Hvem sætter mere pris på Liga Cuppen?
Det er kun fem dage siden, at Argentina med Lionel Messi slog Frankrig i en mindeværdig finale og blev de nye verdensmestre. Der er dog ikke meget tid til at trække vejret i europæisk klubfodbold, for i Frankrig, Italien, Spanien og England er vinterpausen allerede en saga blot. I Premier League finder Boxing Day traditionelt sted på Boxing Day. Inden da er nogle af de bedste hold dog allerede i aktion i Liga Cuppen.
Runden i ottendedelsfinalerne bliver en rigtig gyser. Torsdag aften mødes de to bedste engelske klubhold i de seneste år i en direkte duel. Manchester City er favoritter mod Liverpool ifølge oddsene. Ud fra et objektivt synspunkt er denne vurdering bestemt berettiget på grund af sæsonens hidtidige indtryk og hjemmebanefordelen.
Men i betragtning af, at både Pep Guardiola og Jürgen Klopp må eller vil undvære en lang række nøglespillere, får dette møde et helt nyt og specielt perspektiv. Det er derfor endnu sværere at forudsige, hvem der når næste runde i optakten til kampen Manchester City mod Liverpool. I vores øjne er startopstillingen helt lige, hvilket snarere taler for at placere værdien med indsatser på Reds.
Manchester City – Statistik og nuværende form
Det er bestemt et usædvanligt billede for Manchester City-managerne at de ikke fører den engelske Premier League-topliste få dage før jul. Sky Blues er i øjeblikket fem point efter Arsenal. Især 1-2-nederlaget på hjemmebane mod Brentford lige før starten på VM-pausen gjorde ekstremt ondt på træner Pep Guardiolas hold.
Det bliver spændende at se, hvordan Citizens griber genstarten an og frem for alt, hvilken betydning Carabao Cup’en har i den forbindelse. Faktum er, at de regerende nationale mestre har vundet konkurrencen seks gange siden 2014. Alene fire af de fem seneste udgaver gik til Sky Blues fra Manchester. Sidste år lykkedes det dog de kommende modstandere fra Liverpool at snuppe titlen.
Guardiola vil sandsynligvis støtte en bar for børn
W
I løbet af VM har Citizens kun spillet en enkelt testkamp, som blev vundet 2-0 over Girona for et par dage siden. Det faktum, at mange nøglespillere kun nåede kvartfinalen ved turneringen i Qatar, kan også have en positiv effekt på resten af sæsonen. Andre blev elimineret i ottendedelsfinalerne eller i den indledende runde, og derfor forventes alle spillere, med undtagelse af verdensmester Julian Alvarez, snart at være tilbage på banen.
Til kampen torsdag aften har træner Pep Guardiola dog allerede annonceret, at han maksimalt vil bringe fire til fem stamspillere ind fra start. Især forsvaret vil sandsynligvis udelukkende bestå af reserve- eller ungdomsspillere. Målet bliver holdt af den tidligere Bielefeld-spiller Ortega.
Men vi kan se frem til Gündogan, de Bruyne, Mahrez eller Haaland, som i hvert fald offensivt vil udstråle en masse fare. Når man kigger på den forventede opstilling, bliver det hurtigt klart, hvorfor vi forudser et højt antal mål mellem Manchester City og Liverpool. Desuden vil vi helst afholde os fra at spille på Sky Blues – trods hjemmebanefordelen – da de er lidt for klare favoritter i vores øjne.
Forventet Manchester City-optilling:
Ortega; Lewis, Lewis, Katongo, Charles, S. Gomez; Palmer, Gündogan, De Bruyne; Mahrez, Haaland, Borges
Sidste kampe spillet af Manchester City:
W
Venlige klubkampe
17/12/2022 – Manchester City 2 – 0 Girona
Premier League
12/11/2022 – Manchester City 1 – 2 Brentford
Carabao Cup
10/11/2022 – Manchester City 2 – 0 Chelsea FC
Premier League
05/11/2022 – Manchester City 2 – 1 Fulham
Champions League Grp. G
03/11/2022 – Manchester City 3 – 1 Sevilla FC
Liverpool – Statistik & nuværende form
Det må have været lige så bittert for Jürgen Klopp og hans folk at blive konstant konfronteret med tabellen i VM-pausen. De røde er i øjeblikket kun på sjettepladsen, men er allerede 15 point (!) efter de førende fra London og også syv point fra den sidste plads i Champions League. Kun seks af de 14 kampe hidtil er blevet vundet. Derudover er det blevet til fire uafgjorte kampe og fire nederlag.
