Stevie G haluaa välttää toisen takaiskun

Monissa paikoissa Englannin liigacupia, jota kutsutaan myös Carabao Cupiksi tai EFL Cupiksi, pidetään pelkkänä askareena. Etenkin keskiverto Valioliiga-joukkueet, jotka pääsevät kilpailuun varhaisessa vaiheessa ja joutuvat näin ollen pelaamaan ylimääräisiä otteluita, pitävät yleensä FA Cupia tärkeämpänä.

Aston Villa on merkittävä poikkeus. Birminghamin joukkue on päässyt liigacupin loppuotteluun kahdesti vuodesta 2010 lähtien ja on päässyt ainakin puolivälieriin kahteen muuhun otteeseen. Tätä taustaa vasten kertoimet Boltonin ja Aston Villan välisen toisen kierroksen kohtaamisen vierasvoitosta varsinaisen peliajan jälkeen lupaavat ensi silmäyksellä varsin houkuttelevaa arvoa.

Tätä teesiä korostaa myös se, että kotijoukkue on nyt edustettuna vain kolmannella sarjatasolla League Onessa ja se on arvioitava laadullisesti paljon heikommaksi kuin Gerrardin suojatit, jotka haluavat epätoivoisesti kohottaa itseluottamustaan melko heikon alkukauden jälkeen Valioliigassa. Jopa siinä tapauksessa, että henkilöstö vaihtuu merkittävästi, meidän silmissämme edut ovat edelleen korkeammalla sijalla olevalla seuralla. Kaksintaistelussa Boston vs. Aston Villa suosikin ennustaminen näyttää siis olevan ilman vaihtoehtoa.

Bolton – Tilastot ja nykyinen muoto

On kulunut reilut kymmenen vuotta siitä, kun Bolton Wanderers pelasi vielä Valioliigassa, jossa se piti paikkansa keskikastissa monta kautta. Kuten monilla muillakin tämän tason seuroilla, kauden 2011/12 putoaminen seurasta johti kuitenkin kolossaaliseen romahdukseen. Ensin se putosi kolmannelle divisioonalle, sitten kaudella 2019/20 jopa neljännelle divisioonalle yhdeksi kaudeksi. Wanderers on nyt toista vuotta peräkkäin palannut League Oneen, Englannin kolmanneksi korkeimpaan divisioonaan.

Kunnianhimo on kuitenkin kutistunut minimiin. Joukkueen kokonaismarkkina-arvo on vain kymmenen miljoonaa euroa, mikä ei ole edes kolmannen divisioonan kärkiseurojen joukossa. Vertailun vuoksi pelkästään tulevan cup-vastustajan Aston Villan 15 pelaajalla on korkeampi markkina-arvo. Kaikkiaan Valioliigaseuran markkina-arvo on vajaat 500 miljoonaa euroa.

Bolton selvästi ylivoimainen kaikin puolin

W

Todennäköinen eikä kovin kiistaton laatuero on kuitenkin vain yksi syy, miksi emme veikkaa kotijoukkueen yllätysvoittoa Boltonin ja Aston Villan välillä. Toinen syy liittyy Trottersin vaihtelevaan kauden alkuun, sillä se on voittanut vain kaksi viidestä ensimmäisestä liigapelistään, sijoittunut seitsemänneksi kahdeksalla pisteellä ja kärsinyt ensimmäisen tappionsa viikonloppuna, kun se hävisi Sheffield Wednesdaylle 2-0. Trotters on nyt seitsemäntenä, ja se on nyt kahdeksan pisteen päässä.

Sen lisäksi EFL Cup ei ole ollut Wanderersille viime vuosina hyvä paikka. Seitsemästä viime kaudesta viidellä kaudella ne ovat pudonneet ensimmäisellä kierroksella. Edellisen kerran he pääsivät toista kierrosta pidemmälle kaudella 2017/18. Vain harvoin ykkösdivisioonajoukkueet ovat pudottaneet ne. Keskittyminen on liigassa, ja hyvästä motivaatioannoksesta huolimatta se ei todennäköisesti riitä aiheuttamaan Villansille ongelmia tiistai-iltana.

Predicted Bolton line-up:
Trafford; Johnston, Santos, Jones; Bradley, Morley, Williams, John; Dempsey; Kachunga, Bodvarsson

Viimeisimmät ottelut, jotka Bolton pelasi:

League One
20/08/2022 – Bolton 0 – 2 Sheffield Wednesday

17/08/2022 – Bolton 1 – 0 Morecambe

13/08/2022 – Port Vale 0 – 0 Bolton Carabao Cup

10/08/2022 – Bolton 5 – 1 Salford City

League One
06/08/2022 – Bolton 3 – 0 Wycombe

Aston Villa – Tilastot & nykyinen muoto

Aston Villalla on edessään käänteentekevä kausi. Koska joukkue käytti kesällä paljon rahaa vahvistaakseen joukkuettaan ja päästäkseen eroon Valioliigan harmaan hiiren asemastaan, marraskuusta 2021 lähtien valmentajana toimineella Steven Gerrardilla, joka on nyt saanut joukkueensa kasaan ensimmäistä kertaa täydelliseen valmistautumiseen, on paineita. Voiko Villans tehdä harppauksen urheilullisesta merkityksettömyydestä Euroopan cupista taistelevaksi joukkueeksi?

