Kommer den tjeckiske ynglingen också att utgöra ett hot mot Tsitsipas?

Det var ingen brist på överraskningar i årets herrsingel i Australian Open. Med Rafael Nadal, Taylor Fritz, Daniil Medvedev, Casper Ruud och det tyska hoppet Alexander Zverev var många högt rankade toppspelare tvungna att dra sig ur tidigt. Förutom storfavoriten Novak Djokovic har även Stefanos Tsitsipas goda utsikter att vinna sin första Grand Slam-titel.

Grekiskan spelar ett oklanderligt tennisår 2023 hittills och har vunnit alla sina åtta singelmatcher. På måndag kväll har den tredje seedade spelaren chansen att nå finalomgången i Happy Slam Down Under för fjärde gången i sin karriär. Förutsättningen för detta är att ett tips på favoriten ger resultat i kvartsfinalen mellan Tsitsipas och Lehecka.

Men den tjeckiska överraskningsmannen kommer att slå tillbaka med all sin kraft. För första gången någonsin har 21-åringen tagit sig till den andra veckan av en Grand Slam-turnering. På sin väg till åttondelsfinalen har världens 59:e spelare redan eliminerat välkända motståndare.

Ungdomen har inget att förlora och kommer att lämna sitt hjärta på centercourten. Mannen som nådde finalen i Next Gen ATP Finals för några månader sedan bör inte underskattas, och därför är vi inte alls främmande för att förutspå en jämn match före matchen Tsitsipas vs Lechecka.

Stefanos Tsitsipas – Statistik och nuvarande form

Även om Stefanos Tsitsipas vid 24 års ålder fortfarande tillhör den yngre generationen i ATP:s världselit har greken redan uppnått mycket i sin karriär. Högerhanden har redan vunnit totalt nio titlar. Han vann bland annat ATP Finals 2019, som ofta kallas inofficiella världsmästerskap. Stef har också stora framgångar på sitt CV. Det enda han fortfarande väntar på är en Grand Slam-triumf.

Detta kan nu ändras i andra änden av världen. Bland de åtta kvarvarande kvartsfinalisterna är Tsitsipas verkligen den bäst seedade spelaren. Bakom Novak Djokovic anses den unge mannen från Aten, som tränas av sin far, ha den bästa chansen att vinna turneringen vid Australian Open 2023.

Tsitsipas har aldrig förlorat en kvartsfinal i AO

Å ena sidan är den här bedömningen säkert baserad på det faktum att Tsitsipas tidigast kan möta Djoker i finalen. Å andra sidan har den 1,93 meter långa grekiskan, som nådde finalen i French Open 2021, gjort ett mycket koncentrerat intryck hittills.

Efter tre imponerande tre-setssegrar mot Halys, Hinjikata och Griekspoor behövde världsfyra fem set mot Janik Sinner i åttondelsfinalen för att nå kvartsfinalen för fjärde gången Down Under. I de tre tidigare försöken har 24-åringen också alltid tagit sig till semifinal, men aldrig gått vidare.

Fem set mot Sinner krävde mycket energi

Trots de mycket hyggliga prestationerna hittills i årets första Grand Slam-tävling och det faktum att Tsitsipas också vann alla singelmatcher för sitt grekiska lag i United Cup, får man inte glömma bort att publikfavoriten, som kan skapa mycket tryck med sin enhandiga backhand, ibland kan ha svängningar i sina matcher. Särskilt när den går över en längre sträcka.

Mot Sinner förlorade Stef nästan en ledning i två set och i två av de andra tre matcherna fick titelkandidaten gå till tiebreak minst en gång. Med detta i åtanke tycker vi att mellan Tsitsipas och Lehecka så innehåller oddsen på spelhandikapp (+6,5) till underdogen definitivt ett värde.

Jiri Lehecka – Statistik och nuvarande form

Jiri Lehecka skriver för närvarande sin egen personliga tennisäl saga. Före Australian Open hade den 21-åriga tjeckiskan aldrig vunnit en singelmatch i en Grand Slam-turnering. I alla fyra GS-deltävlingar förra året misslyckades mannen från Mlada Boleslav vid det första hindret. Med en 3-0-seger över Borna Coric i första omgången bröts åtminstone denna förbannelse tidigt.

Men det var inte väntat att världens nummer 59 skulle ta sig till andra veckan och till och med till kvartsfinalen. Tack vare imponerande segrar mot servicemonstret Chris Eubanks (i fyra set) och den elfte seedade Cameron Norrie (i fem set), fick han en spektakulär duell mot Felix Auger-Aliassime.

Många nätattacker som ett oortodoxt vapen?

W

Kanadensaren kunde dock bara ta det första setet från honom. Därefter vann tjecken tre raka set och går därmed in i den största matchen i sin ännu unga karriär med stort självförtroende. Lehecka gjorde 83 procent av alla poäng efter första serve. Högerhänten, som också är en bra dubbelspelare, gick till nätet 41 gånger och lyckades 80 procent av gångerna.

Om ynglingen, som också var bland de tio bästa i världen under sin juniorkarriär och bara förlorade finalen mot Brandon Nakashima i förra årets Next Gen Finals, kan fortsätta sin prestation kommer han att göra livet svårt för sin favoritmotståndare i enskilda faser av matchen. Oddsen är därför också spännande mellan Tsitsipas och Lehecka att det blir minst ett tiebreak under matchens gång eller att underdogen till och med vinner ett set.

Stefanos Tsitsipas – Jiri Lehecka Direkt jämförelse / H2H balans

För drygt ett år sedan möttes de två proffsen för första gången på ATP-touren. Deras vägar korsades i semifinalen i Rotterdam. Tsitsipas vann i tre set, men hade mer problem än väntat på hårdbana inomhus. I slutändan var det dock den mer konsekventa första och andra serve som tippade över till grekernas fördel. Det har inte förekommit några fler dueller ännu.

Stefanos Tsitsipas – Jiri Lehecka Tip

Stefanos Tsitsipas har sörjt många missade chanser i Grand Slam-turneringar under sin karriär. Nästa möjlighet att slå igenom på den stora scenen finns nu i Down Wunder. På pappret borde åtminstone hans uppgift i kvartsfinalen vara en formalitet. Mellan Tsitsipas och Lehecka är oddsen för att favoriten ska vinna bara 1,15 i topp. Utgångsläget är därför tydligt.

Den 21-åriga tjeckiskan bör dock inte underskattas. Världsnummer 59 spelade sig själv till en riktig rysare i Australien och eliminerade två topp 20-spelare, Auger-Aliassime och Norrie, från turneringen. Med ett brett bröst och mycket mod går underdogen nu in i vad som säkert är den största matchen i hans karriär hittills på centercourten i Melbourne, där återigen många grekiska fans kommer att vara på plats.

Även om allt talar emot tjeckiskan försöker vi att få till en match mellan Tsitsipas och Lehecka med tips på Games-Handicap (+6,5) till förmån för turneringens överraskning. Vi hänvisar till Lecheckas oortodoxa och nättunga spel samt det faktum att den enda direkta duellen hittills gått hela vägen.