Does the North Macedonian World Cup dream live on?

Suomen karsintaryhmässä J käydään sunnuntai-iltana suuri kamppailu kakkossijasta. Pohjois-Makedonia on ehdottomasti paalupaikalla kilpailussa pudotuspelipaikasta. Mikäli EM-kisoihin osallistuvat voittavat kotiottelunsa heikentyvää Islantia vastaan, olisi paikka DFB-joukkueen takana varmasti varmistunut.

Tasapelin tai jopa tappion sattuessa valmentaja Milevskin joukkue joutuisi toivomaan apua Liechtensteinilta Romaniaa vastaan. Jos vastoin odotuksia molemmat joukkueet häviävät, jopa armenialaisilla on vielä matemaattinen mahdollisuus nousta neljänneltä sijalta toiselle sijalle kotiottelussaan Saksaa vastaan. Ennen Pohjois-Makedonian ja Islannin välistä ottelua kertoimet viittaavat kuitenkin jo siihen, että paljon puhuu kotijoukkueen puolesta.

Toivo kotivoitosta perustuu ennen kaikkea siihen, että Milevskin joukkue sai torstai-iltana Armeniasta 5-0-vierasvoitossaan paljon itseluottamusta ja asetti itsensä hyviin lähtöasetelmiin. Lisäksi ei pidä unohtaa, että vieraat, jotka aikoinaan aiheuttivat paljon jännitystä eurooppalaisessa jalkapallossa, eivät enää omaa menneiden aikojen karismaa. Näin ollen isäntien korostunut rooli suosikkeina on varsin ymmärrettävä.

Pohjois-Makedonia – Tilastot & nykymuoto

Jokaista Pohjois-Makedonian jalkapallomaajoukkueen kansainvälistä ottelua juhlitaan tällä hetkellä kotona kuin MM-finaalia. Viimeistään sensaatiomaisen menestyksekkään EM-kisojen osallistumisen jälkeen jalkapalloilijoista on tullut ehdottomia kansallissankareita. Tämä sankarillinen asema voi nyt korostua entisestään, sillä jos valmentaja Milevskin joukkue voittaa sunnuntai-iltana, yksi himoituista pudotuspelipaikoista ei olisi enää saavuttamattomissa.

Maailman 74. sijalla oleva joukkue ansaitsi finaalipaikkansa kotikentällään vakuuttavan 5-0-voiton ansiosta Armeniassa torstaina. Kentän paras mies oli kapteeni Enis Bardhi, joka teki kolme maalia, joista kaksi rangaistuspotkusta. Siksi on sitäkin yllättävämpää, että veto Bardhin maaliin Pohjois-Makedonian ja Islannin välisessä kaksintaistelussa palkitaan Bet365-sovelluksessa erittäin korkealla 3,60:llä. Arvo on ehdottomasti tunnistettava.

Macedonialaisilla on pudotuspelipaikka omissa käsissään

Tilanne on samanlainen kotivoittojen osalta, sillä jos odotettua 4-0-tappiota Saksaa vastaan ei oteta huomioon, Pohjois-Makedonia ei päästänyt yhtään maalia kolmessa muussa kotiottelussa MM-karsintojen aikana. Ennen edellä mainittua tappiota DFB-joukkuetta vastaan kaakkoiseurooppalaiset olivat olleet kotonaan tappiottomia kaksi vuotta, joten J-ryhmän nykyisellä kakkosjoukkueella voidaan varmasti sanoa olevan tiettyä kotivoimaa.

Lisäksi tähdistö ennen ryhmäfinaalia tuskin voisi olla kauniimpi. Ylpeiden pohjoismakedonialaisten ei tarvitse katsoa muualle, vaan heillä on kaikki omissa käsissään. Ottaen huomioon heidän hyvät esityksensä tämän MM-karsintakampanjan aikana (neljä voittoa, kolme tasapeliä, kaksi tappiota) sekä heidän vaikuttava maalieronsa 20:10 ja itseluottamus, jonka he ovat saaneet edellä mainitusta torstain voitosta, uskomme, että ennuste Pohjois-Makedonian ja Islannin välisestä kotitasapelistä kannattaa.

Predicted line-up of North Macedonia:
Dimitrievski; S. Ristovski, Velkovski, Musliu, Alioski; Kostadinov; Churlinov, Elmas, Bardhi, Trajkovski; M. Ristovski

Viimeisimmät ottelut Pohjois-Makedonia:

Maailmanmestaruuskilpailujen karsinnat UEFA 1. kierros Grp. J
11/11 2021 – Armenia 0 – 5 Pohjois-Makedonia

10/11 2021 – Pohjois-Makedonia 0 – 4 Saksa

10/08 2021 – Liechtenstein 0 – 4 Pohjois-Makedonia

09/08 2021 – Pohjois-Makedonia 0 – 0 Romania

09/05 2021 – Islanti 2 – 2 Pohjois-Makedonia

Islanti – Tilastot & nykyinen muoto

Vielä tuntuu, että vedonvälittäjät ovat hieman sokeutuneet Islannin maajoukkueen viime vuosien menestyksestä. Valitettavasti joukkueesta, joka pääsi kerran EM-kisojen puolivälieriin vuonna 2016 ja pääsi myös ensimmäistä kertaa MM-finaaliin vuonna 2018, ei kuitenkaan ole enää paljon jäljellä. Kehityskäyrä osoittaa ehdottomasti alaspäin, mikä kävi jälleen kerran selväksi kuluvassa karsintakampanjassa.