I det mindste fik LFC to sejre i Premier League mod Tottenham og Southampton samt en sejr i EFL Cup’en mod Derby County, så de kunne afslutte den månedlange pause på en positiv måde. Da Merseyside-giganterne ikke har en eneste VM-vinder i deres rækker, og deres egne landsholdsspillere har svigtet relativt tidligt, er der ikke dårlige forudsætninger for en kampagne, der vil komme tilbage i de kommende uger og måneder.
W
W
Som modstanderne fra Manchester rejser spørgsmålet sig dog om, hvor vigtig den langt mindre vigtige af de to engelske pokalkonkurrencer, EFL Cup, er. Det faktum, at titlen blev vundet sidste år, må ikke skjule, at Jürgen Klopp tidligere udelukkende har brugt Liga Cuppen til at udnytte sin trup fuldt ud.
Denne gang er situationen lidt anderledes, da den tyske træner torsdag aften vil kunne trække på en række vigtige spillere, som ikke deltog i Qatar og derfor er ivrige efter at vende tilbage til konkurrencekampen. Det bedste eksempel er Mo Salah. Joe Gomez, Harvey Elliott, Alex Oxlade-Chamberlain, Roberto Firmino eller Kostas Tsimikas forventes også at være med i startopstillingen, hvorfor vi ikke nødvendigvis d’er enige i oddsene på det trevejede marked forud for kampen Manchester City mod Liverpool.
I vores øjne har de røde helt sikkert en reel chance for at nå kvartfinalen. Især hvis angrebet har en god dag mod det uerfarne City-forsvar og husker på, at de to første officielle direkte dueller i denne sæson også er gået til LFC med 1-0 i ligaen og 3-1 i Super Cuppen.
Forventet Liverpool-opstilling:
Kelleher; Ramsay, J. Gomez, Phillips, Tsimikas; Elliott, Bajcetic, Oxlade-Chamberlain; Salah, Firmino, Carvalho
Sidste kampe spillet af Liverpool:
W
Venlige klubkampe
16/12/2022 – Liverpool FC 4 – 1 AC Milan
11/12/2022 – Liverpool FC 1 – 3 Lyon
Premier League
12/11/2022 – Liverpool FC 3 – 1 Southampton
Carabao Cup
10/11/2022 – Liverpool FC (3)0 – 0(2) Derby
Premier League
06/11/2022 – Tottenham 1 – 2 Liverpool FC
Manchester City – Liverpool Direkte sammenligning / H2H Balance
Som tidligere nævnt er det tredje gang, at de to hold mødes i denne sæson. I den engelske Community Shield sejrede Liverpool med 3:1, og også i ligaen holdt Klopp-profilerne noget overraskende overhånd med et 1:0-mål af Mo Salah. I de syv kampe i Liga Cuppen indtil videre har City kun formået at vinde den første kamp i ordinær spilletid (tre uafgjorte kampe, tre nederlag).
Det er også spændende at bemærke, at i syv af de seneste ni møder mellem Manchester City og Liverpool ville det have givet pote, hvis man havde forudset mindst fire mål i løbet af kampen. Kan vi se frem til endnu en åben kamp med masser af offensive højdepunkter på Etihad på torsdag?
Manchester City – Liverpool Tip
To af de bedste klubhold i Europa duellerer i en officiel kamp kun fem dage efter VM-slutrunden i 2022. Alene dette faktum er en imponerende illustration af det tidspres, som de fagfolk står over for. Det er dog også klart, at det ikke bliver en typisk topkamp. Begge hold vil have et blandet hold med et par stjerner og flere supplerende spillere på banen.
Da vi på nuværende tidspunkt ikke kan vurdere, hvordan startopstillingerne fra trænerkongerne Guardiola og Klopp vil se ud, vil vi ikke overveje at spille på trekampen mellem Manchester City og Liverpool i øjeblikket. Men hvis vi skulle vælge et hold, der skulle nå kvartfinalerne, ville valget falde på de røde. Primært på grund af de meget højere odds, som giver en tiltalende værdi.
Vi kan dog også se, at det kan betale sig at satse på mindst fire mål i den ordinære spilletid i EFL Cup-ottendedelsfinalen mellem Manchester City og Liverpool. Begge hold vil primært satse på uerfarne spillere i forsvaret. I det fremadrettede spil ser vi på den anden side frem til Salah, Haaland, De Bruyne eller Firmino.
