Kuka nostaa himoitun pokaalin vuonna 2022?

Euroopan seurajalkapallokauden 2021/22 tärkein ja suurin finaali heittää varjonsa eteenpäin. Lauantai-iltana Liverpool ja Real Madrid taistelevat himoitusta Mestarien liigan kahvakuulasta. Tämän historiallisen loppuottelun, joka on pelattu maanosan tärkeimmässä seurakilpailussa jo vuosina 1981 ja 2018, pelipaikkana on Pariisin Stade de France, joka on nimetty korvaamaan Pietarin areena.

Kuten aina ennen suuria nimipäätöksiä, vuoden 2022 finaalissa kirjoitetaan jo etukäteen monia jännittäviä tarinoita. Erityisesti sanonta ”vanha koira elää vielä” voisi toimia tämän kohtaamisen otsikkona. Madrilaiset olivat pudonneet jo useaan otteeseen, mutta taistelivat aina takaisin, osoittivat uskomattoman moraalinsa ja haluavat nyt tuoda Euroopan seurajalkapallon arvostetuimman ja tärkeimmän tittelin Espanjan pääkaupunkiin 14. kerran seuran historiassa.

Vedonvälittäjät tarjoavat pienempiä kertoimia Liverpoolin ja Real Madridin välisestä menestyksestä englantilaiselle kakkosjoukkueelle, joka pelaa loistavaa kautta ykkösliigassa ja on voittanut 12 ottelustaan kymmenen.

Odotamme myös innolla monia henkilökohtaisia tarinoita, joita kahden eurooppalaisen jalkapallon raskassarjalaisten yhteenotto tuo automaattisesti mukanaan. Rikkooko Karim Benzema ennätyksen tai kaksi lauantai-iltana? Löytääkö Mo Salah henkilökohtaisen kostonsa vuoden 2018 katkeran finaalipudotuksensa jälkeen? Voiko Carlo Ancelotti todella nousta uudelle Olympokselle ja voittaa Mestarien liigan neljännen kerran valmentajana?

Liverpool – Tilastot & nykyinen muoto

Liverpool saavutti lähes mahdottoman viime sunnuntaina. Punaiset jäivät vain yhden maalin päähän Manchester Cityn ohittamisesta Englannin Valioliigan kauden päätöskierroksella. Loppujen lopuksi punaiset saivat kuitenkin ansaitun kakkossijan, mutta samalla heidän unelmansa ”nelossijasta” murskaantui. Tämä menetetty titteli ei kuitenkaan mitenkään vähennä punaisten tähänastista suoritusta tällä kaudella. Jäljellä ovat vielä voitot kahdessa kansallisessa cup-kilpailussa ja lauantaina Real Madridia vastaan pelattava finaali.

Joka tapauksessa kuluvan kalenterivuoden erinomaiset tulokset antavat toivoa Stade de Francen kohtaamiseen. Tappio 16 parhaan joukossa Inter Milania vastaan oli paitsi kuluvan CL-kauden ainoa tappio, myös ainoa tappio vuonna 2022. Jürgen Kloppin joukkue ei ole hävinnyt yhtään viimeisistä 18 ottelusta kilpailussa ja on juhlinut samalla ajanjaksolla 15 voittoa, joista kahdeksan ilman päästettyä maalia.

LFC vuonna 2022 kaiken mitta eurooppalaisessa jalkapallossa

LFC:n saksalaisvalmentajalle kyseessä on puolestaan jo neljäs Mestarien liigan finaali. Hän on voittanut tittelin yhdellä kolmesta yrityksestään – vuonna 2019 nykyisen työnantajansa kanssa. Myös hänen henkilökohtaisessa ennätyksessään Real Madridia vastaan on parantamisen varaa. Kloppin valmentama joukkue onnistui voittamaan vain kolme yhdeksästä ottelusta kuninkaallisia vastaan (kaksi tasapeliä, neljä tappiota).

Näistä mielenkiintoisista tilastoista huolimatta olemme valmiita lyömään vetoa Liverpoolin ja Real Madridin välillä Mestarien liigan finaalissa. Jo mainitun huippukunnon ja revanssinhalun neljän vuoden takaisesta hävitystä finaalista samaa vastustajaa vastaan lisäksi on myös taktisia perusteita, jotka viittaavat Scousersin suuntaan.

Perinteisesti hyvin rohkea ja tehokas painostus aiheuttaa väistämättä ongelmia madrilaisille. Yksikään muu seura ei ole kuluvalla CL-kaudella päästänyt vastustajiaan syöttämään vähemmän kuin LFC. Jokainen, joka kuitenkin uskoo, että Merseysiden miehet pystyvät ahdistamaan Realin omalla rangaistusalueellaan korkealla neljän miehen puolustuksella, osoittautuu vääräksi.

Ei taaskaan maalispektaakkelia CL-finaalissa?

