kierroksella. Valioliigassa Cottagers on kirjannut 24 pisteestään 18 kotona. Kymmenestä kotona pelatusta ottelusta kuusi on voitettu. Tappioita on tullut myös neljä eikä yhtään tasapeliä. Jos haluat vielä lauantaina lyödä vetoa siitä, että valkoisten kotiottelu päättyy ensimmäistä kertaa tällä kaudella tasapeliin, saat Bet365:ltä Fulhamin ja Newcastlen välille huippukertoimen 3,60.

Kaiken kaikkiaan suhtaudumme hieman skeptisemmin kotijoukkueen mahdollisuuksiin ja väitämme myös, että heidän kuntonsa on kaikkea muuta kuin hyvä. He ovat voittaneet vain kaksi viimeisestä seitsemästä ottelustaan kaikissa kilpailuissa. Toinen näistä oli FA Cupin kolmannella kierroksella kotonaan kakkosdivisioonan Rotherham Unitedia vastaan, jolloin Silvan joukkue ei peitonnut kunnialla 1-0-voitolla.

Koska Harakat ovat vastustaja, joka tuskin antaa isännille yhtä paljon tilaa siirtymispelissään kuin muut dominoivampaan pelityyliin luottavat huippujoukkueet, on todennäköistä, että myös ottelun aikana tehtyjen maalien määrä jää vähäiseksi. Itse asiassa vain neljässä tämän kauden 13 kotiottelusta kaikissa kilpailuissa on päästy yli 3,5 maalin. FA Cupin ottelussa Under 3,5 vaikuttaa siis myös hyvältä perustalta yhdistelmävihjeille. Kaiken kukkuraksi Bassey, Ballo-Toure ja Iwobi ovat edelleen tärkeitä henkilöstövaihtoehtoja Afrikan Cupissa, ja valmentaja Silva joutuu todennäköisesti tekemään muutoksia aloitusyhdentoista kokoonpanoon energiaa kuluttavan Liverpool-ottelun jälkeen.

Predicted Fulham line-up:
Rodak; Tete, Diop, Ream, Robinson; Reed, Palhinha; Wilson, Pereira, Decordova-Reid; Jimenez

Newcastle – Tilastot & nykyinen muoto

Toisin kuin Fulhamilla, Newcastle United Football Clubilla on ollut kokonaiset kaksi viikkoa aikaa hengähtää, ladata akkujaan ja valmistautua tulevaan vaiheeseen. Tämä tauko oli todellinen siunaus harakoille, joita joulukuussa vaivasi loukkaantumiset ja jotka näyttivät useaan otteeseen ylipelatuilta. Siksi uskallamme ennustaa ennen Fulham – Newcastle -ottelua, että vierailijat eivät ole ruosteessa, vaan sen sijaan voimme odottaa tuoreempaa Howen joukkuetta, jolla pitäisi olla laadullinen etu.

Paljon suurempia kysymysmerkkejä on niiden muodon suhteen, sillä Mestarien liigan osallistujat ovat saaneet kuusi tappiota pelkästään Valioliigassa viimeisten seitsemän ottelupäivän aikana. Kolminkertainen ja nelinkertainen taakka on vaikuttanut äärimmäisen negatiivisesti viime vuoden neljänneksi sijoittuneeseen joukkueeseen. Newcastle on myös muun muassa hävinnyt neljä viimeisintä PL-vierasotteluaan ja kerännyt vain kaksi niukkaa pistettä kuudesta viimeisimmästä vierailustaan Englannin ykkösliigassa.

Newcastle keskittyy tällä kaudella FA Cupiin

Newcastle kuitenkin selvitti FA Cupin kolmannella kierroksella pakollisen tehtävänsä 3-0-voitolla kakkosdivisioonan Sunderlandista. Myös todella hyvä esitys toistaiseksi viimeisessä liigaottelussa hallitsevaa mestaria Manchester Cityä vastaan (2:3) korostaa sitä, että mustavalkoiset ovat paremmassa kunnossa kuin viime kuussa.