Ensimmäinen välitilinpäätös kolmen ottelupäivän jälkeen ei ole erityisen myönteinen. Vaikka avausohjelma, jossa pelattiin nousijajoukkue Bournemouthia, Evertonia ja Crystal Palacea vastaan, oli suhteellisen hallittavissa, birminghamilaisseura on onnistunut keräämään vain kolme pistettä. Bournemouthissa ja Crystal Palacessa ne kärsivät raskaita tappioita ja päästivät yhteensä viisi maalia. Ainoastaan Toffees voitti kotonaan 2:1.

Villa haluaa EFL Cupin avulla päästä vauhtiin

Lupaavien testiottelutulosten jälkeen alku kuuluu siis ehdottomasti luokkaan ”raitistuttava”. Juuri tästä syystä Gerrardin ja kumppaneiden tavoitteena on kuitenkin hankkia itseluottamusta liigacupissa, optimoida automaatioita ja yksinkertaisesti saada parempi fiilis. Siksi emme usko, että Reds-legenda Stevie G, joka muuten voitti itse kolme kertaa mestaruuden tässä kilpailussa, suhtautuu tiistain kohtaamiseen kevyesti. Mikäli suosikit esittävät keskittyneen esityksen, mikään ei estä ennustamista Boltonin ja Aston Villan välisestä ykkösdivisioonan ottelusta.

Ottaen huomioon seuraavat kiireiset viikot Englannin ykkösliigassa, voidaan olettaa, että valmentaja käynnistää rotaatiokoneiston. Koska joukkue on nyt hyvin laaja, laatu ei kuitenkaan kärsi suuresti joistakin suunnitelluista muutoksista huolimatta.

Positiivista on se, että Villans ei ole kolmena viime kautena onnistunut pääsemään EFL Cupin toiselle kierrokselle. Vuonna 2020 he pääsivät jopa finaaliin. Seuralle on siis varmasti kehittynyt tietty pehmeä piste saarella järjestettävistä cup-kilpailuista pienemmälle, joka on ollut seuran omassa vitriinissä jo viisi kertaa.

Aston Villan ennakoitu kokoonpano:
Olsson; Young, Chambers, Mings, Augustinsson; Luiz, Nakamba, Ramsey; Buendia; Ings, Archer

Viimeisimmät ottelut Aston Villa:

W

Premier League
20/08/2022 – Crystal Palace 3 – 1 Aston Villa

13/08/2022 – Aston Villa 2 – 1 Everton

06/08/2022 – Bournemouth 2 – 0 Aston Villa

Kerhon ystävyysottelut
30/07/2022 – Rennes 1 – 2 Aston Villa

23/07/2022 – Manchester United 2 – 2 Aston Villa

Bolton – Aston Villa Suora vertailu / H2H ennätys

Englannin ykkösdivisioonan 140 kohtaamista korostavat näiden perinteisten seurojen välistä klassista geeniä. 14 ottelua kakkosliigan Championshipissä, kuusi FA Cupissa ja kolme EFL Cupissa täydentävät head-to-head-vertailun, jota Aston Villa johtaa niukasti 64 voitollaan verrattuna 59 tappioon ja 40 tasapeliin. Joukkueet kohtasivat viimeksi kakkosdivisioonassa kaudella 2018/19. Sittenkin, ensimmäinen ja toinen erä menivät molemmat 2-0 Birminghamin taivaansinisille ja punaisille.

Bolton – Aston Villa Vinkki

Monet Valioliigaseurat ovat nyt mukana EFL Cupin toisella kierroksella. Myös kauden 2019/20 liigacupin finalisti Aston Villa tekee kunniaa. Kun kolmesta ensimmäisestä liigaottelusta on saatu vain yksi voitto, valmentaja Steven Gerrardin joukkue kaipaa epätoivoisesti itseluottamusta ja ylivoimaista menestystä cupissa.

Vaikka valmentaja on jo ilmoittanut tekevänsä muutamia muutoksia joukkueeseensa, mielestämme Boltonin ja Aston Villan välisen vierasvoiton puolesta voi lyödä paljon vetoa. Laatuero on liian suuri, ja Boltonin kotijoukkue on pettänyt viime vuosina liian usein cup-tasolla.

Luotamme jopa siihen, että ykkösdivisioonajoukkue juhlii suhteellisen ylivoimaista menestystä kolmannen divisioonan seuran vieraana ja olemme siksi valinneet vedonlyöntikertoimeksi suosikin tasoitusvoiton (-1) Bolton – Aston Villa -ottelun