Hvis Bully Boy Smith fejler mod sin frygtindgydende modstander?
Den første dag i det nye år har allerede budt på mange sportslige højdepunkter. Manchester City vandt hos Arsenal FC i sidste sekund, og Markus Eisenbichler missede sejren i Four Hills Tournament med et hårflip. Der var dog endnu mere spænding ved VM i dart i 2022, hvor begge aftenkampe gik ned til det afgørende sæt.
Handlingen fortsætter søndag aften i Alexandra Palace. Derefter står de to semifinaler på programmet. Den første kamp står mellem Michael Smith og James Wade. Ifølge oddsene er bookmakerne ret sikre på, at “Bully Boy” kommer i finalen for anden gang i sin karriere. I toppen er der kun 1,44 for den 31-årige englænder, som smed den forsvarende mester Gerwyn Price ud af turneringen lørdag.
Nu er det forståeligt nok, at det mellem Smith og Wade er mere sandsynligt, at verdens nummer et bliver besejret af verdens nummer et. Det bør dog give stof til eftertanke, at “The Machine” ikke tabte et eneste sæt i sin kvartfinale mod Merwyn King og generelt står for en helt anden rytme end power scorer Smith. Med dette in mente er der måske noget, der taler for en konkurrencepræget og lang kamp.
Michael Smith – Statistik og nuværende form
Næppe nogen ville have troet, at Michael Smith ville nå frem til semifinalen i optakten til dette VM. Selv om folk kendte til “Bully Boy “s klasse, så indikerede den svære lodtrækning med tidlige kampe mod Jonny Clayton og Gerwyn Price samt det ikke optimale år 2021 ikke nødvendigvis, at den 31-årige englænder er en af de fire tilbageværende professionelle, der kan sikre sig titlen i morgen.
Hvis vi ser på oddsene for den samlede vinder før semifinalen mellem Michael Smith og James Wade, har den gifte familiefar endda spillet sig selv ind som storfavorit i mellemtiden. En VM-triumf for 2019-finalisten anses således for mere sandsynlig end at en Peter Wright eller Gary Anderson vinder titlen.
Har Wades tempo beseglet enden for “Bully Boy”?
Denne vurdering skyldes naturligvis primært de to kampe mod Clayton og Price, hvor Smith satte sit A-spil på tavlen og to gange vandt det afgørende sæt. Gennemsnit omkring 100 og i alt 27 180’ere understreger den imponerende form, som med rette gør “Bully Boy” til favorit til finalerunden.
Men: Kampen mod James Wade vil på ingen måde være en sikker succes, for trods al den berettigede eufori skal man tage højde for, at modstandernes tempo spillede perfekt ind i højrehåndsspillerens rytme. De rockede sig nærmest op til absolutte højdepunkter. Præcis det modsatte forventer vi nu mod den langsommere spillende og desuden iskold på scenen James Wade. Derfor udelukker vi ikke, at Smith efter to højdepunkter ved dette VM vil have brug for længere tid til at levere sin bedste præstation til oche denne gang.
Derfor kan det være en mulighed at satse på Smith mod Wade, at den formodede underdog taber med en mindre margin end forventet. Til minde om, at den nuværende nummer ni i verden kun kunne fejre en sejr i sin 3-0 sejr over Ron Meulenkamp i første runde. I de andre kampe tabte englænderen mindst to sæt og måtte to gange ud i afgørende sæt. Så det er meget muligt, at James Wade også vil vinde fire sæt i bedst-af-11-sæt-mode
Sidste kampe af Michael Smith:
W
World Darts Championship
01/02 2022 – Michael Smith 6 – 3 James Wade
01/01 2022 – Gerwyn Price 4 – 5 Michael Smith
12/29 2021 – Jonny Clayton 3 – 4 Michael Smith
12/27 2021 – Michael Smith 4 – 2 William O’Connor
12/21 2021 – Michael Smith 3 – 0 Ron Meulenkamp
James Wade – Statistik & nuværende form
Under lørdag frokosts udsendelse af den første kvartfinale mellem James Wade og Mervyn King på DAZN, missede Tysklands mest kendte dartsprofessionelle næppe en lejlighed til at gøre det klart for seerne foran deres hjemmebaner, at kampe mod James Wade er temmelig meget det sværeste at spille på den helt store dartscene.