Ehkä vielä vakavampi on kuitenkin eräs kummallinen cup-tilasto. Harakoista saattaa nimittäin tulla maailman vanhimmassa cup-kilpailussa ensimmäinen ykkösdivisioonan joukkue, joka on hävinnyt kahdeksan (!) peräkkäistä ottelua liigakilpailijoita vastaan. Mustavalkoiset ovat aina viimeisen kolmen vuoden aikana epäonnistuneet kolmannella kierroksella, mutta panokset ovat erilaiset vuosina 2023/24. Kun joukkue on pudonnut Euroopan cupista ja valioliigassa on tähän mennessä ollut melkoinen pettymys, FA Cupin voittaminen voi mahdollisesti olla sen ainoa mahdollisuus kansainväliseen kilpailuun kaudella 2024/25.

Henkilöstötilanne on kuitenkin edelleen kireä. Pope, Joelinton, Anderson, Willock, Barnes, Targett, Murphy ja todennäköisesti Callum Wilson puuttuvat. Siitä huolimatta aloituskokoonpano täyttää korkeimmat kansalliset vaatimukset. Voi myös olla varma, että valmentaja Howe tuo kentälle parhaat käytettävissä olevat pelaajat 14 päivän tauon jälkeen. Ehkä hieman varovaisemmalla otteella vierasvoitto 90 minuutin jälkeen on ehdottomasti mahdollisuuksien rajoissa.

Newcastlen ennakoitu kokoonpano:
Dubravka; Trippier, Schar, Botman, Burn; Longstaff, Guimaraes, Miley; Almiron, Isak, Gordon

Fulham – Newcastle head-to-head / H2H ennätys

Kaksi seuraa kohtasivat ensimmäisen kerran Valioliigassa joulukuun puolivälissä. Newcastle voitti kotiyleisönsä edessä 3-0 vahvan toisen puoliajan ansiosta, mikä oli Harakoiden ainoa voitto seitsemästä viimeisestä PL-ottelusta. Kaiken kaikkiaan Newcastle on nyt voittanut neljä liigaottelua peräkkäin valkoisia vastaan ja hävinnyt vain kerran kymmenessä viimeisessä keskinäisessä kohtaamisessa. Vielä vaikuttavampi on Newcastlen FA Cup -ennätys, jota se johtaa 4-0. Viimeisin kohtaaminen vuonna 1960 jää kuitenkin lähinnä pelaajien isovanhempien mieleen.

Fulham – Newcastle vedonlyöntivinkki

Kahden Valioliigajoukkueen välinen mielenkiintoinen cup-ottelu pelataan Craven Cottagella lauantai-iltana klo 20:00 Saksan aikaa. Fulham isännöi Newcastlea. Vedonlyöntikertoimien mukaan vierailijoilla on paremmat mahdollisuudet päästä 16 parhaan joukkoon. Näin siitä huolimatta, että harakat ovat viime aikoina epäonnistuneet FA Cupin kolmannella kierroksella kolme kertaa peräkkäin ja hävinneet seitsemän viimeistä alkulohko-otteluaan Englannin tärkeimmässä cup-kilpailussa.

Negatiiviset putket ovat kuitenkin olemassa, jotta ne voidaan lopettaa. Lähtötilanne on tässä suhteessa hyvä, sillä kun viime vuoden neljänneksi sijoittunut joukkue oli kaksi viikkoa vapaalla, pystyi toipumaan loukkaantumisista ja ennen kaikkea keräämään voimia intensiivisen muutaman kuukauden jälkeen, valkoiset olivat kentällä vasta keskiviikkoiltana ja kärsivät varmasti sisällön menetyksen 1-1-tasapelissä Liverpoolia vastaan. Kun otetaan huomioon tästä johtuva tuoreusetu mustavalkoisten hyväksi, olemme samaa mieltä vedonvälittäjien arviosta

Kokeilemmekin onneamme Fulhamin ja Newcastlen välillä vierasvoiton veikkauksella ja saamme yläkanttiin tukevan 2,30:n. Valitsemme panokseksi viisi yksikköä kymmenestä mahdollisesta ja suosittelemme myös erityisen riskiä kaihtaville vedonlyöjille harkitsemaan tuplatulosta HTX/FT1. Toisaalta vastaava veto olisi mennyt läpi myös viime liigakamppailussa joulukuun puolivälissä, ja toisaalta Howen joukkue voisi pelin edetessä pelata edellä mainitut edut paremmin esiin ja ohjata ottelua omaan suuntaansa. Tarjolla oleva 5,50 sisältää ehdottomasti arvoa ja on siksi mukana myös huippuvippitaulukossamme