Kuka vara-QB saa lyhytaikaisen maineen?

Chicago Bears on hyvässä vauhdissa nappaamassa toisen korkean varausvuoron tulevassa 2024 NFL Draftissa. Se puolestaan ei ole Yhdysvalloissa mikään laatumerkki, sillä tiedetään, että draftin huonoimmilla joukkueilla on paremmat mahdollisuudet valita aikaisin. Päävalmentaja Matt Eberflusin joukkue on näinä viikkoina jälleen kerran maineensa veroinen, sillä sen saldo on yksi voitto ja viisi tappiota.

Syy siihen, miksi ei ole kohtuutonta lyödä vetoa Windy Cityn franchisingin kotivoitosta Bearsin yhteenotossa Raidersia vastaan sunnuntai-iltana, on se, ettei kohtaamisesta lupaa tulla mitään tavallista. Suurella todennäköisyydellä molemmilla puolilla tullaan käyttämään vastaavia varapelinrakentajia. Fields vs. Garopollo -ottelun sijaan pelintekijäpaikan ottelupari lienee Bagent vs. Hoyer.

Karhujen ja Raidersin välisen ottelun alla monen asiantuntijan ennuste menee siis melko vähäpisteisen ja kovan tapahtuman suuntaan. Etenkin Las Vegasin vierailijoille peli on kuitenkin silti tärkeä, voisivathan he laittaa kolmannen voiton peräkkäin positiiviseen saldoon (4:3) ja näin vahvistaa pudotuspelitavoitteitaan AFC:ssä. Tehtävä Soldier Fieldillä ei kuitenkaan todellakaan ole mikään itsestäänselvyys.

Chicago Bears – Tilastot & nykykunto

Chicago Bearsin matka pudotuspeleihin on lähes ohi jo kuuden ottelun jälkeen. Vaikka Yhdysvaltain kolmanneksi suurimman kaupungin franchise oli asettanut tavoitteet korkealle kauden alla ja odotti etenkin pelinrakentaja Justin Fieldsiltä merkittävää parannusta, pettymys on iskenyt jo yhden hyvän kolmanneksen jälkeen.

Vain yhdellä voitolla ja viidellä tappiolla Bears on NFC Northin viimeisenä ja neljä voittoa kärjessä olevaa Detroit Lionsia jäljessä. Kaiken kukkuraksi Justin Fields loukkaantui edellisviikon 13-19-tappiossa kotonaan Vikingsille ja joutui jättämään kentän aikaisin. Hänen käyttönsä on äärimmäisen vaakalaudalla ja sitä pidetään epätodennäköisenä.

Voittaako tulokas-QB Bagent ensimmäisen NFL-ottelunsa?

W

Tämän seurauksena vastuu on jälleen kerran varapelaajalla Tyson Bagentilla, joka tuli liigaan varaamattomana tulokkaana ja pystyi yliopistotasollakin vain II-divisioonan tasolla tekemään tulosta. Hänen aloituksensa viime viikonloppuna eivät kuitenkaan olleet lainkaan huonoja. Bagent teki muun muassa yhden rushing touchdownin. Mutta kaksi hänen tekemäänsä virhettä, sieppaus ja kaato, johtivat lopulta Bearsin neljänteen peräkkäiseen tappioon.

Ylipäätään turnover-ero on edelleen voitottoman sarjan suurin ongelma. Kuuden ensimmäisen pelipäivän aikana Bears on menettänyt munan jo yksitoista kertaa. Vain kolmella joukkueella on enemmän turnovereita, mukaan lukien Las Vegas Raiders, joka on menettänyt kaksitoista palloa ja on jopa Chicagon perässä edellä mainitussa erotusrankingissa. Muun muassa tästä syystä emme ole lainkaan vastahakoisia pelaamaan Bearsin ja Raidersin välisen oletetun altavastaajan kotivoiton korkeammalla kertoimella.

Lisäargumenttina voidaan mainita ”keskikentän hirviöiden” ykkösvastaanottaja DJ Moore. 26-vuotias on vahvassa kunnossa, tehnyt neljä touchdownia kolmessa viime ottelussaan ja hyötyy siitä, että Chicagolla on tällä hetkellä liigan seitsemänneksi paras juoksuhyökkäys. Bears vs. Raiders -ennuste DJ Mooren touchdownista tuo ehdottomasti jännittävää arvoa kertoimella yli 3,00.

