Kan Zverev besegra även den bästa spelaren på leran genom tiderna?

Den ”Super Tuesday” i herrarnas lottning höll vad den lovade. De två fantastiska duellerna i den övre tabellen i herrarnas kvartsfinal var den bästa reklamen för sporten. Fansen bjöds på tennis på högsta nivå till sent på natten och i båda matcherna var det den förmodade underdogen – åtminstone enligt oddsen – som vann. Detta innebär att lerklotskungen Rafael Nadal och Alexander Zverev nu kommer att möta varandra i semifinalen.

Rafael Nadal från Mallorca visade återigen att Roland Garros är hans andra hem. I en energikrävande match vann han i fyra set mot Novak Djokovic. Det är definitivt en fördel för ”Rafa” att herrspelarna i toppskiktet har två dagars uppehåll mellan kvartsfinalerna och semifinalerna, så han borde ha tillräckligt med tid att ladda om sina batterier. Denna omständighet förstärker favoritrollen till förmån för spanjoren och oddsen på under 1,50 erbjuds för veteranen i semifinalen mellan Rafael Nadal och Alexander Zverev.

Zverev gjorde sin överlägset bästa insats på Roland Garros hittills i kvartsfinalen och tystade tonåringen Carlos Alcaraz beröm. Men för att nå finalen i Paris för första gången måste han förbättra sin prestation ytterligare.

Rafael Nadal – Statistik och nuvarande form

Rafael Nadals sandbanestatistik är inte från den här stjärnan och ändå var det inte nödvändigtvis mycket som talade för majorcanen inför jättarnas duell. Inställningen under kvällssessionen passade honom inte heller, för i kallare temperaturer förlorar hans otroliga spinn sin genomslagskraft och spelet blir ännu mer intensivt för Nadal. Dessutom är Nadals fysiska tillstånd alltid tveksamt, eftersom han sedan länge lider av Müller-White-syndromet (kronisk fotsjukdom).

Nadal – och även Djokovic – bjöd fansen på centercourten på över fyra timmars tennis på högsta nivå innan Nadal tog sin fjärde matchboll vid 1:15. En slitningsstrid som definitivt satte sina spår. Det är desto viktigare att ha två vilodagar före kvartsfinalen.

36:e födelsedag för Rafael Nadal

W

Efter den fenomenala segern talade John McEnroe om ”den bästa Nadal någonsin”. Ett matchresultat på 29-3 i år talar verkligen sitt tydliga språk, men Nadal har lidit bittra nederlag i de två förberedande turneringarna på sin älskade lerplan. I Rom mot Shapovalov var han synligt handikappad, men hans kroniska fotsjukdom är inget hinder för tillfället. Även om han flera gånger under presskonferensen antydde att han inte vet hur länge hans karriär kommer att pågå.

På dagen för semifinalen mot Alexander Zverev kommer majorcanen definitivt att ha anledning att fira, han firar trots allt sin 36:e födelsedag på fredag och vill hålla drömmen om en 14:e GS titel på Roland Garros vid liv. Den tidigare starten – semifinalerna är planerade till 15 och 18.00 – passar verkligen hans spel.

Nadal är och förblir måttet på allt på leran. De två dagarna av återhämtning är av stor betydelse för mallorcanens skadade kropp och understryker ett tips på lerklotskungen i duellen Nadal mot Zverev. Både ett spelhandikapp (-5,5 matcher) och ett sethandikapp (-1,5 set) är realistiska alternativ.

Alexander Zverev – Statistik och nuvarande form

Inför sin kvartsfinal klagade Alexander Zverev över att många andra spelare – inklusive han själv – ”lämnades utanför” på grund av hypen kring Carlos Alcaraz. Den 19-åriga tonåringen var faktiskt det som gällde och spelare som Tsitsipas och Zverev var knappt omtalade i media. I slutändan följdes orden av handlingarna och efter att ha varit extremt felbenägen mot kvalspelaren Bernabe Zapata Miralles var Zverev den personifierade kyla som han var mot Alcaraz.

Utmärkt serve-statistik

Zverev var mycket koncentrerad från början och gav tonåringen inga chanser, särskilt inte i sin serve. Alcaraz hade inget att göra på returen och Zverev presterade alltid på högsta nivå på de små chanser som kom i hans väg. Han lät sig inte skrämmas ens av inte mindre än 43 stoppbollar och verkade alltid ha rätt svar redo och hittade den perfekta känslan mellan risk och kontroll i rallyt.

Han lät sig inte heller störas av motgångar och spelade matchen koncentrerat fram till matchbollen. Vid 5:4 i det fjärde setet servade han redan för att vinna matchen, men han gav upp ombrytningen och stängde sedan säcken i tie-break. 3:18 speltid var en timme mindre än Nadal, men trots det krävde även den här matchen mycket energi.

I vissa situationer drog Zverev nytta av den unge spanjorens brist på erfarenhet (han spelar bara sin sjunde GS-turnering). Nadal kommer inte att göra honom denna tjänst på fredag. Dessutom talar ett mycket speciellt rekord mot Hamburgspelaren. Zverev har varit hemma bland den absoluta tenniseliten i många år nu, men segern mot Alcaraz var faktiskt hans allra första seger mot en topp tio-spelare i en Grand Slam-tävling. Om han lyckas med detta igen tre dagar senare, ger Nadal vs Zverev ett odds på över 3,50 för denna förutsägelse.

Rafael Nadal – Alexander Zverev Direkt jämförelse / H2H-Balans

Huvud till huvud: 6:3

Semifinalen på Roland Garros 2022 kommer att vara ett stort jubileum eftersom det är tionde gången som de två spelarna möts. Hittills har lerklotskungen Rafael Nadal lett i toppmötet med sex segrar mot bara tre förluster. Tysken Zverev har dock redan visat att han kan slå Rafa på röd sand (kvartsfinal i Madrid 2021). De fyra återstående matcherna på leran gick dock till Mallorcan.

Rafael Nadal – Alexander Zverev Tips

Rationellt sett kommer Alexander Zverev att ha fysiska fördelar på sin sida när matchen fortskrider. På andra sidan finns dock den bästa lerplansspelaren genom tiderna, som har vunnit över 90 procent av sina matcher på den röda leran. Hans fysiska problem med foten är välkända, men Nadal är en absolut tävlingsmänniska som kan blockera all smärta i en sådan situation. Tyskens dominans på lerplan, direkta jämförelser och GS-statistik mot toppspelare är alla argument som talar för att oddsen tippar till Nadals fördel mot Zverev.

Court Philippe-Chatrier är Rafael Nadals vardagsrum och han kanske (kan) tävla i Paris för sista gången 2022. En situation som kan vara mentalt påfrestande, men som för Nadal förmodligen leder till ännu mer motivation, kämparanda och koncentration. Nadal är det mått som gäller på leran och kommer att understryka detta på sin 36:e födelsedag. Det bästa spelalternativet mellan Nadal och Zverev verkar vara att tippa på spelhandikapp -5,5. Ett – eller till och med två – klara set till majorcanens fördel skulle inte vara någon överraskning, fem enheter rekommenderas som insats.