Den 38-årige englænder er “uhåndgribelig”, “så kold som en hundemund” og har en “imponerende timing”. Det er præcis, hvad Mervyn King måtte opleve i sit 0:5-nederlag. Ganske vist var den erfarne King ikke noget mål for verdens nummer fire på denne dag, men Wade understregede ikke desto mindre endnu en gang, hvorfor han betragtes som en frygtet modstander på touren
James Wade nyder at spille Michael Smith
W
Høje afslutninger, få fejl i doublerne og den førnævnte timing til at gøre det rigtige på de rigtige tidspunkter sikrer også, at “The Machine” går ind i sin fjerde VM-semifinale i alt og sin første siden 2013 med masser af selvtillid. Med disse styrker kan James Wade helt sikkert skabe problemer selv for den “harmonika-afhængige” Michael Smith.
Hvis vi går ud fra gennemsnittet, maksimumkastene eller den generelle scoringskvalitet hos begge spillere, er Michael Smith med rette den klare favorit. Men det skal tages i betragtning, at den lidt ældre af de to englændere kun har tabt ét sæt i turneringen og kun én direkte duel mod “Bully Boy” siden 2014 (!).
Sidste kampe af James Wade:
World Darts Championship
01/02 2022 – Michael Smith 6 – 3 James Wade
01/01 2022 – James Wade 5 – 0 Mervyn King
12/30 2021 – James Wade 4 – 0 Martijn Kleermaker
12/27 2021 – James Wade 0 – 0 Vincent van der Voort
12/20 2021 – James Wade 3 – 1 Maik Kuivenhoven
Michael Smith – James Wade Direkte sammenligning / H2H record
I en sport som dart skal direkte sammenligninger tages med et gran salt. Men ikke når to spilleres resultater peger så klart i én retning. Michael Smith vil helt sikkert have i baghovedet, at han kun har kunnet besejre sin modstander én gang i de sidste 17 kampe.
Derudover var der endnu en uafgjort i Premier League, men ellers kun sejre til “The Machine”, der blandt andet også vandt det seneste møde med en 6:0-hvidvask. Dette beviser igen vores tese om, at “Bully Boy” normalt slet ikke kan klare sig med den 38-åriges spillestil.
Michael Smith – James Wade Tip
Michael Smith har været den mest overbevisende spiller i dette VM indtil videre. “Bully Boy” besejrede de to topfavoritter Price og Clayton på vej til semifinalen og spillede et gennemsnit på 100 i begge kampe. Søndag skal verdens nummer otte spille en helt anden kamp.
Mod James Wade, som kun har tabt ét sæt i turneringen og i øjeblikket er nummer fire på verdensranglisten, skal Smith være forberedt på et langsommere spil uden meget rytme. Da dette ofte har været et problem for den 31-årige spiller tidligere, og han normalt kun sætter sit A-spil på tavlen mod modstandere, der ligesom ham selv scorer hurtigt og regelmæssigt, kan han nu måske endda stå over for et overraskende exit i sidste runde.
Det er en kendsgerning, at mellem Michael Smith og James Wade indeholder oddsene på favorittens succes ikke nogen værdi. Vi mener endda, at et overraskelseskup af den 38-årige, som er så ubehagelig at spille imod, på ingen måde er udelukket, og argumenterer med det faktum, at “The Machine” har vundet 15 af de seneste 17 (!) direkte dueller.
For at sikre vores Smith vs. Wade-tip lidt, har vi besluttet at give James Wade to sæt mere som en fordel. Den formodede underdog, som ganske vist vil kaste et lavere gennemsnit igen, men samtidig også vil vise en bedre dobbeltkvote, skal således kun vinde fire sæt for at vores anbefaling bliver til virkelighed.
