Lokaali sankari kompastuskivenä?

Kun kysytään vuoden 2022 Australian avointen suurista turnaussuosikeista, Alexander Zverevin nimi nousee esiin hyvin, hyvin usein. Saksan tenniksen ykkönen on viime kuukausina saanut entistä enemmän kokemusta, eikä vain Yhdysvaltain legenda John McEnroe kuvaile häntä valmiiksi mestaruuteen. Hän voitti Saksan kaksintaistelun avausottelun ilman hohtoa, ja toisella kierroksella Alexander Zverev kohtaa nyt paikallisen sankarin, John Millmanin.

Näin ollen sympatiat katsomossa jakautuvat selvästi ja Zverev pelaa paitsi 32-vuotiasta australialaista, myös yleisöä vastaan. Siitä huolimatta ei ole periaatteessa epäilystäkään siitä, etteikö suosikki voittaisi tässä ottelussa. Zverevin voitolle Millmania vastaan tarjotaan vain 1,06:n kerrointa, että maailmanlistan kolmonen voittaa. Millman on aiemmin kaatanut isoja tähtiä, mutta keskiviikon voitto olisi todellakin yllättävä.

Lokaalisankarin tähänastiset esitykset eivät välttämättä anna aihetta toivoon. Millman on kaukana parhaasta kunnostaan, ja hän tarvitsisi sitä pystyäkseen ärsyttämään Zvereviä. Näin ollen ottelun pitäisi olla yksipuolinen.

Alexander Zverev – Tilastot & päivän muoto

Olympiakultaa ja toinen voitto ATP-finaalissa sekä uusi rakkaus – Alexander Zvereville syksy 2021 ei olisi voinut mennä paremmin. Vuoden jälkipuoliskolla Hampurista kotoisin oleva pelaaja oli kadehdittavan hyvässä kunnossa. Hänen ansioluettelostaan puuttuu enää Grand Slam -turnauksen mestaruus, mutta viimeaikaisen kehityksen perusteella se näyttää olevan vain ajan kysymys. Tällä hetkellä vain Medvedevin turnausvoitto tarjotaan pienemmällä kertoimella kuin Zverevin. Sascha Zverevin ensiesiintymiselle on tällä hetkellä tarjolla hieman yli 3.00:n kerroin.

Paljon ei mennyt suunnitelmien mukaan – paitsi voitto

W

Vuoden alussa tähdillä on usein suuria vaikeuksia suhteuttaa nykyinen suorituskykynsä kilpailijoihin. On myös tärkeää, ettei ensimmäisillä kierroksilla tuhlaa turhaan energiaa. Zverev onnistui tässä 158-minuuttisessa avausottelussaan, vaikka hänen henkilökohtainen johtopäätöksensä oli kaikkea muuta kuin positiivinen. Maailmanlistan kolmonen kuvaili voittoa ottelun ainoaksi positiiviseksi asiaksi. Tämän lisäksi hän ei ollut tyytyväinen esitykseensä, mikä ei oikeastaan ole yllättävää, kun otetaan huomioon, että 18 tilaisuudessa oli vain neljä taukoa.

Asiat muuttuivat oudoiksi kolmannen erän tiebreakissa muunnetun ottelupisteen jälkeen. Zverev ei astunut verkkoon, vaan halusi hakea uusia palloja seuraavaa syöttöä varten, ennen kuin fani huusi hänelle, että ottelu on ohi. Johtopäätös ei ole aivan yhtä tyly kuin Zverevin itsekritiikki, erittäin vankka esitys vahvalla syötöllä. Kun ensimmäinen syöttö oli kentällä, piste meni Zvereville 88 prosenttia ajasta.

Ottelu Millmania vastaan on todennäköisesti samanlainen kuin Altmaieria vastaan. Myös australialaista pidetään tehomiehenä, mutta hänen viimeaikaiset tuloksensa eivät ole olleet lainkaan positiivisia. Näin ollen Zverevin ennuste Millmania vastaan näyttää olevan 3:0 suosikin hyväksi.

John Millman – Tilastot & nykymuoto

Feliciano Lopez oli periaatteessa erittäin miellyttävä ensimmäisen kierroksen vastustaja. Nyt 40-vuotias espanjalaisveteraani pelasi 79. Grand Slam -turnauksensa peräkkäin, mutta joutui kilpailemaan Melbournessa käytännössä ilman valmistautumista koronasairauden vuoksi. Tämä tuoreuden ja otteluharjoittelun puute oli selvästi havaittavissa vanhassa tähdessä, ja Millman sai suhteellisen helpon ottelun ensimmäisellä kierroksella.