Kun ottaa huomioon vahvan vaihtopelin nopean kuin nuoli Vinicius Jr:n sekä voimahyökkääjä Benzeman kanssa, Klopp joutunee jonkin verran muokkaamaan lähestymistapaansa, mikä puolestaan nostanee todennäköisyyttä sille, että kertoimet melko vähistä maaleista maksavat Liverpoolin ja Real Madridin välillä. Tämän puolesta puhuu muuten myös viimeisimpien loppuotteluiden maalimäärät. Kun tarkastellaan kolmea viimeistä mestaruussarjan ottelua, maaleja on tehty yhteensä vain neljä. Yli 2,5:n veto ei olisi koskaan mennyt läpi.

Henkilöstön osalta punaiset saattavat joutua tulemaan toimeen ilman loukkaantunutta Thiagoa. Muuten kaikki avainpelaajat ovat kuitenkin mukana. Nähtäväksi jää, kuka aloittaa van Dijkin rinnalla puolustuksen keskellä ja valitseeko Klopp hyökkäävään takakolmikkoon Diazin, Jotan vai Firminon. Mo Salah, joka on ollut mukana huikeassa 44 maalissa CL:ssä kauden 2016/17 alusta lähtien, palaa varmasti takaisin aloituskokoonpanoon. Egyptiläisen odotetaan olevan jälleen ratkaiseva tekijä tänä viikonloppuna. Joka tapauksessa motivaatiosta ei pitäisi olla puutetta sen jälkeen, kun Salah joutui vuoden 2018 finaalissa Sergio Ramosin rangaistuksi niin, että hän joutui poistumaan kentältä jo 30 minuutin jälkeen.

Liverpoolin todennäköinen kokoonpano:
Alisson – Robertson, van Dijk, Konate, Alexander-Arnold – Fabinho – Henderson, Keita – Diaz, Mane, Salah

Lopun viimeisimmät ottelut:

Premier League
22/05/2022 – Liverpool FC 3 – 1 Wolverhampton

18/05/2022 – Southampton 1 – 2 Liverpool FC

FA Cup
14/05/2022 – Chelsea FC (5)0 – 0(6) Liverpool FC

Premier League
11/05/2022 – Aston Villa 1 – 2 Liverpool FC

08/05/2022 – Liverpool FC 1 – 1 Tottenham

Real Madrid – Tilastot & nykyinen muoto

Real Madrid on edelleen ilmiö maailman jalkapallossa. Vuodesta 1981 lähtien kuninkaalliset ovat päässeet seitsemän kertaa eurooppalaisen seurajalkapallon tärkeimmän tittelin finaaliin ja ovat myös pystyneet nostamaan pokaalin taivaalle kaikilla seitsemällä kerralla. Tämän vaikuttavan ennätyksen pitäisi parhaimmillaan säilyä lauantai-iltana.

Se, että menestysvalmentaja Carlo Ancelottin joukkue ylipäätään pääsi tähän finaaliin, on jo nähtävä yllätyksenä, ainakin kun ottaa huomioon kahdeksas-, puolivälierä- ja välieräotteluiden kulun. Kaikilla kolmella pudotuspelikierroksella Galactics hävisi joko ensimmäisen tai toisen erän ja onnistui silti vetämään itsensä ulos sananlaskuisesta rysän päältä.

Madridin mentaliteettihirviö

Todisteena henkisestä ja jalkapallollisesta vahvuudesta on mainittava myös se, että tuskin kukaan uskoi espanjalaisten etenevän kaksintaisteluissa Chelseaa ja Manchester Cityä vastaan. Valtava kokemus on myös tekijä, jolla on varmasti merkitystä madridilaisille veteraaneille. Ennätysvoittajien joukkueessa peräti viisi pelaajaa on pelannut jo yli 100 ottelua Mestarien liigassa.

Kun otetaan huomioon 90 minuuttia in formissa olevia punaisia vastaan, on meidän silmissämme kuitenkin ymmärrettävää, että Liverpool on kertoimien mukaan suosikki Real Madridia vastaan. Jos englantilaiset pystyvät pitämään Vinicius Jr:n ja Karim Benzeman suurimmaksi osaksi poissa pelistä, heillä on varmasti mahdollisuuksia tehdä maaleja puolustusta vastaan, joka ei aina näytä vakaalta. Kuudessa pudotuspelissä (jatkoaika mukaan lukien) päästettiin yksitoista maalia. Maalivahti Courtois ei pystynyt pitämään puhtaana kertaakaan.

Kaikki katseet ovat Benzemassa

Vahvuudet ovat siis enemmän hyökkäysalueella, mitä voi korostaa muun muassa se, että ”valkoinen baletti” on tehnyt vähintään kaksi maalia yhdeksässä viimeisestä kymmenestä Mestarien liigan ottelusta. Karim Benzemalla, joka voi rikkoa lauantaina kaksi ennätystä, on tässä suuri rooli.

