Kapten för det historiska Davis Cup-laget som vann 1976, var de två segrarna i Roland Garros de viktigaste av de 48 turneringar han vann under sin karriär. Ligger på lit de parade på ”Pietrangeli” i Foro Italico. Coni har beslutat om en tyst minut vid alla idrottsevenemang

Farväl till en tennislegend. Italiensk idrott sörjer Nicola Pietrangelis bortgång, 92 år gammal, den första italienaren som vann en Grand Slam-titel. Han vann två, Roland Garros 1959 och 1960, och var italiensk rekordhållare i nästan 65 år innan han överträffades först den 26 januari i år av Sinner som nådde tre: ”Rekord är till för att slås förr eller senare”, kommenterade han i sin sista intervju med Sports Prediction dello Sport. Han var kapten för det första Davis Cup-laget som vann för Italien 1976. De senaste månaderna har inte varit lätta för den före detta italienska mästaren, som fick utstå döden av sin son Giorgio (som i sin tur var en mästare i surfing), som avled i juli vid 59 års ålder efter en lång sjukdom. Pietrangeli fick beskedet på Policlinico Gemelli, där han var inlagd för undersökningar. Sorgens tyngd försämrade hans hälsotillstånd ytterligare. Nicola Pietrangelis kista kommer att ställas upp på Pietrangeli på onsdag mellan kl. 9 och 14. Begravningen kommer att hållas kl. 15 i Ponte Milvio. Detta meddelar den före detta tennismästarens familj. Coni har beslutat om en tyst minut vid alla idrottsevenemang som äger rum idag och de närmaste dagarna.

Pietrangeli föddes i Tunis den 11 september 1933, med en italiensk far och en mor av rysk härkomst, och kom till Rom efter att familjen hade utvisats från Tunisien. De två segrarna i Paris – där han också nådde finalen 1961 och 1964 – var höjdpunkten i en karriär full av triumfer, med hela 48 turneringssegrar, däribland två gånger Internazionali d’Italia, 1957 och 1961, och tre gånger Monte Carlo, 1961, 1967 och 1968. Från 1959 till 1961 var han också nummer 3 på världsrankingen, enligt den ranking som sammanställdes av journalister före datorernas tid. Han var också en stor dubbelspelare tillsammans med Orlando Sirola: tillsammans vann de Roland Garros 1959. I Davis Cup har han rekordet i antal spelade matcher (164) och vunna matcher (120), men det är som icke-spelande kapten som han förknippas med Italiens första stora internationella framgång, när de blå musketörerna vann med 4-1 mot värdarna i Santiago de Chile.

”Nicola Pietrangelis bortgång är en stor sorg för hela den italienska idrotten. Med honom förlorar vi inte bara en extraordinär mästare, utan en ikon, en evig symbol för sin disciplin. Pietrangeli förkroppsligade italiensk tennis: hans talang, hans karisma och hans segrar har oupplösligt präglat hela generationer”. Så minns CONI:s ordförande Luciano Buonfiglio honom. ”Med sina framgångar har han lyft Italien till internationell framträdande och banat väg för en tradition som idag fortsätter att lysa tack vare det spår han har lämnat efter sig.” ”Det är svårt att förena storheten hos idrottsmannen med enkelheten hos människan”, minns idrottsminister Abodi, ”på vissa sätt en revolutionär som skrev italiensk tennishistoria, det var just det Nicola var, men framför allt lämnar han oss en vän, en uppriktig person som kämpade intensivt och som ger oss ett enormt arv, inte bara inom idrotten”. ”Idag förlorar vi en person som har skrivit sportens historia med extraordinärt talang och passion. Nicola Pietrangeli var en symbol för italiensk tennis”, skriver premiärminister Giorgia Meloni.

Corrado Barazzutti var rörd: “Nicola har varit en del av mitt liv, vi har tillbringat en mycket lång tid tillsammans. När jag var ung var han en förebild för mig, ett exempel, mitt idol. Jag såg honom spela i Davis Cup och det var det som inspirerade mig. Sen hade jag honom först som motståndare eftersom vi spelade mot varandra, sedan som lagkamrat i Davis Cup och som kapten. Vi arbetade tillsammans i federationen i tjugo år och han var som en familjemedlem för mig.” Även kaptenen för Billie Jean King Cup  Tatiana Garbin: ”För mig var Nicola mycket mer än en stor mästare. Han var en fast punkt i vårt tennis, en närvaro som man alltid kände där.” Volandri instämmer: ”Vi förlorar en symbol och en mästare, men hans anda kommer att förbli med oss, i varje Davis Cup och i varje kille som går in på banan med den blå tröjan.” Lorenzo Musetti hälsar honom också farväl i en story på Instagram. ”Käre Nick, en stor del av vår historia försvinner. Det här fotot från Monte Carlo betyder allt för mig: ditt exempel, din ironi, ditt ljus. Du har lärt alla vad det verkligen innebär att vinna”, skriver Fabio Fognini på Instagram. En av de första att minnas Pietrangeli är den tidigare spanska mästaren Rafa Nadal, som skriver: “Jag har just fått den sorgliga nyheten om att en storhet inom italiensk och internationell tennis har gått bort. Mina djupaste kondoleanser till hela hans familj, hans son Filippo och hela den italienska tennisfamiljen. Vila i frid, Nicola.” På X minns även flera fotbollsklubbar som Napoli, Roma och Lazio, som han var supporter till. Sport e Salute minns honom så här: ”Nicola Pietrangeli representerade en vision: en vision där talang blir kultur, disciplin blir stil, historia blir framtid. Han lärde alla vad det innebär att representera Italien med stolthet. Vi förlorar inte bara en mästare, utan en väktare av den skönhet, elegans och passion som italiensk tennis har kunnat uttrycka tack vare honom.”

Leave a Reply