Pettymyksen tulokset 2022

Kunnossa olevaa Feliciano Lopezia vastaan australialainen tuskin olisi ollut suosikki. Loppujen lopuksi Millmanin ensimmäiset esiintymiset uuden kalenterivuoden aikana olivat kaikkea muuta kuin vakuuttavia. ATP-maailmanlistan nykyinen numero 89 (oli jo sijalla 33) hävisi Adelaiden kahdessa turnauksessa suoraan kahdessa sarjassa sekä Thanasi Kokkinakisille että Jaume Munarille. Kaksi pelaajaa, joita ei missään nimessä voi verrata Alexander Zvereviin.

Voittoa Feliciano Lopezia vastaan ei missään nimessä pidä yliarvioida. Lopezin 58 tekemätöntä virhettä olivat usein hänen tiellään. Ottelun viimeinen breikki oli oireellinen, kun espanjalainen hukkasi helpon etukäden leveäksi. 2:52 tunnin jälkeen Millman oli voittaja ja juhli seitsemättä voittoaan 14. ottelussaan Australian avointen pääkilpailussa.

Millmanin uran suurimmat menestykset (mukaan lukien hänen ainoa ATP-tittelinsä) ovat tulleet kovilla kentillä. Australialainen ei kuitenkaan ole pelaaja, jolla on vahva syöttö tai joka pystyy luomaan valtavaa painetta etu- ja rystylyönnillään. Pikemminkin häntä pidetään vahvana pelaajana, joka tekee suhteellisen vähän virheitä. Vastustajan virheiden odottaminen ei kuitenkaan ole tehokas keino huipputähteä vastaan. Hänellä tulee olemaan suuria ongelmia Zverevin vauhdin kanssa, ja hän joutuu monissa syöttöpeleissä hankaliin tilanteisiin. Näin ollen alle 31,5 pelin ennuste vaikuttaa hyvältä vaihtoehdolta Zvereville Millmania vastaan.

Alexander Zverev – John Millman Suora vertailu / H2H-tasapaino

Head to Head: 2:0

Nämä kaksi pelaajaa ovat kohdanneet toisensa kahdesti aiemmin, ja molemmilla kerroilla Saksan Alexander Zverev on täyttänyt suosikin roolinsa. Vuonna 2019 Zverevillä oli kuitenkin suuria vaikeuksia australialaisen kanssa Ranskan avoimien ensimmäisellä kierroksella ja hän onnistui vain niukasti selviytymään viidessä erässä. Saksan suosikki joutui luovuttamaan sarjan myös toisessa kohtaamisessa lokakuussa 2020 Kölnin hallissa, mutta juhli lopulta ansaittua voittoa.

Alexander Zverev – John Millman Vihje

Grand Slam -turnausta ei voiteta ensimmäisellä viikolla, mutta se voidaan hävitä. Ne, jotka jättävät paljon energiaa ensimmäisillä kierroksilla ”helppoja” vastustajia vastaan, maksavat siitä usein kalliisti myöhemmin turnauksessa. Tärkeintä on siis selvitä turnauksen ensimmäisestä viikosta ilman ylimääräisiä kierroksia. Kun Zverev kohtaa Millmanin, on täysin järkevää lyödä reilulla kertoimella vetoa saksalaisen toisen suosikin selkeästä menestyksestä.

Zverev oli jo ensimmäisellä kierroksella suhteellisen vahva, mutta osoitti parantamispotentiaalia erityisesti break-pisteissä. Millman taas on pelaaja, joka ei tule saamaan paljon ilmaisia pisteitä tarjoilullaan. Hän ei tee paljon yksinkertaisia virheitä, mutta Zverevin voimakas peli aiheuttaa hänelle aina ylitsepääsemättömiä ongelmia. Useampaa kuin yhtä tiukkaa settiä ei ole odotettavissa, ja kahden selvän setin Alexander Zverev vastaan John Millman voi myös lyödä vetoa pelin tasoituksella -8,5. Näin korkeaan tasoitukseen liittyy tietysti tietty riski, mutta Millmanin heikko kunto vuonna 2022 puhuu sen puolesta, että kerroin on jopa 2,80.