Pohjois-Makedoniasta, Romaniasta ja Armeniasta tulevien suorien kilpailijoidensa takana islantilaiset sijoittuivat Saksan ryhmässä vasta viidenneksi. Ainoat kaksi voittoa tulivat viimeisenä olevaa Liechtensteinia vastaan (4:1, 4:0). Muissa seitsemässä ottelussa he tekivät vain kolme omaa maalia, mikä on vaikuttava osoitus heidän hyökkäävästä harmittomuudestaan. Eikä vähiten tästä syystä, voi olla jopa vaihtoehto ottaa tarkempi katsaus kertoimiin Pohjois-Makedonian ja Islannin väliselle kotivoitolle nollaan.

Romanian 0-0 jälkeen: Pettyykö Islanti myös Pohjois-Makedonia?

W

On mielenkiintoista nähdä, pystyykö valmentaja Arnar Vidarssonin joukkue motivoitumaan jälleen sunnuntaina. He onnistuivat melko hyvin Romaniassa torstaina. 0:0-tasapelin vuoksi tricolorit tuhlasivat omat hyvät lähtökohtansa alkuun. Nyt romanialaisten on toivottava, että viikingit auttavat heitä.

Emme kuitenkaan ole erityisen positiivisia, varsinkin kun skandinaavit ovat voittaneet vain kaksi vierasottelua 43-vuotiaan managerinsa alaisuudessa, joka on ollut vastuussa vasta joulukuusta 2020 lähtien. Koska molempien otteluiden vastustajat, Liechtenstein ja Färsaaret, olivat kuitenkin parhaimmillaankin helppoja, ei ole perusteita, jotka viittaisivat yllätysvallankaappaukseen.

Se, että pohjoiseurooppalaisilla ei ole mitään pelissä, voi jopa kääntyä kotijoukkueen eduksi, sillä vierailijat tuskin pysyvät omalla puoliskollaan yli 90 minuuttia. Näin ollen Pohjois-Makedonialaisille pitäisi olla tilaa. Skulason ei ole käytettävissä loukkaantumisen vuoksi. Muutoksia verrattuna Romanian 0-0-tasapeliin, jossa maalivahti Olafsson kohtasi 23 laukausta maalia kohti, ei voida sulkea pois. Ehkäpä yksi tai toinen lisäpelaajista saa mahdollisuuden todistaa kansainvälisellä näyttämöllä.

Ennustettu Islannin kokoonpano:
Olafsson; Sampsted, Brynjar Bjarnason, Gretarsson, Thorarinsson; Johannesson, Birkir Bjarnason, Thordarson; Gudmundsson, Gudjohnsen, Thorsteinsson

Viimeisimmät ottelut, jotka Islanti pelasi:

Maailmanmestaruuskilpailujen karsinnat UEFA 1. kierros Grp. J
11/11 2021 – Romania 0 – 0 Islanti

10/11 2021 – Islanti 4 – 0 Liechtenstein

10/08 2021 – Islanti 1 – 1 Armenia

09/08 2021 – Islanti 0 – 4 Saksa

09/05 2021 – Islanti 2 – 2 Pohjois-Makedonia

Pohjois-Makedonia – Islanti Suora vertailu / H2H-tase

Kaksi joukkuetta ovat kohdanneet toisensa jo viisi kertaa MM-karsinnoissa. Pohjois-Makedonialaiset johtavat suoraa vertailua kahdella voitolla, kahdella tasapelillä ja vain yhdellä tappiolla. Kyseinen vieras ei ole koskaan onnistunut. Kolmessa tapauksessa viidestä kotijoukkue voitti. Ensimmäinen osaottelu päättyi 2-2-tasapeliin syyskuun alussa, kun koillismaalaiset onnistuivat tasoittamaan 2-0-johdon ottelun viimeisellä neljänneksellä.

Pohjois-Makedonia – Islanti vinkki

Sensaatiomaisen EM-osallistumisensa jälkeen vuonna 2021 Pohjois-Makedonian maajoukkue haluaa myös pitää mahdollisuutensa päästä ensimmäistä kertaa MM-lopputurnaukseen elossa. Tämän edellytyksenä on kotivoitto sunnuntai-iltana Islannin joukkueesta, jolta yksinkertaisesti puuttuu hyökkäysvoimaa. Vaikka puolustus on viime aikoina ollut vakaampi, lento Qatariin on jo kauan sitten lähtenyt ilman revontulia.

Se, että Pohjois-Makedonia on vedonlyöntikertoimien mukaan suosikki Islantia vastaan, on mielestämme täysin perusteltua. Toisaalta Milevskin joukkue on viime viikkoina ja kuukausina tehnyt tasaisempaa jälkeä. Toisaalta vierailijoilla ei ole mitään pelissä. Torstain 0-0-tasapeliä Romaniassa ei myöskään pidä yliarvioida, sillä jos isännät eivät olisi olleet niin huolimattomia omien mahdollisuuksiensa kanssa, islantilaiset olisivat hävinneet.

Yhteenvetona uskomme, että Pohjois-Makedonian ylpeä jalkapallokansa ei osoita heikkoutta. Uskomme kotivoittoon ja sen mukanaan tuomaan pudotuspelipaikkaan. Pohjois-Makedonian ja Islannin välillä vastaava vihje kolmosturnauksessa tarjotaan Bwinissä huippukertoimella 1,60.