Predicted Chicago Bears lineup:

• QB: Tyson Bagent
• RB: D’Onta Foreman
• WR: DJ Moore
• WR: Darnell Mooney
• TE: Cole Kmet
• K: Cairo Santos

Las Vegas Raiders – Tilastot & nykyinen muoto

AFC West on varmasti yksi NFL:n vahvimmista divisioonista. Kansas City Chiefsin kanssa hallitseva Super Bowlin mestari johtaa tätä divisioonaa voitoin 5-1. Heidän takanaan on kuitenkin Las Vegas Raiders, joka on tällä hetkellä tasatilanteessa 3:3 ja näin ollen vielä hieman edellä LA Chargersia. Myönnettäköön, että olisi suuri yllätys kauden päätteeksi, jos ”Silver and Black” pääsisi pudotuspeleihin.

Sunnuntaina Las Vegasia pidetään jopa suosikkina tiukasta henkilöstötilanteesta huolimatta. Ennen kaikkea tietysti pelinrakentaja Jimmy Garoppolon poissaolo. Vanhus Brian Hoyer otti viime viikonloppuna paikan, teki hyvän vaikutuksen ja hoiti Patriotsia vastaan johtoaseman vaihtonsa jälkeen.

Ei voida kuitenkaan sulkea pois sitä, että rookie Aidan O’Connellia suositaan, kuten hän teki viikolla neljä. Riippumatta siitä, kumpi pelintekijä on kentällä Soldier Fieldillä: Kolmannen peräkkäisen menestyksen mahdollisuudet eivät ainakaan ole sen myötä kasvaneet.

Juoksupeli ei edelleenkään ole lainkaan tekijä

W

Pahentaa asiaa, että supertähti Davante Adamsin ympärillä oli viikon aikana sisäisiä riitoja. Vastaanottaja kritisoi niin omia joukkuetovereitaan kuin valmennusjohtoakin ja aiheutti levottomuutta joukkueen sisällä itsekkyys-/ylimielisyyspuuskillaan. Tällä tuskin on suorituskykyä parantavaa vaikutusta.

Sunnuntaina Raidersin vastaanotinvalikoima joutuu jälleen kerran kantamaan raskasta taakkaa, sillä juoksupelissä mikään ei ole toistaiseksi toiminut. Sijoitus 31. sijalla rushingissa on todellinen katastrofi. Juoksija Josh Jacobs juoksee heikon O-linjan takana eikä näin ollen juurikaan luo helpotusta vastaavalle pelinrakentajalle, joka ei myöskään ole hyvin suojattu. Bears voisi siis paremman juoksupelinsä ansiosta hallita pelikelloa ja pitää vastustajan hyökkäyksen poissa kentältä.

Predicted Las Vegas Raiders line-up:

• QB: Brian Hoyer
• RB: Josh Jacobs
• WR: Davante Adams
• WR: Jacobi Meyers

XCTE: Michael Mayer

• K: Daniel Carlson

Chicago Bears – Las Vegas Raiders Suora vertailu / H2H-saldo

Urheilullisesti nämä kaksi franchisingia eivät risteä kovin usein eri konferenssien takia. Edellinen suora kaksintaistelu käytiin vuonna 2021, joka meni Bearsille 20:9. Derek Carr oli kentällä Raidersin puolesta, Justin Fields Bearsin puolesta. Sunnuntaina muut pelinrakentajat ottavat ohjat käsiinsä, joten suora vertailu voidaan jättää väliin. Ainakin pistemäärän osalta tuleva ottelu voi kuitenkin olla viimeisimmän suoran kohtaamisen kaltainen. Lähtökohdat huomioiden emme todellakaan usko hyökkäyspelin ilotulitukseen.

Chicago Bears – Las Vegas Raiders Vinkki

NFL:n seitsemännellä viikolla voimme odottaa kohokohtia. Sillä välin Chicago Bearsin ja Las Vegas Raidersin kohtaaminen ei täytä huippupelin vaatimuksia. Kotijoukkueella on heikko saldo 1-5, kun taas Raiders on voittanut kaksi peräkkäistä ottelua, mutta ei ole vakuuttanut vähämaalista Patriotsia ja ylivoimaista Packersia vastaan. Kaiken kukkuraksi molemmilla puolilla odotetaan käytettävän vastaavia varapelinrakentajia.

Logisen Bears vs. Raiders -vihjeen lisäksi melko vähillä pisteillä on siis myös ajateltavissa oleva lähestymistapa lyödä vetoa oletetun altavastaajan puolesta. Tosiasia on, että Las Vegasilla on vielä heikompi liikevaihtoero kuin Windy Cityn franchisingilla. Lisäksi Bearsilla on etu myös juoksupelissä.