Ensinnäkin, 34-vuotiaasta ja 160 päivän ikäisestä ranskalaisesta voi tulla vanhin maalintekijä CL-finaalissa. Toiseksi hän voi tehdä uuden ennätyksen, jos hän tekee kaksi tai kolme maalia. Benzemalla on tällä hetkellä 15 CL-maalia kaudella 2021/22. Vain Cristiano Ronaldo teki enemmän maaleja kaudella 2013/14 (17). Ne, jotka todella haluavat lyödä suuren riskin vetoa kapteenin kolmoisvoitosta, löytävät Bet365:n parhaan kertoimen 29,00.

Valmentaja Ancelotti, joka tavoittelee neljättä voittoaan valmentajana ykkösdivisioonassa, voi käytännössä ammentaa täydestä valikoimasta. David Alaba näyttäisi olevan ajoissa pelikunnossa, mutta hänellä ei välttämättä ole tarvittavaa otteluharjoittelua lähes kuukauden loukkaantumisen jälkeen. Keskikentällä Toni Kroos on todennäköisesti parempi kuin Camavinga; Rodrygo saattaa pelata edessä oikealla. Mutta Hazardin, Balen tai Asension kanssa penkiltä löytyy vielä paljon vaihtoehtoja.

Predicted Real Madrid line-up:
Courtois – Mendy, Alaba, Milito, Carvajal – Casemiro, Kroos, Modrid – Vinicius Jr, Rodrygo, Benzema

Viimeisimmät ottelut Real Madrid:

La Liga
21/05/2022 – Real Madrid 0 – 0 Real Betis

16/05/2022 – Cádiz 1 – 1 Real Madrid

13/05/2022 – Real Madrid 6 – 0 Levante

09/05/2022 – Atletico Madrid 1 – 0 Real Madrid

Champions League Final
05/05/2022 – Real Madrid 3 – 1 Manchester City

Liverpool – Real Madrid Suora vertailu / H2H ennätys

Tapahtumien kummallinen kaksijakoisuus on syntymässä. Kuten aiemmin mainittiin, Real Madrid ei ole hävinnyt yhtään viimeisistä seitsemästä Mestarien liigan/Euroopan mestarien cupin finaalista. Viimeisin tappio tuli kuitenkin vuonna 1981 juuri Liverpoolia vastaan, ja vieläpä Pariisissa. Toistuuko historia 41 vuotta myöhemmin?

Kyseessä on kaikkiaan yhdeksäs kansainvälinen kokous. Madrilaiset johtavat suoraa vertailua neljällä voitolla. Kolme kertaa punaiset pystyivät pitämään omansa. Raskaan sarjan joukkueet jäivät tasapeliin ennakkosuosikkien puolivälierien toisessa osaottelussa, kun 0-0-tasapeli riitti Royalsille varaamaan paikkansa välieriin 3-1-voiton jälkeen ensimmäisestä osaottelusta. LFC on nyt ilman voittoa Realia vastaan viidessä peräkkäisessä kohtaamisessa (yksi tasapeli, neljä tappiota).

Liverpool – Real Madrid Vinkki

Olemme tuoneet laajasti esiin kaikki faktat, luvut ja tarinat, jotka liittyvät vuoden 2022 Mestarien liigan loppuotteluun Pariisin Stade de France -stadionilla. Pallo rullaa lauantai-iltana kello 21:00 alkaen. Jos tarkastelemme Liverpoolin ja Real Madridin välisiä vedonlyöntikertoimia, on selvää, että englantilaisilla on paremmat mahdollisuudet voittaa mestaruus. Se, onko kyseisissä lainauksissa arvoa, on asia, joka jokaisen on päätettävä subjektiivisesti itse.

Joka tapauksessa uskomme, että punaisia suositaan oikeutetusti erinomaisen kalenterivuoden 2022 jälkeen. Itseluottamus on kiehumispisteessä, Real on heikentynyt joissakin peleissä ja paljastanut ongelmia etenkin puolustuspelissä. Ancelottin joukkueella ei ole tällä kertaa yhtä paljon aikaa palata otteluun kuin edellisillä kierroksilla.

Pelaamme siis yhdistetyn vihjeen Liverpool vs Real Madrid Mestarien liigan finaalissa 1X & Yli 3,5. Toisaalta uskomme, että Real ei ole johdossa 90 minuutin jälkeen. Toisaalta odotamme melko vähän maaleja ottelun aikana. Vaikka molemmilla joukkueilla on käytössään erinomaisia hyökkäyspelaajia, viime vuosien ja viime viikkojen kokemus on osoittanut, että finaaleissa riski sovitetaan tilanteen mukaan.

Euroopan liigassa ja konferenssifinaaleissa ei nähty paljon maaleja. Jopa kolmessa viimeisimmässä mestaruusottelussa ylimmällä sarjatasolla ei koskaan tehty kahta maalia enempää.